Aladdin and the Wonderful Lamp — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En una gran y antigua ciudad de Oriente, entre cúpulas y minaretes y callejuelas sinuosas, vivía un joven pobre llamado Aladino. Su padre, que era sastre, había muerto, y Aladino y su madre vivían con mucha sencillez, arreglándoselas como podían. Aladino tenía buen corazón y era ingenioso, aunque un poco ocioso, y no había nada que le gustara más que vagar por el bullicioso bazar —pasando junto a los vendedores de especias y los mercaderes de alfombras, los trabajadores del latón y los puestos de frutas— soñando con la vida refinada que quizá algún día llegaría a tener. No tenía ni la menor idea, en aquella mañana ordinaria y soleada, de que un extranjero de una tierra lejana lo estaba observando atentamente entre la multitud, y de que su vida entera estaba a punto de cambiar para siempre.

El extraño que observaba era en realidad un poderoso hechicero de una tierra lejana, quien había descubierto por sus artes mágicas que solo un joven pobre llamado Aladino podía traer una lámpara mágica maravillosa escondida en una cueva encantada. Así que el hechicero se acercó a Aladino con una sonrisa cálida y palabras muy amables, fingiendo ser su tío perdido hace mucho tiempo, recién regresado de sus viajes. Le dio regalos y dinero a Aladino, cautivó a su madre confiada, y pronto ganó la confianza completa del joven. Entonces, un día, el falso tío invitó a Aladino a que lo acompañara en un viaje más allá de los muros de la ciudad, prometiéndole mostrarle algo verdaderamente maravilloso — y el joven ingenuo aceptó feliz ir con él.

Muy lejos de la ciudad, en un valle rocoso y solitario, el hechicero lanzó un hechizo, y la tierra tembló y se abrió para revelar una piedra plana con un anillo de latón, y debajo de ella una escalera que descendía hacia las profundidades. El hechicero le dijo a Aladino que abajo había una cueva llena de tesoros, y que solo él estaba destinado a entrar en ella. Aladino debía atravesar salones de oro y jardines de joyas sin tocar nada, le advirtió el hechicero, y traer de vuelta solo una vieja lámpara sin valor que encontraría allí. Le deslizó un anillo mágico en el dedo para protegerlo, y envió al joven asombrado por la escalera luminosa hacia la cueva encantada que se extendía abajo.

Aladín encontró la cueva tal como el hechicero había dicho: enormes salones repletos de oro y jardines donde los árboles daban frutos de gemas relucientes. Tomó la lámpara vieja y sin resistencia llenó sus bolsillos con algunas de las piedras deslumbrantes. Pero cuando subió hacia la entrada, el hechicero le exigió la lámpara primero, y cuando Aladín —con los brazos llenos— pidió que lo ayudaran a salir antes de entregarla, el hechicero furioso selló la cueva, ¡atrapándolo adentro! En la oscuridad, desesperado, Aladín rozó sin querer el anillo mágico que el hechicero le había dado, y al instante un espíritu poderoso surgió de él, resplandeciente y majestuoso, y preguntó qué deseaba su amo. Aladín solo deseaba estar en casa, y en un momento el espíritu del anillo lo llevó sano y salvo de vuelta con su madre.

De vuelta en casa, Aladino y su madre seguían siendo muy pobres, y un día, con la esperanza de vender la vieja lámpara por unas monedas, su madre comenzó a pulirla. En el momento en que la frotó, se levantó una gran nube de humo, y de ella surgió un espíritu aún más poderoso que el del anillo: el gran Espíritu de la Lámpara, quien se inclinó profundamente y se declaró esclavo de quien poseyera la lámpara, dispuesto a conceder cualquier deseo. La madre de Aladino casi se desmaya del susto, pero el ingenioso Aladino comprendió al instante qué tesoro había caído en sus manos. Primero pidió solo una comida exquisita, que apareció en platos de oro, y a partir de ese día, con la ayuda de la maravillosa lámpara, la fortuna del hijo del pobre sastre comenzó a crecer más allá de toda imaginación.

Con la ayuda del espíritu de la lámpara, Aladino y su madre no carecían de nada, y Aladino se convirtió en un joven fino y generoso, respetado en toda la ciudad. Un día la hermosa hija del Sultán, la Princesa Badroulbadour, pasó por las calles en una gran procesión, y Aladino alcanzó a vislumbrar su rostro dulce y encantador. Desde ese momento no podía pensar en otra cosa, y resolvió, atrevido como era, conquistar su mano. Envió a su madre asombrada a la corte del Sultán llevando un regalo deslumbrante —un cuenco rebosante de las joyas que había sacado de la cueva— y el Sultán, maravillado ante tales riquezas, accedió a considerar al pretendiente desconocido que podía disponer de semejante fortuna.

El Sultán estuvo de acuerdo en que Aladino pudiera casarse con la princesa, siempre que demostrara ser digno de ella. Así que Aladino invocó al Espíritu de la Lámpara y pidió un palacio más grandioso que el del propio Sultán. Durante la noche, en un terreno vacío frente al palacio real, el espíritu levantó un deslumbrante palacio de mármol con ventanas de joyas, jardines con fuentes y sirvientes y tesoros sin fin. Toda la ciudad despertó maravillada al verlo brillar en el amanecer. El Sultán quedó radiante y asombrado, y así Aladino, el hijo pobre de un sastre, se casó con la dulce Princesa Badrulbadur en la celebración más grande que el reino jamás había visto, y los dos llegaron a amarse verdadera y profundamente.

Pero lejos de allí, el malvado hechicero supo por sus artes que Aladino no había muerto en la cueva, sino que había ascendido a una gran fortuna por el poder de la lámpara, y ardía de furia y codicia. Disfrazado de humilde vendedor ambulante, llegó a la ciudad de Aladino gritando por las calles: «¡Lámparas nuevas por viejas! ¡Lámparas nuevas por viejas!» La Princesa, sin conocer el secreto de aquella lámpara vieja y sencilla, creyó que era un excelente negocio cambiar la cosa gastada por una reluciente y nueva, y así, con este ardid ingenioso, el hechicero consiguió por fin la maravillosa lámpara en sus propias manos. Al instante ordenó a su espíritu que llevara lejos, a su tierra distante, todo el palacio de Aladino, con la princesa y todo.

Aladín estaba desconsolado al descubrir que su palacio y su amada princesa habían desaparecido, pero aún llevaba el viejo anillo mágico del hechicero, y el espíritu del anillo lo transportó a través del mundo hasta la tierra lejana donde ahora se alzaba el palacio. Allí, con la ayuda de la valiente princesa, Aladín ideó un plan ingenioso: ella recibió al hechicero jactancioso con amabilidad, calmó sus sospechas y le ofreció una copa de bebida especialmente preparada que lo sumió en un sueño profundo. Mientras el hechicero dormía, Aladín se deslizó adentro, arrebató la maravillosa lámpara de dentro de su túnica y convocó una vez más a su poderoso espíritu. Con la lámpara nuevamente en sus propias manos, el largo reinado del malvado hechicero había terminado por fin.

Con la maravillosa lámpara nuevamente en su poder, Aladino deseó que todo el palacio —la princesa y él mismo— regresara al instante a su ciudad. En un momento, el gran palacio de mármol reapareci­ó en su lugar, reluciente junto al del Sultán, y el Sultán, lleno de alegría, recibió a su hija y a su esposo con festines y celebraciones que duraron muchos días. El malvado hechicero, destruido por su propia codicia, desapareció para siempre y nunca más los molestó. Y Aladino, el hijo pobre de un sastre que había llegado tan alto, gobernó con sabiduría y bondad al lado de su amada princesa durante muchos años felices —prueba de que un corazón noble y una mente ágil, más aún que una lámpara mágica, pueden llevar a una persona muy lejos en la vida.