समुद्री डाकू रानी का नक्शा

"ज़मीन दिख गई!" फिन ने क्षितिज की ओर देखते हुए चिल्लाया। माया, जो उसके बगल में कौवे के घोंसले पर बैठी थी, ने अपनी दूरबीन ठीक की। "क्या तुम्हें यकीन है, फिन? हमें हफ्तों हो गए हैं एक सीगल तक देखे हुए!" नमकीन हवा उनके चारों ओर तेज़ी से चल रही थी, क्योंकि जहाज, सी सर्पेंट, फ़िरोज़ी लहरों को चीरता हुआ आगे बढ़ रहा था।

वे आखिरकार किनारे पर पहुँच गए, एक छोटा, जंगल से ढका द्वीप। "इस फटे हुए नक्शे के अनुसार," माया ने एक भंगुर चर्मपत्र खोलते हुए घोषणा की, "एक्स उस जगह को चिह्नित करता है जहाँ समुद्री डाकू रानी इसाबेला ने अपना सबसे बड़ा खजाना छिपाया था।" फिन ने अपनी उंगली से कच्चे चित्रों का पता लगाया। "लेकिन देखो, यहाँ एक अजीब प्रतीक है जो मैंने पहले कभी नहीं देखा: एक वर्ग के अंदर एक सर्पिल जिसमें तीन बिंदु हैं। इसका क्या मतलब हो सकता है?"

"हम पता लगाएंगे कि उस प्रतीक का क्या मतलब है, फिन," माया ने अटूट विश्वास के साथ कहा। "जैसा कि महान आविष्कारक, लियोनार्डो दा विंची ने एक बार कहा था, 'हर थोड़ी देर में दूर जाओ, थोड़ा आराम करो, क्योंकि जब तुम अपने काम पर वापस आओगे तो तुम्हारा निर्णय अधिक निश्चित होगा।' हम हफ्तों से खोज रहे हैं और हम थोड़े थक गए हैं, चलो आराम करते हैं और इसका पता लगाते हैं।" एक तोता अचानक पास की एक शाखा से चिल्लाया, "आठ के टुकड़े! आठ के टुकड़े!"

वे जंगल की गहराइयों में उतर गए, माया के हाथ में नक्शा कसकर पकड़ा हुआ था। कंटीली बेलें उनके कपड़ों में उलझ रही थीं, जब वे एक जंग लगी कटार से घनी झाड़ियों को काटते हुए आगे बढ़ रहे थे। "यह नक्शा हमें सीधे दलदल में ले जा रहा है!" फिन ने शिकायत की, एक मच्छर को मारते हुए। अचानक, फिन के पैरों के नीचे ज़मीन धंस गई।

"फिन!" माया ने अंधेरे छेद में झाँकते हुए पुकारा। "क्या तुम ठीक हो?" एक दबी हुई आवाज़ ऊपर आई। "मैं ठीक हूँ, लेकिन मुझे लगता है कि मुझे कुछ मिला है!" माया ने एक मोटी बेल पकड़ी और सावधानी से खुद को गड्ढे में उतारा। नीचे, फिन एक टूटती हुई पत्थर की दीवार के बगल में खड़ा था, जिसकी सतह पर रहस्यमय प्रतीक खुदा हुआ था।

"यह समुद्री लुटेरों की रानी के छिपे हुए खजाने का प्रवेश द्वार होना चाहिए!" माया चिल्लाई। उन्होंने पत्थर की दीवार को धकेला, लेकिन वह टस से मस नहीं हुई। "यह किसी तरह बंद है," फिन ने ठंडे पत्थर पर हाथ फेरते हुए कहा। अचानक, ज़मीन कांपने लगी। "वह क्या था?" माया ने पूछा, उसकी आवाज़ में डर समा गया था। उनके पीछे जंगल का एक हिस्सा अंदर की ओर धंस गया, जिससे एक विशाल खाई दिखाई दी।

"हमें यह दीवार खोलनी होगी!" फिन ने गड़गड़ाहट के बीच चिल्लाया। माया ने प्रतीक को और करीब से देखा। "ये तीन बिंदु... मुझे महारानी इसाबेला के बारे में एक कहानी याद आ रही है! वे कहते हैं कि उन्होंने नक्षत्रों पर आधारित एक विशेष कोड का इस्तेमाल किया था।" "नक्षत्र? इसका किसी भी चीज़ से क्या लेना-देना है?" फिन ने घबराहट भरी आवाज़ में पूछा।

"रानी इसाबेला एक कुशल खगोलशास्त्री थीं!" माया ने कहा। "कप्तान की लॉगबुक में वह नक्षत्र चार्ट याद है? तीन बिंदु ओरियन के बेल्ट के तारों से मेल खाते हैं! हमें उन्हें सही क्रम में दबाना होगा!" उसने जल्दी से एक विशिष्ट क्रम में प्रतीक पर बिंदुओं को दबाया। एक घिसने वाली आवाज़ के साथ, पत्थर की दीवार खिसक कर खुल गई, जिससे एक अँधेरा मार्ग दिखाई दिया। "बाल-बाल बचे!" फिन ने हाँफते हुए कहा। "चलो यह खजाना लेते हैं!"

अंदर, संदूकों में सोने के डुब्लून, गहने और प्राचीन कलाकृतियाँ भरी हुई थीं। लेकिन यह खजाना नहीं था जिसने उनका ध्यान खींचा। एक छोटा लकड़ी का संदूक एक कोने में रखा हुआ था। माया ने उसे सावधानी से खोला और एक सुंदर ढंग से बना कंपास पाया। "यह... एकदम सही है," माया ने फुसफुसाते हुए कहा, उसकी आँखों में आँसू भर आए।

"यह सोने के बारे में नहीं है, फिन," माया ने धीरे से कहा। "यह यात्रा के बारे में है और हमने रास्ते में क्या सीखा।" फिन ने खजाने की ओर देखते हुए सिर हिलाया। "तुम सही कह रही हो, माया। हमने एक कोड को समझा और अपने डर का सामना किया। और जैसा कि जे.आर.आर. टॉल्किन ने कहा, 'जो सभी भटकते हैं, वे खोए हुए नहीं होते।' अब हमें अपना रास्ता बनाने और नई भूमि खोजने से क्या रोक रहा है?" वे एक नए रोमांच के लिए तैयार होकर द्वीप से निकले।