Gulliver's Travels — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

लेमुएल गलिवर एक जहाज़ का सर्जन था, और वह समुद्र से प्यार करता था, हालाँकि समुद्र हमेशा उससे प्यार नहीं करता था। एक यात्रा में उसका जहाज़ एंटेलोप किसी भी ज़मीन से दूर एक भयानक तूफ़ान में फँस गया। हवा ने पाल को चिथड़ों में फाड़ दिया, लहरें मस्तूलों से भी ऊँची चढ़ गईं, और आख़िरकार जहाज़ चट्टानों से टकराया और अँधेरे पानी में टूट गया। गलिवर को समुद्र में सभी के साथ फेंका गया, लेकिन जहाँ दूसरे लोग खो गए, वहीं वह तैरता रहा और तैरता रहा जब तक उसकी बाहें मुश्किल से हिल सकीं। जब उसे लगा कि वह अब और नहीं तैर सकता, तो उसके पैर रेत को छू गए। वह एक समुद्र तट पर रेंगता हुआ ऊपर आया—अँधेरे और अपनी थकान में वह कितनी दूर आया था यह बता नहीं सकता था—और सूखी ज़मीन पर लेट गया। वह इतना थका हुआ था कि लगभग तुरंत ही सो गया, बिल्कुल नहीं जानते हुए कि दुनिया में वह कहाँ आकर रुका है।

जब गुलिवर जागा, तो सूरज ऊँचा था और उसके चेहरे पर गरम धूप पड़ रही थी, लेकिन वह हिल नहीं सकता था। उसकी बाहें, पैर और लंबे बाल तक सब कुछ पतली रस्सियों से जमीन पर कील दिए गए थे, चारों ओर कसकर खींची हुई थीं। उसने एक अजीब सी छोटी आवाज़ सुनी, और जब उसने अपना सिर जितना हो सके उठाया, तो उसने कुछ असाधारण देखा। उसकी छाती पर चल रहा था एक इंसान — उसके हाथ जितना भी लंबा नहीं — एक छोटा आदमी एक साफ़ कोट में, एक छोटा सा धनुष लिए हुए। दर्जनों ऐसे छोटे लोग उसके चारों ओर रेत पर खड़े थे, एक दूसरे से तेज़ और ऊँची आवाज़ों में बातें कर रहे थे जिन्हें वह समझ नहीं सकता था, और और भी ज़्यादा छोटी सीढ़ियों पर चढ़कर आ रहे थे जो उन्होंने उसके किनारों पर बना रखी थीं। गुलिवर इतना हैरान था कि एक लंबे समय तक वह बस लेटा रहा और देखता रहा, और छोटे लोग भी उसी तरह उसकी ओर देखते रहे, वह उससे उतना ही अवाक थे जितना वह उनसे था।

लिलिपुटवासियों ने फैसला किया कि गलिवर खतरनाक नहीं है। कई दिनों के बाद उन्होंने उसकी रस्सियों को इतना ढीला कर दिया कि वह बैठ सके, लेकिन एक मजबूत जंजीर उसकी टाँग से बँधी रही ताकि वह दूर न जा सके। वे उसे एक विशाल पहिएदार मंच पर लाए, जिसे उनके सैकड़ों घोड़े खींचते थे, और उसे अपनी राजधानी में ले गए। वहाँ उन्होंने उसे शहर के फाटकों के पास एक पुराने मंदिर में जंजीरों से बाँध दिया, क्योंकि यही एकमात्र इमारत थी जो उसे समा सकती थी। हर दिन लिलिपुट के छोटे-छोटे लोगों की भीड़ उसे देखने आती थी। लिलिपुट का सम्राट खुद भी इस विशालकाय को देखने आया, जो समुद्र से तट पर आ गया था। सम्राट एक तीव्र चेहरे वाला, गर्वीला छोटा आदमी था, जो एक ऊँचा मुकुट पहनता था। उसने गलिवर को ध्यान से देखा और उससे एक के बाद एक सवाल पूछते रहे, सब लिलिपुटी भाषा में। गलिवर धीरे-धीरे इस भाषा को सीखने लगा। समय के साथ सम्राट इस अजीब विशालकाय से इतना प्रसन्न हो गया कि उसे "मैन-माउंटेन" कहने लगा, और दरबार में लगभग किसी और से ज्यादा उस पर भरोसा करने लगा।

लिलिपुट अपने पड़ोसी देश ब्लेफस्कु से युद्ध में था, जो पानी के पार स्थित एक साम्राज्य था। सम्राट ने गुलिवर से मदद माँगी। दोनों देशों के बीच का जलडमरूमध्य इतना गहरा था कि कोई भी लिलिपुटियन जहाज़ उसमें डूब जाता, लेकिन गुलिवर के लिए वह उसकी छाती जितना ही गहरा था। वह सीधे पानी में घुस गया, अपने पीछे काँटेदार रस्सियों का एक बड़ा गट्ठर खींचता हुआ। ब्लेफस्कु की पूरी नौसेना उसे आते हुए देख रही थी और तीर बरसाने लगी, जो उसे सुई की तरह चुभते थे, पर उसे रोक नहीं सकते थे। जब वह दुश्मन के जहाज़ों तक पहुँचा, तो उसने हर एक जहाज़ के आगे की ओर एक रस्सी बाँध दी। फिर वह सीधे पलट गया और लिलिपुट की ओर वापस चलने लगा, पचास जहाज़ों की पूरी बेड़ी को पानी में खींचता हुआ। किनारे पर खड़े लिलिपुटियन यह देखकर विश्वास ही नहीं कर सके। एक ही दोपहर में गुलिवर ने लिलिपुट के लिए युद्ध जीत लिया था, और किसी भी पक्ष में कोई मारा नहीं गया। सम्राट अपने मनुष्य-पर्वत से बेहद खुश था।

गुलिवर का सौभाग्य ज्यादा दिन नहीं रहा। लिलिपुट के दरबार के ईर्ष्यालु रईसों ने सम्राट को उसके खिलाफ भड़काना शुरू कर दिया। कुछ इसलिए नाराज़ थे कि गुलिवर ने एक बार महल में लगी आग को पानी डालकर बुझाया था, न कि उसे जलने दिया था। दूसरे तो बस यह सहन नहीं कर सकते थे कि सम्राट उसे कितना पसंद करते हैं। चुपके से दरबार ने गुलिवर को इन सब बातों के लिए कठोर दंड देने का फैसला किया। लेकिन दरबार में उसका एक दयालु मित्र इस योजना के बारे में जान गया और आधी रात को उसे चेतावनी देने आया। उसने कहा कि अगर वह अपनी आज़ादी की कद्र करता है तो उसे तुरंत भाग जाना चाहिए। गुलिवर को दो बार कहने की ज़रूरत नहीं पड़ी। वह भोर से पहले ही राजधानी से निकल गया और समुद्र के किनारे पहुँच गया। फिर उसने एक बार फिर से जलडमरूमध्य पार किया, इस बार ब्लेफस्कु की ओर। वहाँ के कृतज्ञ ब्लेफस्कुवासियों ने उस आदमी का स्वागत किया जिसने कभी उनका युद्ध समाप्त करने में मदद की थी। उनकी सहायता से गुलिवर को एक पुरानी नाव मिली। उसने उसे ठीक किया और आखिरकार अपनी मातृभूमि की ओर रवाना हो गया, दोनों छोटे राज्यों को पीछे छोड़ते हुए।

गलिवर घर लौटने के लिए निकला, लेकिन अपनी अगली ही यात्रा में उसका जहाज़ तूफ़ान में भटक गया। वह एक नए किनारे पर उतर गया ताकि दल पानी की तलाश करे और वह इलाक़े की खोज-बीन करे। जहाज़ तक वापस पहुँचने से पहले ही उसने देखा कि उसके साथी एक भयानक विशालकाय को भागते हुए नाव में बैठ गए हैं। उस पल गलिवर को एक ठंडी सिहरन महसूस हुई—यह धरती पूरी तरह विशालकायों से भरी थी, जो उससे ग्यारह गुना बड़े थे। वह गेहूँ के खेत में दौड़ा और छिप गया, लेकिन यहाँ गेहूँ की बालियाँ उसके सिर से चालीस फ़ीट ऊपर तक खड़ी थीं, और हर बाली एक पेड़ के तने जितनी मोटी थी। जब वह रास्ता निकालने की कोशिश ही कर रहा था, तभी ज़मीन काँपने लगी। एक विशाल किसान खेत में से होता हुआ आया, अपनी दराँती से गेहूँ काट रहा था—वह दराँती जहाज़ के मस्तूल जितनी बड़ी थी। गलिवर ने जितना ज़ोर लगा सकता था, चिल्लाया। आखिरी पल में, जब दराँती उसके ऊपर आने ही वाली थी, किसान ने उसकी आवाज़ सुनी और झुक कर देखा कि उसके पैरों के पास कौन सा अजीब छोटा प्राणी चिल्ला रहा है।

किसान गुलिवर को अपने घर ले गया और अपने परिवार को दिखाया। उसकी छोटी बेटी ग्लमडलक्लिच ने तुरंत ही उसकी देखभाल करने लगी। उसने गुलिवर के लिए छोटे-छोटे कपड़े बनाए, एक नरम सा बिस्तर तैयार किया, और उसे ऐसी सावधानी से सुरक्षित रखा जैसे वह उसका अपना छोटा बच्चा हो। इस छोटे आदमी की खबर जल्दी ही फैल गई। जल्द ही ब्रोबडिनग की रानी को उसके बारे में पता चला और उसने उसे अपने लिए देखना चाहा। गुलिवर से रानी इतनी खुश हुई कि उसने किसान से उसे खरीद लिया, बस एक शर्त पर—कि ग्लमडलक्लिच भी साथ रहे और उसकी देखभाल करती रहे। उसके बाद से गुलिवर राजदरबार में रहने लगा। ग्लमडलक्लिच ने उसके लिए एक खास यात्रा का डिब्बा बनाया था, जिसमें उसे इधर-उधर ले जाया जाता था। राजा और रानी के भोजन के समय अक्सर उसे मेज पर रख दिया जाता था, जहाँ वह उनके अनेक सवालों का जवाब देता था—अपने छोटे से देश के बारे में। राजा को विशेष रूप से उससे सवाल पूछने में दिलचस्पी थी। वह गुलिवर की हर बात को ध्यान से सुनता था और अपने से बिल्कुल अलग दुनिया के बारे में सब कुछ सोचता रहता था।

एक दिन गुलिवर अपने यात्रा के डिब्बे में अकेले विश्राम कर रहा था, जो समुद्र के ऊपर एक खिड़की की दीवार पर रखा था। तभी एक विशाल शिकारी पक्षी तेजी से नीचे आया, उसने डिब्बे को अपने पंजों में पकड़ा, समझते हुए कि यह खाने की कोई चीज है, और उसे आकाश में ले उड़ा। कोई भी उसे रोक न सका। गुलिवर डिब्बे के अंदर इधर-उधर लुढ़कता रहा जब पक्षी ऊँचाई पर उड़ता गया। वह ब्रोबडिनग्नैग के तट के ऊपर से होता हुआ खुले समुद्र की ओर बढ़ गया। अब उसके नीचे सिर्फ लहरें थीं। गुलिवर अपने छोटे डिब्बे की दीवारों को पकड़े रहा, महसूस करता रहा कि वह पक्षी के विशाल पंखों की हर गति के साथ झूलता और झटके खाता है। उसे कोई पता नहीं था कि पक्षी उसे कहाँ ले जा रहा है या वह कभी मिल भी पाएगा या नहीं। फिर अचानक, पक्षी को आकाश में कुछ और चीज ने चौंका दिया। उसने अपनी पकड़ ढीली कर दी और डिब्बा गिर गया। वह हवा में गिरता रहा और समुद्र से जोर की आवाज के साथ टकराया। डिब्बा लहरों पर तैरने लगा, और गुलिवर अभी भी उसके अंदर सुरक्षित बंद था।

गुलिवर का डिब्बा खुले समुद्र में तैरता रहा, जो बहुत लंबे समय तक लगा। हर लहर के साथ वह ऊपर-नीचे होता जाता था। अंदर से गुलिवर बार-बार आवाज़ लगाता और दरवाज़े को खटखटाता रहा, इस आशा में कि कोई उसे सुन ले। आखिरकार उसे बाहर से नई आवाज़ें सुनाई दीं — साधारण मनुष्यों की आवाज़ें, अंग्रेज़ी में बोलते हुए। फिर उसने महसूस किया कि डिब्बा उठाया जा रहा है और पानी से बाहर निकाला जा रहा है। एक अंग्रेज़ी जहाज़ को समुद्र में दूर तक तैरता हुआ यह अजीब डिब्बा दिख गया था। जहाज़ उसके पास आया और जब नाविकों ने डिब्बे को खोला, तो उन्हें अंदर गुलिवर मिला — पूरी तरह भीगा हुआ, लेकिन बिल्कुल सुरक्षित। अपने जैसे आकार के चेहरे देखकर वह खुशी से अवाक रह गया। जहाज़ जब आगे बढ़ा, तो उसने उन्हें अपनी पूरी असाधारण कहानी सुनाई — लिलिपुट के छोटे लोगों के बारे में और ब्रोबडिनग के विशालकाय लोगों के बारे में। नाविकों में से कुछ को इसका एक शब्द भी विश्वास नहीं आया, लेकिन वे उसे बचा पाने के लिए खुश थे। आखिरकार उन्होंने इंग्लैंड की ओर रुख़ किया।

आखिरकार जहाज़ एक अंग्रेज़ी बंदरगाह में पहुँचा, और गुलिवर तख़्ते से उतरकर ठोस, साधारण ज़मीन पर पैर रखा — अपने ही क़द के लोगों के बीच, जो बहुत लंबे समय बाद पहली बार हुआ। वह अपनी पत्नी और परिवार के पास घर गया, जो डरते थे कि वे उसे फिर कभी नहीं देख पाएँगे। कुछ समय के लिए वह बस अपनी आग के पास बैठकर उन्हें सब कुछ सुनाता रहा — उन छोटे लोगों के बारे में जिन्होंने उसे रेत में बाँध दिया था, उस सम्राट के बारे में जिसने उसे मनुष्य-पर्वत कहा था, उस युद्ध के बारे में जिसे उसने एक जलडमरूमध्य में पानी भरकर ख़त्म किया था, उन विशालकाय लोगों के बारे में जिन्होंने उसे एक अद्भुत वस्तु की तरह रखा था, और उस बड़े पक्षी के बारे में जो लगभग उसे हमेशा के लिए ले जाता। सभी को लगा कि यह किसी भी नाविक की समुद्र से लाई गई सबसे अजीब कहानी थी। और हालाँकि गुलिवर को आगे चलकर दूसरी अजीब जगहों में और भी रोमाँच होने थे, फिलहाल वह बस घर में होने से, सुरक्षित होने से, और फिर से अपने असली क़द में होने से ही संतुष्ट था।