Perseus and the Winged Sandals — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Vor langer Zeit lebten auf der griechischen Insel Seriphos ein junger Mann namens Perseus und seine Mutter Danaë. Der Herrscher der Insel, König Polydektes, war ein grausamer Mann, der Danaë heiraten wollte, doch sie wies ihn ab. Polydektes beschloss, sich des Perseus zu entledigen. Er veranstaltete ein großes Fest und lud alle jungen Männer der Insel ein. Jeder sollte ein Geschenk mitbringen. Perseus, der nichts anzubieten hatte, schämte sich. Der König sah seine Chance. „Du hast kein Geschenk?", höhnte er. „Dann bring mir etwas wirklich Würdiges für einen König. Bring mir den Kopf der Medusa, der Gorgo, deren Blick Männer zu Stein erstarren lässt." Perseus, stolz und tapfer, erkannte die Falle nicht. Er stand aufrecht im Sand, der Meereswind in seinen Haaren, und nahm die Herausforderung an. „Ich werde ihn bringen", erklärte er. Seine Mutter sah zu, ihr Herz erfüllt von Angst.

Perseus wusste, dass er ein törichtes Versprechen gegeben hatte. Wie sollte ein sterblicher Mensch einer Gorgo gegenübertreten? Er ging zu einem kleinen, einsamen Tempel auf einer Meeresfelsenklippe, einem Ort, der Wind und Himmel offen stand, und überlegte, was er tun sollte. Als er dort stand, erfüllte ein seltsames Licht die Luft. Zwei Gestalten erschienen vor ihm. Die eine war eine große, würdevolle Frau mit klaren grauen Augen, die einen Helm trug. Die andere war ein flinker, lächelnder junger Mann mit einer geflügelten Mütze und Sandalen. „Verzweifle nicht, Perseus", sagte die Frau. „Ich bin Athena, und ich werde dir helfen. Schau Medusa niemals direkt an. Nutze diesen Schild als Spiegel." Sie gab ihm einen Schild aus polierter Bronze, so glänzend, dass es war, als blicke man in einen Wasserspiegel. „Und ich bin Hermes", sagte der junge Mann. „Ich werde dich führen. Nimm dieses Schwert. Es ist so scharf, dass es alles durchschneiden kann." Perseus nahm die Gaben entgegen, und sein Herz füllte sich plötzlich mit Mut.

Hermes führte Perseus auf einer langen Reise ans Ende der Welt, in ein Land aus Eis und Felsen unter einem sternenlosem Himmel. „Hier leben die Grauen Schwestern", flüsterte Hermes. „Sie sind Schwestern der Gorgo­nen und nur sie kennen den Weg zu den Nymphen des Nordens. Sie haben nur ein Auge und einen Zahn zwischen sich, den sie sich von Hand zu Hand weitergeben." Perseus schlich zur Höhle und spähte hinein. Drinnen hockten drei uralte Frauen um ein kleines Feuer, ihre Gesichter voller Falten. Eine hielt sich das Auge an die Stirn und blickte umher. „Ich sehe nichts", krächzte sie, dann nahm sie das Auge heraus. „Du bist dran, Schwester!" Als sie es weitergeben wollte, schnellte Perseus vor. Er riss es ihnen nicht grausam weg, sondern fing es einfach auf, während es zwischen ihnen die Hände wechselte. Die Schwestern kreischten auf. „Gib uns unser Auge zurück!" „Sagt mir den Weg zu den Nymphen des Nordens", sagte Perseus ruhig, „und ihr bekommt es zurück."

Den Anweisungen der Grauen Schwestern folgend, gelangte Perseus in ein verborgenes Tal, einen geheimen Garten voller Sonnenschein und Blumen, wo es immer Sommer war. Dies waren die Gärten der Nymphen des Nordens, die ihn freundlich empfingen. „Wir kennen deine Quest, tapferer Perseus", sagte eine von ihnen. „Die Götter haben es uns erzählt. Wir haben Geschenke für dich, die dir helfen werden." Die erste Nymphe brachte ihm ein Paar geflügelter Sandalen. „Damit", sagte sie, „kannst du schneller fliegen als jeder Vogel." Eine andere brachte ihm einen einfachen Lederbeutel. „Das ist die Kibisis. Was immer du hineinlegst, sie wird es sicher halten." Die dritte Nymphe schenkte ihm eine Kappe. „Das ist die Kappe der Unsichtbarkeit. Trag sie, und niemand, nicht einmal eine Gorgo, wird dich sehen können." Perseus dankte ihnen, sein Herz voller Freude. Mit diesen Geschenken wusste er, dass er eine Chance hatte.

Perseus zog die geflügelten Sandalen an und erhob sich in den Himmel. Er flog einen Tag und eine Nacht lang, ein winziger Punkt zwischen Meer und Sternen, von Hermes geleitet. Als die Morgenröte anbrach, befand er sich hoch über einer großen Stadt am Meer. Unter ihm erwachte die Welt. Er sah Schiffe im Hafen und Rauch, der aus unzähligen Häusern aufstieg. Für einen Moment sehnte er sich danach, hinabzugehen und wieder unter Menschen zu sein. „Aber meine Aufgabe liegt nicht bei ihnen", flüsterte er dem Wind zu. „Ich muss dorthin gehen, wohin sich sonst niemand traut." Er wandte sein Gesicht dem düsteren Westen zu und ließ die warme, lebendige Stadt hinter sich. „Vorwärts", sagte er und stählte sein Herz. „Zur Insel der Gorgonen."

Endlich erblickte Perseus eine dunkle Insel, die von Nebel verhüllt war. Er setzte sich die Tarnkappe auf und landete. Der Ort war unnatürlich still. Er fand eine düstere Landschaft voller Statuen von Menschen und Tieren, alle zu kaltem, grauem Stein erstarrt. Ein Jäger mit erhobenem Bogen, ein Löwe im Sprung – alles war reglos. „So ist das ihre Kraft", flüsterte Perseus, und sein Atem bildete Wölkchen in der kalten Luft. Das waren die Abenteurer, die vor ihm gekommen waren. Er zog sein Schwert, und das leise Kratzen schien in der Stille laut zu sein. „Ich darf nicht hinschauen", erinnerte er sich selbst und hielt den polierten Schild hoch. „Nur die Spiegelung. Nur der Schild." Er bahnte sich seinen Weg durch die unheimliche Menge zum dunklen Eingang der Höhle der Gorgo.

Perseus schlich in die kalte, stille Höhle. Ein schwaches, trockenes Zischen erfüllte die Luft. Im dämmrigen Licht sah er die drei Gorgo­nen, tief im Schlaf. Er wusste, dass zwei von ihnen unsterblich waren, aber die dritte war Medusa, ihr Haar ein Gewirr von sich windenden Schlangen. Sofort wandte er seinen Blick ab. „Den Rücken kehren", flüsterte er, sein Herz hämmerte. „Vertrau dem Schild." Er hielt den polierten Bronze­schild hoch und sah ihre Spiegelung klar und sicher. Er zog das Zauberschwert. „Athena, leite meine Hand", flüsterte er, seine Knöchel weiß vom Griff. „Hermes, gib mir Schnelligkeit." Er holte tief Atem, beobachtete die monströse Spiegelung, und wusste, dass er nur eine Chance haben würde.

Nur in die Spiegelung blickend, war die Tat vollbracht. Perseus schob Medusas Kopf in den Zauberbeutel, der sich sofort verschloss. Im selben Augenblick erwachten die beiden anderen Gorgo mit furchtbaren Schreien. „Wo ist er?", kreischte die eine, ihre Stimme wie Stein, der auf Stein gerieb. „Findet ihn!" Sie erhoben sich in die Luft und suchten nach dem Eindringling, doch Perseus trug bereits die Kappe der Unsichtbarkeit. Er schoss aus der Höhle hinaus in den grauen Himmel. „Sie können mich nicht sehen!", dachte er, und Triumph durchflutete ihn, stärker als seine Angst. „Ich bin frei!" Den Beutel fest an sich pressend, flog er davon von dieser schrecklichen Insel, so schnell die geflügelten Sandalen ihn trugen, während die wütenden Ungeheuer unter ihm nutzlos im Kreis flogen.

Perseus flog ohne Halt zurück nach Seriphos. Er ging geradewegs zum Palast, wo er König Polydektes und seine grausamen Freunde beim Festmahl in der großen Halle fand. Sie hatten gefeiert, sicher, dass Perseus niemals zurückkehren würde. Als er staubig und erschöpft von seiner Reise in die Halle schritt, verstummten sie alle vor Schrecken. Dann begann der König zu lachen. „Du bist zurückgekommen?" höhnte er. „Nun denn, wo ist dieser berühmte Kopf? Hat dich die Gorgo so sehr erschreckt, dass du den ganzen Weg nach Hause gerannt bist?" Seine Freunde fielen in sein Gelächter ein. Perseus' Mutter Danaë war dort, gezwungen, dem König zu dienen. Sie blickte ihren Sohn mit Furcht und Stolz an. „Ich habe das Geschenk, das du mir aufgetragen hast, König Polydektes", sagte Perseus, seine Stimme hallte durch die Halle. „Aber ich warne euch alle. Schaut weg, wenn euch das Tageslicht lieb ist!" Er griff in die Zaubertasche. „Hier ist der Kopf der Medusa!"

Perseus hielt das Haupt der Medusa in die Höhe, und das Gelächter des grausamen Königs erstarrte zu Stein. Der Tyrann und seine bösen Gefährten wurden zu schweigenden Statuen, und die Insel Seriphos war frei. Das Volk machte Dictys, den guten Fischer, zu seinem neuen Herrscher. „Geh mit dem Segen der Götter, Perseus", sagte Dictys und ergriff seine Hand am Strand. „Du hast uns Frieden geschenkt." Doch Perseus sehnte sich nach seiner wahren Heimat. Nachdem er die magischen Gaben an die Götter zurückgegeben hatte, bereitete er ein Schiff vor. „Unser Abenteuer ist vorbei, Mutter", sagte er sanft zu Danaë am Strand. Sie lächelte, ihre Augen leuchteten. „Ja", erwiderte sie. „Es ist Zeit, nach Hause zu gehen." Zusammen gingen sie auf das wartende Schiff zu.