Puss in Boots — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

In einer sonnigen Ecke der französischen Landschaft, neben einem trägen grünen Fluss, stand eine alte Mühle. Sie hatte einem Müller gehört, der bei seinem Tod alles, was er besaß, seinen drei Söhnen hinterließ. Dem ältesten vermachte er die Mühle, dem zweiten den Esel, und dem jüngsten — nichts als die Hauskatze. Der arme junge Mann setzte sich ans Flussufer und seufzte, denn er war sicher, dass er verhungern würde. Was sollte er denn mit einer Katze anfangen? Aber dies war keine gewöhnliche Katze. Sie stellte sich auf ihre Hinterbeine, blickte ihrem Herrn in die Augen und sprach: Wenn der junge Mann ihr nur ein Paar gute Stiefel und einen starken Sack kaufen würde, versprach die Katze, dann würde sie das Vermögen ihres Herrn mehren. Der junge Mann hatte nichts zu verlieren, und so stimmte er zu.

Der junge Mann kratzte seine letzten Münzen zusammen und kaufte der Katze genau das, was sie verlangt hatte: ein feines Paar hoher Lederstiefel, einen Federhut und einen guten, starken Sack mit Zugband. Die Katze zog sich die neuen Stiefel an, setzte den Hut in einem kecken Winkel auf, hängte sich den Sack über die Schulter und stolzierte auf und ab über den Boden der Hütte, bewundernd sich selbst. Sie sah so herrlich aus und war so zufrieden, dass ihr Herr nicht anders konnte, als laut aufzulachen. Dann zwinkerte die Katze, schwenkte ihren Hut mit einer ausholenden Geste, ließ ein wenig Kleie und etwas frisches Grün in den Boden ihres Sackes fallen, stellte ihn offen auf den Boden und trottete zur Tür hinaus in die Richtung der Wiesen — und ließ ihren verwirrten Herrn ratlos zurück, der sich fragte, was um Himmels willen eine Katze in Stiefeln wohl vorhaben könnte.

Draußen auf den sonnigen Wiesen und in den Kaninchenbauten machte sich der Kater an die Arbeit. Er breitete seinen Sack auf dem Gras aus, versteckte sich leise dahinter und wartete. Bald kam ein dickes, neugieriges Kaninchen gehüpft, schnupperte an dem frischen Grün und sprang schnurstracks hinein – da zog der Kater blitzschnell die Schnur zu und hatte es gefangen. Genauso machte er es mit einem Paar fetter Rebhühner im Getreide. Aber der Kater brachte seine Beute nicht nach Hause, um sie zu essen. Stattdessen warf er den Sack über die Schulter, richtete seinen Hut zurecht und marschierte kühn die Straße hinunter zum Schloss des Königs, wobei er leise eine sehr vornehme Rede probte – denn er hatte sich einen klugen Plan ausgedacht, um den König auf seinen Herrn aufmerksam zu machen.

Im Palast marschierte der Kater schnurstracks in die große Thronsaal, fegte sich seinen Federhut in einer prächtigen Verbeugung vom Kopf und legte sein Geschenk vor dem König nieder. „Eure Majestät", verkündete er großspurig, „mein edler Herr, der Marquis von Carabas, sendet Euch dieses Kaninchen und diese herrlichen Rebhühner mit seinen besten Grüßen." Der König hatte noch nie von einem Marquis von Carabas gehört — denn der Kater hatte sich diesen glänzenden Titel gerade eben ausgedacht — aber er war hocherfreut über das Geschenk und sagte dies herzlich. In den folgenden Wochen kam der Kater immer wieder, stets mit etwas Herrlichem aus Feldern und Bächen, stets „vom Marquis von Carabas", bis der König und sein ganzer Hof ganz sicher waren, dass dieser geheimnisvolle Marquis ein sehr großer und großzügiger Herr sein musste.

Eines Tages erfuhr die Katze, dass der König mit seiner Tochter, der Prinzessin, die Flussstraße entlangfahren würde. Schnell wie immer lief sie zu ihrem Herrn und befahl ihm, sich an einer bestimmten Stelle im Fluss zu baden und ihr den Rest zu überlassen. Kaum war der junge Mann im Wasser, da kam bereits die Kutsche des Königs vorbeigerollt — und die Katze sprang hinaus, schwenkte ihren Hut und schrie um Hilfe: „Ach bitte, der Marquis von Carabas ertrinkt, und noch schlimmer, ein Dieb ist mit all seinen schönen Kleidern davongelaufen!" (In Wahrheit hatte die Katze nur das alte, schlichte Hemd ihres Herrn unter einem Stein versteckt.) Der gütige König ließ sogleich einen prächtigen Anzug aus seinem eigenen Besitz holen, und als der junge Mann in dieser Kleidung heraustrat wie ein echter Edelmann, sah er so wunderbar aus, dass die Prinzessin ihm sofort zulächelte.

Während sein Herr im königlichen Wagen saß und sich angeregt mit der Prinzessin unterhielt, raste die Katze auf der Straße voraus. Überall dort, wo sie Schnitter beim Weizenmähen und Heuer beim Heusammeln antraf, hielt sie inne und gab ihnen eine freundliche, aber sehr bestimmte Anweisung: Wenn der König fragte, wem dieses Land gehörte, müssten sie alle antworten, dass es dem Marquis von Carabas gehörte. Die Landleute, bezaubert und amüsiert von der herrlichen sprechenden Katze, stimmten zu. Als der königliche Wagen also weiterfuhr, lehnte sich der König immer wieder hinaus und fragte, wem all diese wunderschönen goldenen Felder gehörten, und jedes Mal kam die gleiche Antwort zurück – »dem Marquis von Carabas, Eure Majestät« – bis der König von dem jungen Mann begeisterter war denn je.

All diese herrlichen Felder gehörten jedoch einem reichen und furchtbaren Oger, der in dem großen Schloss auf dem Hügel lebte – und genau dorthin eilte die Katze nun, weit vor dem König. Puss hatte gehört, dass der Oger nicht nur unermesslich reich war, sondern auch unermesslich stolz auf seine Magie, mit der er sich in jedes beliebige Tier verwandeln konnte. Die Katze richtete seinen Hut zurecht, marschierte kühn zum riesigen Schlosstor und bat sehr höflich, seine Aufwartung machen zu dürfen, indem er sagte, er könne an einem so prächtigen Schloss nicht vorbeigehen, ohne einen so berühmten und klugen Herrn zu besuchen. Der Oger, der so eitel war wie er groß, war geschmeichelt, einen so wohlerzogenen Besucher zu empfangen, und hieß die Katze eintreten.

Im Innern des Schlosses stellte sich der Ungeheuer als ein riesiger, rundlicher und prahlerischer Kerl heraus, der sehr stolz auf sich selbst war. Der Kater verbeugte sich tief und sagte, er habe das Erstaunlichste gehört — dass das große Ungeheuer sich in jedes beliebige Tier verwandeln könne, sogar in einen mächtigen Löwen. „Mich in einen Löwen verwandeln? Ha! Schau her!" rief das Ungeheuer, erfreut über die Gelegenheit zu prahlen — und in einer Rauchwolke stand ein großer brüllender Löwe dort, wo das Ungeheuer gewesen war. Der Kater, der wirklich ein wenig erschrocken war, erkletterte schnell die Spitze eines hohen Schranks, seinen Hut schief auf dem Kopf, und rief von dort oben sein lautestes Lob herab. Es war alles Teil seines Plans; denn der cleverste Trick sollte noch kommen, und der eitle Ungeheuer ahnte nicht, dass sein eigenes Prahlen bald sein Verderben sein würde.

Der Oger, strotzend vor Hochmut, konnte der Herausforderung nicht widerstehen. »Eine Maus? Kinderspiel!« donnerte er. »Schaut und staunt!« Es gab einen weiteren Rauchstoß – und wo der große Oger gestanden hatte, war nun nur noch eine winzige, piepsende kleine Maus, die auf den Steinplatten blinzelnd saß. Genau darauf hatte die kluge Katze gewartet. Mit einem freudigen Satz sprangen die Stiefel des Puss vom Schrank herab; die erschreckte kleine Maus gab einen empörten Pieps von sich und rannte davon, so schnell ihre winzigen Beinchen sie tragen konnten, geradewegs zur Schlosstore hinaus, und wurde nie, niemals wiedersehen. Und so gehörte das ganze große Schloss und all seine Ländereien allein durch Klugheit niemandem außer dem Marquis von Carabas.

In diesem Augenblick rollte die königliche Kutsche zum Schloss heran, und am Tor stand die Katze und verbeugte sich großartig. „Willkommen, Eure Majestät", rief er, „im Schloss meines Herrn, des Marquis von Carabas!" Der König war erstaunt und erfreut, dass der feine junge Mann, der ihm so gut gefiel, Herr über einen so prächtigen Ort war und obendrein über all jene goldenen Felder verfügte. Ein großes Festmahl wurde in der alten Halle des Ogers ausgerichtet, und noch ehe der Tag zu Ende ging, gab der König dem jungen Mann freudig die Hand der Prinzessin, die ihn vom ersten Augenblick an gemocht hatte. Und die kluge Katze — sie wurde selbst eine große Herrin, in den schönsten Stiefeln des ganzen Königreichs, und von da an jagte sie Mäuse nur noch ab und zu, und nur noch zum Vergnügen.