हाइड्रोलिक लिफ्ट का आविष्कार
एलेक्सी ने घूमते हुए बादलों को देखने के लिए खिड़की से बाहर देखा। उनके बीच घर तैर रहे थे, जो जटिल पुलों और स्काई-रेल से जुड़े हुए थे। "बड़ी बुआ मिरको, हम ऊँचे बादल-शहरों तक कैसे पहुँचते हैं? चढ़ने में हमेशा के लिए समय लगता है!" मिरको हँसी, अपने चश्मे को ठीक करते हुए। "धैर्य रखो, एलेक्सी। यह हमेशा चढ़ाई नहीं थी। हाइड्रोलिक लिफ्ट के आने से पहले लोग बहुत संघर्ष करते थे।"
"हाइड्रोलिक लिफ्ट? वह क्या है?" अलेक्सेई ने सिर झुकाते हुए पूछा। "लोग पहले कैसे काम चलाते थे?" मिर्को मुस्कुराया। "यह एक शानदार सवाल है! शायद मैजिक एनसाइक्लोपीडिया तुम्हें दिखा सकता है..." अलेक्सेई की आँखें फैल गईं। वह अपने कमरे की ओर भागा, जिसकी दीवारें ग्रहों के नक्शों और यंत्रों के खाकों से ढकी थीं। वह जानता था कि क्या करना है, वह किताब उसे वह सब दिखाएगी जो उसे देखना था।
एलेक्सी ने विश्वकोश को एक खाली पन्ने पर खोला, बुदबुदाते हुए कहा, "हाइड्रोलिक लिफ्ट... मुझे दिखाओ!" एक चकाचौंध कर देने वाली रोशनी ने कमरे को भर दिया। उसने एक जानी-पहचानी खिंचाव महसूस की जैसे ही उसके चारों ओर की दुनिया घुल गई। अचानक, घूमती हुई रोशनी ने उसे एक गंदी फैक्ट्री में छोड़ दिया। "मैं कहाँ हूँ?" उसने ज़ोर से सोचा, अपनी चमड़े की नोटबुक को कसकर पकड़े हुए, जो उसकी दादी बुआ मिरको का उपहार था।
एक आदमी ने अपने माथे से पसीना पोंछते हुए अलेक्सेई को देखा। "ओए, लड़के, तुम रास्ता भटक गए हो? यह न्यूकैसल में आर्मस्ट्रांग की फैक्ट्री है, अठारह सौ छियालीस। यह कोई खेल का मैदान नहीं है।" उसने अलेक्सेई को संदेह भरी नज़र से देखा। "हम यहाँ कुछ महत्वपूर्ण बनाने की कोशिश कर रहे हैं, बच्चों के लिए कुछ नहीं।"
"तुम क्या बना रहे हो?" अलेक्सेई ने पूछा, उसकी आवाज़ जिज्ञासा से भरी थी, उस आदमी के रूखे लहजे को नज़रअंदाज़ करते हुए। "कुछ जिसे 'हाइड्रोलिक जिगर' कहते हैं। मिस्टर आर्मस्ट्रांग भारी वज़न उठाने के लिए पानी के दबाव का इस्तेमाल कर रहे हैं। इससे चीज़ें आसान होनी चाहिए, लेकिन मुझे तो बस और काम ही दिख रहा है," किरण बुदबुदाया। "यह मुश्किल काम है। किसी आविष्कार को साकार होते देखना बहुत संतोषजनक होता है," विलियम आर्मस्ट्रांग ने कहा।
"लेकिन चीज़ें उठाना तो आधी लड़ाई है!" विलियम आर्मस्ट्रांग ने उत्साह से टहलते हुए कहा। "कल्पना कीजिए: इसी सिद्धांत का उपयोग लोगों को उठाने के लिए! खानों, ऊंची इमारतों के बारे में सोचिए..." किरण ने उपहास किया। "लोग? यह तो बस मुसीबत मोल लेना है। अगर केबल टूट जाए...?" आर्मस्ट्रांग ने माथे पर बल डाला। "हमें एक सुरक्षित डिज़ाइन की ज़रूरत है। और उसके लिए, जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'एक पूर्ण मस्तिष्क के विकास के सिद्धांत: कला के विज्ञान का अध्ययन करें। विज्ञान की कला का अध्ययन करें। अपनी इंद्रियों का विकास करें - विशेष रूप से देखना सीखें। महसूस करें कि सब कुछ एक-दूसरे से जुड़ा हुआ है'," वह इसके लिए पानी का उपयोग करने के बारे में सोच रहे थे।
"क्या होगा अगर लिफ्ट को पकड़े रहने वाली केबल की बजाय, हम नीचे से धकेलने वाले हाइड्रोलिक रैम का इस्तेमाल करें?" आर्मस्ट्रांग ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से स्केच बनाते हुए सोचा। "एक विशाल पानी से भरा पिस्टन! ज़्यादा सुरक्षित, मज़बूत... क्रांतिकारी!" उसने स्केच बनाना शुरू किया और एलेक्सी को दिखाया। "पानी का दबाव एकदम सही होना चाहिए, सील कसकर बंद होनी चाहिए। कई परीक्षण, त्रुटियाँ, बहुत सारी छेड़छाड़ और हम इसे बना लेंगे!" उसने कहा।
कई साल बाद, अलेक्सेई आर्मस्ट्रांग के बगल में खड़े थे, यह देखते हुए कि पहला हाइड्रोलिक लिफ्ट सुचारू रूप से ऊपर चढ़ रहा था। यात्री चुपचाप और सुरक्षित रूप से ऊपर उठते हुए देखकर चौंक गए। "यह काम करता है!" आर्मस्ट्रांग चिल्लाया, उसके चेहरे पर एक विजयी मुस्कान थी। "दुनिया कभी वैसी नहीं रहेगी! जल्द ही, इस लिफ्ट की बदौलत हर किसी के पास ऊंची और ऊंची इमारतें होंगी!"
अपने कमरे में वापस आकर, एनसाइक्लोपीडिया धीरे से चमक रहा था। उसने इस आविष्कार को सपने से हकीकत बनते देखा था। उसे सुरक्षा और लोगों के जीवन के बारे में आर्मस्ट्रांग के शब्द याद आए। उसने सावधानी से किताब बंद की। घर लौटने का समय हो गया था।
एलेक्सी उत्साह से भरकर अपनी दादी बुआ मिरको के पास भागा। "मैंने पहला हाइड्रोलिक लिफ्ट देखा! यह अद्भुत था!" उसने समझाया कि कैसे पानी का दबाव लोगों को ऊपर उठाता है और कैसे इसने ऊंची इमारतों को संभव बनाया। "अब, हमें क्लाउड-सिटी के शीर्ष तक चढ़ने की ज़रूरत नहीं है! यह सब आर्मस्ट्रांग की फैक्ट्री में लोगों के जुड़ने की बदौलत है!"