लॉन्गबो का आविष्कार

"रवि, आकर यह देखो!" इवान चिल्लाया, अपने हाथ में पकड़ी छोटी स्क्रीन की ओर इशारा करते हुए। रवि, एक मोटे सर्दियों के कोट में लिपटा हुआ, जल्दी से पास आया। "मेरे पर-पर-कुछ दादाजी कैरिबू का शिकार इससे करते थे? यह तो पाषाण युग की कोई चीज़ लगती है!" रवि हाँफते हुए बोला, "वाह! मुझे आश्चर्य है कि लोग इस तरह के हथियार से कैसे संवाद करते थे?"

इवान अपने कमरे की ओर भागा, उसकी घिसी हुई चमड़े की नोटबुक उसकी टांग से टकरा रही थी। दीवारें विज्ञान की किताबों से भरी अलमारियों से सजी थीं, और छत से एक मॉडल रॉकेट लटका हुआ था। "विश्वकोश, विश्वकोश, तुम कहाँ हो?" वह बुदबुदाया, अलमारियों को स्कैन करते हुए। उसने सबसे ऊपर वाली शेल्फ पर हल्की चमकती हुई प्राचीन, चमड़े की जिल्द वाली किताब देखी, फिर उसे नीचे खींच लिया।

कमरे में एक चकाचौंध कर देने वाली चमक भर गई, और घूमते हुए रंगों ने इवान को घेर लिया। उसने अपनी आँखें कसकर बंद कर लीं, और विश्वकोश को कसकर पकड़ लिया। जब उसने उन्हें फिर से खोला, तो हवा में चीड़ और बर्फ की परिचित गंध भर गई थी। वह अब अपने कमरे में नहीं था, बल्कि बर्फ से ढके ऊँचे पेड़ों से घिरे एक खुले स्थान पर था। "यह क्या हो रहा है?!"

एक कर्कश आवाज़ ने उसके विचारों को बाधित किया। "ओए! तुम, लड़के! मेरे जंगल में क्या कर रहे हो?" एक लंबा आदमी पेड़ों से निकला, खुरदुरे ऊनी कपड़े पहने हुए और इवान से भी लंबा एक लंबा धनुष लिए हुए था। "मैं... मुझे नहीं पता! मैं कहाँ हूँ?" इवान ने हकलाते हुए अपनी नोटबुक पकड़ी।

"तुम इंग्लैंड में हो, लड़के, और मैं एरिक हूँ। इन अजीब कपड़ों का क्या मतलब है? मैंने ऐसा कुछ कभी नहीं देखा," एरिक ने इवान के स्नीकर्स को संदेह से देखते हुए कहा। "यह तेरह सौ छियालीस है। फ्रांस ने सोचा था कि वे हमारी अंग्रेजी भूमि पर कब्ज़ा कर सकते हैं। लेकिन हमने क्रेसी की लड़ाई एक चीज़ की वजह से जीती: लॉन्गबो!" इवान ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से लिखा।

"लेकिन लॉन्गबो इतना खास क्यों है?" इवान ने पूछा, उसकी आँखें जिज्ञासा से चौड़ी थीं। एरिक मुस्कुराया, फिर धनुष को अपने सिर के ऊपर उठाया। "क्योंकि इस हथियार से, एक कुशल तीरंदाज एक मिनट में छह तीर चला सकता है, प्रत्येक में प्लेट कवच को भेदने के लिए पर्याप्त बल होता है! एक क्रॉसबो? शायद प्रति मिनट दो शॉट, और लगभग उतना शक्तिशाली नहीं। इसने युद्ध को हमेशा के लिए बदल दिया!"

"अद्भुत!" इवान ने तेज़ी से लिखते हुए कहा। "लेकिन यह सिर्फ एक हथियार से कहीं ज़्यादा है, है ना? यह संचार के बारे में है, कौशल और रणनीति के माध्यम से लोगों को जोड़ने के बारे में है!" एरिक हँसा, "तुम एक होशियार लड़के हो। पुराने राजा एडवर्ड यह जानते थे। इसीलिए उन्होंने ज़ोर दिया कि हर आदमी हर रविवार को लॉन्गबो का अभ्यास करे। इसने हमें धनुर्धारियों का एक राष्ट्र बना दिया!"

अचानक, एरिक ने जंगल की ओर इशारा किया। "सुनो! कदमों की आहट आ रही है; क्या वे फ्रांसीसी जासूस हैं? इस ज्ञान को उपयोग में लाने का समय आ गया है, युवा विद्वान!" इवान ने घबराकर एरिक की ओर देखा, लेकिन एरिक ने उसे आश्वस्त किया। उसने कहा, "जैसा कि महान लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'मैं काम करने की तात्कालिकता से प्रभावित रहा हूँ। जानना पर्याप्त नहीं है; हमें लागू करना चाहिए।' हमें अपने लोगों को लॉन्गबो का मूल्य समझाने के लिए उपलब्ध सभी साधनों का उपयोग करना चाहिए, भले ही खतरा मंडरा रहा हो।"

दुनिया घूमने लगी, पेड़ हरे और सफेद धारियों में धुंधले पड़ गए। "मुझे जाना होगा!" इवान चिल्लाया, अपनी नोटबुक पकड़े हुए। एरिक ने उसके कंधे पर थपथपाया। "जाओ, लड़के! उन्हें लॉन्गबो के बारे में बताओ! उन्हें बताओ कि कैसे इसने सब कुछ बदल दिया!"

इवान अपने कमरे में वापस आ गिरा, विश्वकोश उसकी मेज पर धम्म से गिरा। उसने रवि का हाथ पकड़ा। "रवि! तुम विश्वास नहीं करोगे! लॉन्गबो! यह सिर्फ एक हथियार नहीं था; यह एक क्रांति थी! इसने युद्ध लड़ने के तरीके को बदल दिया, और लोगों के जुड़ने के तरीके को भी!" वह मुस्कुराया, "और यह सब यहीं यूरोप में शुरू हुआ, जिससे अंग्रेजी क्राउन के लिए एक मिलियन से अधिक का राजस्व उत्पन्न हुआ!"