Sleeping Beauty — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

In einem Königreich mit grünen Hügeln und einem glänzenden Fluss lebten ein König und eine Königin, die sich jahrelang ein Kind gewünscht hatten. Endlich schenkte ihnen das Schicksal eine kleine Tochter. Ihre Freude war so groß, dass sie die Schlosstor öffneten und das ganze Land zu einem prächtigen Taufenfest einluden. Glocken läuteten, Fahnen wehten, und aus jeder Stadt und jedem Dorf strömten die Menschen hinauf zum Schloss, um die kleine Prinzessin zu feiern, auf die man so lange gewartet hatte. Der König, strahlend vor Glück, beschloss, auch die guten Feen des Königreichs einzuladen, um seine Tochter mit jedem Geschenk zu segnen, das sich ein Kind nur wünschen konnte.

Die Taufe war die prächtigste, die das Königreich je gesehen hatte. In der großen Halle, vor dem ganzen Hof, kamen die guten Feen eine nach der anderen zur Wiege, um ihre Gaben zu schenken: Schönheit, Anmut, Güte, eine wunderbare Stimme, Witz und Weisheit. Jede berührte das schlafende Baby mit ihrem Zauberstab und sprach einen sanften Segen, und die ganze Halle seufzte vor Entzücken. Der König und die Königin sahen zu, ihre Herzen voller Freude, überzeugt, dass kein Kind je so reich gesegnet oder so innig geliebt worden war wie ihre kleine Tochter an diesem glücklichen, goldenen Tag.

Doch eine alte und mächtige Fee war vergessen worden, und sie stürmte in großer Wut in den Saal. Sie stellte sich vor den ganzen stummen Hof hin und verkündete ein grausames Schicksal: Wenn die Prinzessin zur jungen Frau heranwuchs, würde sie sich an der Spindel eines Spinnrads in den Finger stechen und tot zusammenbrechen. Der Hof schnappte entsetzt nach Luft. Doch eine gute Fee hatte ihr Geschenk noch nicht gemacht — und obwohl sie einen so starken Fluch nicht aufheben konnte, vermochte sie ihn zu mildern. Die Prinzessin würde nicht sterben, versprach sie sanft; stattdessen würde sie in einen tiefen Schlaf von hundert Jahren verfallen, bis ein Prinz käme, um sie zu wecken.

Um seine geliebte Tochter zu retten, erließ der König einen verzweifelten Befehl: Alle Spinnräder und Spindeln im ganzen Königreich sollten eingesammelt und vernichtet werden, damit die Prinzessin niemals in ihre Nähe gelangen konnte. Auf dem großen Marktplatz der Stadt brachten die Menschen ihre Spinnräder karrenweise herbei, und ein riesiges Feuer wurde entzündet. Jahre danach war keine einzige Spindel mehr irgendwo im Land zu finden, und die Prinzessin wuchs glücklich und sicher auf, von allen geliebt, während sich die Erinnerung an den alten Fluch langsam in eine Geschichte verwandelte, die die Menschen nur noch halb glaubten.

Die Jahre vergingen, und die Prinzessin wuchs zu einer freundlichen und neugierigen jungen Frau heran. Eines Tages erkundete sie den ältesten Teil des Schlosses, erklomm eine schmale, gewundene Treppe, die ihr noch nie aufgefallen war, und gelangte zu einer kleinen Tür ganz oben in einem vergessenen Turm. Dahinter, in einem kleinen staubigen Zimmer, saß eine alte Frau und spann ruhig Faden an einem Spinnrad — denn diese einsame Seele, weit weg von der Welt, hatte vom Befehl des Königs nie gehört. Die Prinzessin, die so etwas in ihrem Leben noch nie gesehen hatte, beobachtete das Treiben fasziniert und fragte, ob sie selbst das seltsame und hübsche drehende Rad versuchen dürfe.

In dem Augenblick, als die Prinzessin die Spindel berührte, stach sie sich in den Finger – und sogleich, genau wie die gute Fee vorhergesagt hatte, versank sie in einen tiefen und friedlichen Schlaf. Und im selben Moment breitete sich die sanfte Magie über das ganze Schloss aus, sodass der König und sein ganzer Hof, die Wachen auf den Mauern, der Koch in der Küche, die Pferde im Stall, sogar das Feuer auf dem Herd und die Vögel in der Luft, alle sanft einschliefen, genau dort, wo sie waren. Eine große Stille senkte sich über alles herab, und eine Hecke aus Rosen und Dornen begann zu wachsen, bis das schlafende Schloss vor der Welt verborgen war und hundert Jahre auf sich warten ließ.

Hundert Jahre vergingen. Die große Hecke aus Rosen und Dornen wuchs hoch und dicht und wild empor, erklomm Höhen, die selbst die Burgtürme überragten, bis das schlafende Schloss ganz dahinter verschwand und nur noch zur Legende wurde. Hin und wieder, über all die langen Jahre hinweg, hörte ein verwegener junger Mann die alte Geschichte von der schlafenden Prinzessin, die darin verborgen sein sollte, und machte sich auf, sein Glück zu versuchen — doch die Hecke war zu hoch und zu dicht, als dass jemand sie hätte durchdringen können, und so schlief das Schloss weiter, still und geheim, während die Jahreszeiten sich immer wieder wandelten und die Welt draußen ganz und gar vergaß, dass es jemals dort gewesen war.

Nach hundert Jahren kam ein junger Prinz durch jenes Land geritten und hörte die alte Geschichte vom Schloss und der schlafenden Prinzessin hinter den Dornen. Etwas in dieser Geschichte ergriff sein Herz, und er beschloss, es zu versuchen, wo so viele vor ihm gescheitert waren. Doch als er sich der großen Hecke näherte, geschah etwas Wundersames: Die Dornen, als hätten sie nur auf ihn gewartet, wichen von selbst zurück, und die Rosen öffneten sich, um einen klaren grünen Bogen vor ihm zu bilden. Voll Staunen schritt der Prinz durch die sich teilende Hecke und betrat das stille, schlafende Schloss dahinter.

Durch die stille und verlassene Burg wanderte der Prinz, vorbei an schlafenden Wachen und dösenden Hofleuten, bis er endlich die schönste Kammer von allen erreichte. Dort lag die Prinzessin in friedlichem Schlaf, genau wie seit hundert Jahren, ebenso lieblich und frisch wie an dem Tag, als der Zauber über sie kam. Der Prinz war gerührt von diesem Anblick, kniete nieder und ergriff sanft ihre Hand — und in diesem selben Augenblick endeten die hundert Jahre, und der Bann war gebrochen. Die Prinzessin schlug die Augen auf, erwachte und lächelte ihm entgegen, als hätte sie ihn ihr ganzes Leben lang gekannt. Und überall in der Burg, im selben Moment, erwachten auch alle anderen, und der lange Schlaf war endlich vorbei.

Das ganze Schloss erwachte voller Freude zu neuem Leben, und die Nachricht verbreitete sich übers Land, dass die schlafende Prinzessin endlich erwacht war und ihren Prinzen gefunden hatte. Eine großartige Hochzeit wurde gefeiert, noch prächtiger als die Taufe hundert Jahre zuvor, und der König — der all die Jahre geschlafen hatte und nicht älter geworden war — gab seiner Tochter die Hand unter Freudentränen. Die Bürger, deren eigene Urgroßeltern einst über den Fluch geweint hatten, strömten nun zum Schloss, um das erwachte Königreich und seine geliebte Prinzessin zu bejubeln. Und so begannen die Prinzessin und ihr Prinz nach dem längsten Schlaf der ganzen Welt ihr Leben zusammen, und das ganze Land jubelte.