The Dream Catcher's Spell

「急いで、ルミ！ ドリームカレントがピークよ」コーラルが、広大な海底洞窟にわずかに響く声で叫んだ。小さな生物発光のタツノオトシゴであるルミは、興奮して小さな光を点滅させながら、さっと前を泳いだ。コーラルは頭のゴーグルを直し、きらめくクラゲのような生き物のカーテンを押し分けて後を追った。今夜こそ、夢を捕まえたいと彼女は願っていた。

「おばあちゃんのマリーナがドリームキャッチャーについて話してくれたこと、覚えてる？」コーラルは、巨大で脈打つイソギンチャクの近くで立ち止まって尋ねた。ルミは小さな尻尾をカチカチと鳴らして答えた。「おばあちゃんは、ずっと昔に失われたって言ってた。もう誰も作ってないって」ルミは尻尾で光る輪を作り、その言葉を綴って返した。コーラルは海藻のバッグを直した。中には、おばあちゃんの古いドリームネットが入っていた。もろいけれど、まだ美しかった。編み込まれた海藻は、夢を濾過するようにデザインされていた。

コーラルは、アサリの貝殻に収まった光る真珠の房を指差した。「おばあちゃんも言ってたわ。『未来を予測する最善の方法は、未来を創造することだ！』って。ピーター・ドラッカーの賢い言葉よ。また夢を捕まえられるわ、ルミ。ただ、正しい場所を見つけさえすればいいの。」ルミは首を傾げ、その光は疑問を投げかけるように点滅した。「ここではドリームカレントが強いわ」とコーラルは続け、光る真珠の一つに手を伸ばした。「ここから始めるのよ。」

コーラルが真珠に手を伸ばしたとき、不機嫌そうなアンコウが彼女の前に泳ぎ出てきた。「それは俺のだ！てめえの夢はてめえで見つけろ！」と、光る誘引突起を威嚇するように揺らしながら、アンコウは唸った。「ほんの少しでいいんです」と、コーラルは空っぽのドリームネットを掲げて懇願した。アンコウは鼻で笑い、顎をカチカチと鳴らした。「夢は貴重なんだぞ！勝手に取っていいもんじゃない。見つけた者の勝ちだ、お嬢ちゃん」

「何か交換できるものがあるかもしれませんよ？」ルミは勇敢に前に泳ぎ出て提案した。「そうだ！歌はどうですか？」アンコウは立ち止まり、首を傾げた。「歌？ずいぶん長いこと良い歌を聞いていないな」と彼はぶつぶつ言った。ルミは目を閉じ、柔らかくメロディックな調べをハミングし始めた。きらめく音波が水中を舞い、アンコウの誘引突起は揺れるのをやめ、彼は熱心に耳を傾けながら、心が和らいだようだった。

アンコウはため息をついた。「分かった、分かった。あれは…まあまあだったな」と彼は認めた。「真珠を一つだけやる。だが気をつけろ！夢の潮流は厄介だ。気をつけないと、悪夢がお前の網をすり抜けてしまうぞ！」コーラルとルミは感謝の眼差しを交わし、ルミは光る真珠を一つ慎重に手に取り、夢の網に入れた。真珠が網に触れるとすぐに、洞窟全体が揺れた。

「あれは何！？」コーラルは叫び、ルミを強く掴んだ。アンコウはヒレで洞窟の壁にある暗い裂け目を指した。「悪夢だ」彼は険しい顔で言った。「夢の潮流が不安定になっている。奴らが突破しようとしているんだ！」。コーラルは自分のドリームネットを見た。それは今、かすかな紫色の光を放っていた。「止めなきゃ！でもどうやって？」

「マリーナおばあちゃんのドリームネットのデザインを覚えてる？」ルミは、ある計画を思いつき、楽しげに言った。「おばあちゃんは、海藻の模様がネガティブなエネルギーをかき乱すって言ってた。その効果を増幅させられるよ！」彼はコーラルの周りを素早く動き回り、海藻の織り目を真似て、水中に複雑な光る模様を作り出した。「急いで、コーラル、楽しいことに集中して！一番良い夢を思い出して！」コーラルは目を閉じ、サンゴ礁の上を飛んでいる自分を想像した。ルミが模様を完成させると、彼女は叫んだ。「喜びと驚きが欲しい！」

サンゴから、きらめく黄金のエネルギーの波が噴出し、洞窟に満ちた。ドリームネットの紫色の輝きは薄れ、暖かく心地よい光に取って代わられた。揺れは止まった。アンコウは安堵のため息をついた。「やったわね！ドリームカレントのバランスを取ったのね！」サンゴは目を開け、疲労と喜びの波を感じた。ルミは彼女の周りを素早く動き回り、尻尾をカチカチと鳴らして喜んだ。

「ありがとう、ルミ」コーラルは小さな友人を抱きしめて言いました。「私たち、かなり良いチームね」ルミは彼女の頬にすり寄りました。「『この世で最高に美しく、最も素晴らしいものは、見たり触ったりすることはできません。心で感じなければならないのです』とヘレン・ケラーは言いました。まるで完璧な夢のようにね」とルミは答えました。二人は、今や柔らかくきらめく光で満たされたドリームネットを見つめました。今夜、多くの人が甘い夢を見るでしょう。