The Little Firefly's Guiding Light — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

"Guarda, Nikolai, un altro!" gridò Arjun, indicando un piccolo insetto luminoso che svolazzava tra le case a forma di fungo. Nikolai, sempre il più cauto, si aggiustò gli occhiali. "Stai attento, Arjun! L'Anziano dice che disturbare le lucciole porta sfortuna a tutto il villaggio!" Il villaggio di Glimmering Heights era diverso da qualsiasi altro: appollaiato sul dorso di un gigante addormentato, le sue case costruite con giganteschi funghi luminosi.

Più tardi quella sera, mentre il crepuscolo dipingeva il cielo, Nikolai trovò Arjun che esaminava qualcosa nascosto nelle sue mani a coppa. "Che cosa hai lì?" chiese Nikolai, scrutando più da vicino. Arjun aprì esitante le mani, rivelando una minuscola lucciola ferita, la sua luce tremolava debolmente. "L'ho trovato vicino ai Boschi Sussurranti. La sua luce è quasi spenta," sussurrò Arjun, la sua voce intrisa di preoccupazione.

"Dobbiamo aiutarlo," dichiarò Nikolai, prendendo con cautela la lucciola. "Ma come? Anziana Willow dice che le lucciole sono sacre..." Arjun si torse le mani. Nikolai rifletté un momento, ricordando qualcosa che aveva letto in uno dei suoi vecchi libri. "'Le cose migliori e più belle del mondo non possono essere viste o toccate, devono essere sentite con il cuore,' disse Helen Keller. Forse è così che aiutiamo questa lucciola – con i nostri cuori!"

Decisero di cercare la leggendaria Pietra del Sole, che si diceva possedesse energia curativa. "Ma da dove cominciamo?" chiese Arjun, irrequieto. Nikolai tirò fuori una mappa logora che aveva trovato infilata in un antico tomo. "Il vecchio Fitzwilliam mi ha detto che questa mostra un sentiero attraverso i Boschi Sussurranti. Mi ha avvertito che era insidioso, ma ha anche detto che avrebbe potuto portare alla Pietra del Sole. Ora, se riusciamo a trovare degli stivali..."

Il loro viaggio attraverso i Boschi Sussurranti fu irto di pericoli. Viti spinose si impigliavano nelle loro tuniche e figure ombrose sembravano balenare tra gli alberi. Improvvisamente, si imbatterono in un boschetto nascosto immerso in una luce eterea. "Che posto è questo?" sussurrò Arjun, con gli occhi spalancati per la meraviglia. Al centro si ergeva un fungo peculiare con strani simboli luminosi incisi sul suo cappello.

Mentre si avvicinavano al fungo luminoso, l'Anziana Willow emerse da dietro un albero nodoso. "Vi avevo avvertito di lasciare in pace le lucciole!" li rimproverò, la sua voce che echeggiava attraverso il boschetto. "La Pietra del Sole non è per gente come voi! È solo per le emergenze più estreme!" Strappò la mappa dalle mani di Nikolai. "Questa intromissione deve finire!" Ma poi, la lucciola nella tasca di Nikolai emise un bagliore debole ma penetrante.

"Aspetta, Anziana Willow!" esclamò Nikolai. "La lucciola... ci sta mostrando qualcosa! Ha bisogno della Pietrasolare!" Tenevano in mano il piccolo insetto, la sua luce si faceva più brillante. Arjun aggiunse: "Non è solo una lucciola, è importante!" Vedendo il bagliore disperato della lucciola e i volti seri dei ragazzi, l'espressione dell'Anziana Willow si addolcì. Forse, solo forse, avevano ragione. "Molto bene," sospirò. "Ma dovete promettere di usare il suo potere con saggezza."

L'Anziano Willow li condusse in una camera nascosta sotto il fungo luminoso. Lì, poggiata su un piedistallo muschioso, pulsava la Pietrasolare. Nikolai tenne delicatamente la lucciola vicino alla pietra. Un'ondata di energia dorata fluì nella minuscola creatura, la sua luce divampò brillantemente. "Sta diventando più forte!" gridò Arjun. La lucciola sfrecciò intorno a Nikolai e Arjun e si fermò vicino all'anziano. Puntò quindi la luce della sua coda verso un insieme di rune vicino alla Pietrasolare, attivando un passaggio segreto.

Mentre la lucciola sfrecciava per la caverna, l'Anziana Willow esaminò il passaggio segreto e rimase senza parole per la scoperta. "Non ho mai visto niente di simile!" esclamò, sbalordita. "Non era solo ferito; portava un messaggio! Un avvertimento su un oscuramento del Grande Gigante!" La lucciola si posò sulla spalla di Nikolai, la sua luce ora ferma e forte.

"Dobbiamo avvertire gli altri!" disse Nikolai con ritrovata risolutezza. L'anziana Willow annuì, posandogli una mano sulla spalla. "Hai fatto bene a fidarti del tuo cuore, Nikolai. A volte, la luce più piccola può guidarci attraverso i momenti più bui." Più tardi, in piedi al limite di Glimmering Heights, Nikolai osservò la lucciola librarsi nel cielo notturno, un faro di speranza per il loro villaggio. "Un'idea può cambiare il mondo," gli aveva detto la madre di Nikolai. Questa lucciola aveva fatto proprio questo.