Abu Hassan the Wag — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En la magnífica ciudad de Bagdad, donde se contaban historias y ocurrían maravillas, vivía un hombre llamado Abu Hassan. Había sido un comerciante adinerado, pero una serie de desgracias había mermado su fortuna. Sin embargo, Abu Hassan seguía siendo alegre y querido por todos cuantos lo conocían. No era conocido por sus riquezas, sino por su ingenio rápido y su amor por una buena broma. Cada noche reunía a sus amigos, y juntos festejaban y contaban historias, llenando su modesta casa de risas. Aunque su bolsa era más ligera, su corazón estaba lleno, y su reputación de ingenioso crecía con cada día que pasaba. A menudo caminaba por las calles animadas, observando el mundo con un brillo en la mirada, siempre listo para una nueva aventura.

Una tarde, Abu Hassan ofreció una cena especial, una ocasión alegre donde la risa corría tan abundante como el vino. Entre sus invitados había dos hombres distinguidos vestidos como ricos mercaderes, aunque en verdad eran el sabio Califa Harun al-Rashid y su leal Gran Visir, Ja'far, que viajaban disfrazados para conocer a su pueblo. La conversación era animada y cautivadora, y Abu Hassan, exaltado por la buena compañía y la buena comida, se inclinó hacia adelante con aire de conspirador. Compartió su última y más audaz broma con el «mercader», completamente ignorante de la verdadera identidad exaltada de su huésped. «¡Tengo un truco maravilloso, mis amigos!» exclamó con un brillo en los ojos. «Mi ingeniosa esposa y yo fingiremos estar muertos, uno tras otro. El generoso Califa, por su bondad, sin duda enviará dinero para nuestros funerales. Luego nos despertaremos, mucho más ricos gracias a nuestra astucia y rapidez de pensamiento». El Califa, muy divertido por el plan audaz y juguetón de Abu Hassan, rió profundamente para sus adentros, encontrando el espíritu atrevido del mercader verdaderamente encantador e inesperado.

Después de la suntuosa comida y la animada conversación, la compañía se retiró al encantador jardín interior de Abu Hassan para disfrutar del aire fresco y perfumado de la noche bajo las estrellas. El Califa, aún magistralmente disfrazado de mercader, aprovechó un momento oportuno para llamar aparte a su leal Visir y hablarle en un susurro bajo y conspirador. "Este Abu Hassan es un verdadero tesoro", murmuró con una sonrisa. "Su ingenio es tan afilado como sus burlas. ¡Me ha dado una idea maravillosa para una broma que yo mismo le haré!" Luego instruyó a su Visir para que preparara una poción de sueño especial e inofensiva, que debería añadirse en secreto a la próxima bebida refrescante de Abu Hassan. Poco después, mientras Abu Hassan saboreaba una bebida dulce, comenzó a sentir una somnolencia inusual que se apoderaba de él. Sus párpados se hacían cada vez más pesados, y a pesar de sus esfuerzos por mantenerse despierto y continuar la conversación, pronto se desplomó plácidamente sobre sus cojines, profundamente dormido, completamente ajeno a la broma burlona del Califa que ahora se desplegaba a su alrededor.

Abu Hassan se despertó ante un espectáculo que lo dejó boquiabierto. Ya no estaba en su humilde hogar, sino en una cama de seda y oro, rodeado de cortinas de terciopelo. Sirvientes vestidos con la más fina librea se inclinaban profundamente ante él, llamándolo "Comandante de los Fieles" —el título del Califa mismo—. Al principio, estaba completamente desconcertado, creyendo que aún soñaba. Se pellizcó, pero los lujosos alrededores permanecieron. Lentamente, una idea descabellada echó raíces en su mente: ¡quizá él *era* el Califa! Recordó su ardid y pensó: "¡Esto debe ser la generosidad del Califa!". Ganando confianza, comenzó a impartir órdenes, probando su poder recién descubierto con una sonrisa pícara. Los sirvientes, que habían recibido instrucciones del verdadero Califa, obedecían cada una de sus palabras, lo que reforzaba su creciente convicción.

Durante todo el día, Abu Hassan se deleitó en su papel de Califa. Se sentó en el trono, escuchó peticiones y presidió la corte, convencido de que era el verdadero gobernante. Ofreció un magnífico banquete en la gran sala de banquetes, rodeado de músicos que tocaban melodías cautivadoras y bailarines que ejecutaban movimientos elegantes. Ordenó platos elaborados y vinos finos, disfrutando cada momento del trato real. Cuando llegó la tarde, cansado de su día de «gobierno», le ofrecieron otra bebida que, sin que él lo supiera, contenía otro brebaje adormecedor. La bebió con alegría, creyendo que era un elixir especial para el Califa, y pronto cayó en un sueño profundo y apacible, listo para otro día en su reino imaginario. Los hombres del Califa lo llevaron entonces con cuidado de vuelta a su propia casa.

Abu Hassan se despertó una vez más, pero esta vez estaba de nuevo en su propia cama. La seda y el oro habían desaparecido, reemplazados por sus humildes mantas. Se incorporó, frotándose los ojos, convencido de que todo había sido el sueño más magnífico. Su esposa, Nur-al-Aín, lo vio moverse y, con una sonrisa burlona, lo saludó. "¡Bienvenido de vuelta, mi querido Califa!", bromeó. Abu Hassan frunció el ceño. "¿Califa? ¿Te burlas de mí, esposa? ¡Solo fue un sueño!" Nur-al-Aín, creyendo que él seguía jugando al juego de antes, insistió: "No, no, ¡tú eras el Califa!" Pero Abu Hassan se enfureció de verdad, convencido de que ella lo ridiculizaba. "Si vuelves a llamarme Califa", declaró, levantando la voz, "¡te juro que te repudio!" Estaba completamente confundido, incapaz de distinguir el sueño de la realidad, y frustrado por su persistencia burlona.

Para calmar a su angustiado esposo, Nur-al-Aín le sugirió que pusieran en práctica su ardid original. "Fingiremos estar muertos, como habíamos planeado", dijo, esperando demostrar que el sueño del Califato de Abu Hasán era solo un sueño. Abu Hasán estuvo de acuerdo y se tendió en el suelo, cubierto con una mortaja, fingiendo estar muerto. Nur-al-Aín comenzó a lamentarse ruidosamente, llamando a los vecinos. Pronto, el Califa y su Visir, aún disfrazados, llegaron al oír el alboroto. Al ver a Abu Hasán "muerto", el Califa fingió dolor. "¡Pobre Abu Hasán!", exclamó. "Era un hombre de bien. Den a su viuda una bolsa con mil monedas de oro para los gastos del funeral". Abu Hasán, al oír la suma generosa, no pudo contenerse. Una pequeña risa involuntaria escapó de sus labios, revelando su ingenioso ardid y su "muerte".

El Califa y su Visir se marcharon de la casa de Abu Hassan, muy divertidos por el engaño tan evidente del mercader. De vuelta en su estudio privado, el Califa comentó la situación con su leal Visir. "Este Abu Hassan es verdaderamente entretenido", reflexionó con una sonrisa pensativa en el rostro. "Es un hombre de espíritu singular. ¡No me reía así desde hace años! Debemos continuar este juego delicioso". Decidió repetir la broma: mandaría traer a Abu Hassan de nuevo al palacio, lo vestiría otra vez como Califa, y disfrutaría de otro día de "gobierno". Luego, como antes, otra poción para dormir lo devolvería a su casa, dejándolo aún más desconcertado. El Califa saboreaba la idea de la confusión continua de Abu Hassan, sabiendo que le traería más travesuras divertidas.

Abu Hassan despertó en su casa por tercera vez, nuevamente desconcertado. Esta vez, Nur-al-Aín decidió representar el papel de muerta. Se tendió inmóvil, cubierta con una mortaja, mientras Abu Hassan lloraba dramáticamente a su lado, convencido de que toda la experiencia del palacio había sido un sueño. El Califa y el Visir llegaron de nuevo, ahora con sus ropas reales y sin disfraz alguno, ofreciendo otra bolsa de oro. El Califa suspiró: "¡Ay, pobre Nur-al-Aín! Era una mujer ingeniosísima. Toma, mil monedas de oro para su entierro". Abu Hassan, al oír el oro y recordar la agudeza de su esposa, exclamó: "¡Oh, os equivocáis, Comandante de los Fieles! ¡No está muerta, solo finge estarlo para obtener vuestro dinero!" Entonces el Califa estalló en carcajadas, revelando su propia identidad y explicando su magnífico ardid, para asombro y alivio de Abu Hassan.

El Califa, verdaderamente encantado por el humor singular de Abu Hassan y la ingeniosidad rápida de Nur-al-Aín, los declaró sus amigos personales y miembros honrados de su corte. Ordenó que les diera una vida de lujo y un lugar prominente de honor dentro de su palacio, asegurando su comodidad y felicidad todos sus días. Ya no tendrían nunca que recurrir a trucos ingeniosos para obtener dinero; su ingenio natural y espíritu juguetón les habían ganado una verdadera fortuna y el favor duradero y generoso del Califa. Abu Hassan y Nur-al-Aín fueron entonces desfilados por las grandes y bulliciosas calles de Bagdad en una magnífica procesión, celebrados por el pueblo alegre que aclamaba sus nombres. Vivieron sus días en una felicidad profunda y comodidad, siempre listos con una observación ingeniosa o una broma ingeniosa para entretener al Califa y toda su corte. Su historia extraordinaria se convirtió en una de las historias más queridas de Bagdad, transmitida de generación en generación, un testimonio del poder duradero de la risa y la sabiduría de un gobernante verdaderamente generoso.