The Littlest Lion's Loudest Roar — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

「エコー、この近道で本当に大丈夫なの？」ピップが、きらめく壁に声が反響する中で、甲高い声で尋ねた。金色のたてがみが一房ある小さなライオンのエコーは、にやりと笑った。「もちろん！おじいちゃんが、これはロアーオフの予選に直結するって言ってたんだ。それにね」と彼女は、きらめく小石を蹴りながら付け加えた。「誰が退屈な古いトンネルを通るもんか！」

ピップはよろめき、持っていた小さなくすんだ角を落としそうになった。「危ない！」と彼は叫んだ。「これは僕のラッキーな練習用の角なんだ！何世代も僕の家族に伝わっていて、これがあれば君みたいに大きな咆哮ができるようになるんじゃないかって期待してるんだ！」。エコーは立ち止まった。「練習用の角？おじいちゃんがそれについて話してくれたことがあるよ！伝説では、どんなに小さな鳴き声でも増幅させるって言われているんだ！」

「よし、やろう！」エコーは胸を張って宣言した。ピップは疑わしげな顔をした。「でも、もしうまくいかなかったら？ 咆哮チームには絶対入れないよ！」エコーはピップの肩に手を置いた。「『千里の道も一歩から』と、偉大な哲学者老子が言ったわ。どこからか始めなきゃだめよ、ピップ！ さあ、その角笛を吹いて！」

ピップは深呼吸をしてホルンを吹いた。しかし、か細い「ピー」という音しか出ない。「ほらね？」と彼はすすり泣いた。突然、大きな水晶が天井から落ちてきて、彼らの行く手を塞いだ。「なんてこと！」エコーが叫んだ。「あれは洞窟のエコー・トラップの一つに違いないわ！誰かが間違った周波数で音を出すと作動するのよ！」

「間違った周波数？それってどういう意味？」ピップは困惑して尋ねた。エコーは考え深げに顎を叩いた。「ええと、おじいちゃんが言ってたんだけど、この洞窟にある特定のクリスタルは、異なる音の周波数と共鳴するんだって。間違った音を吹くと、ドカンと罠が作動するんだ！見て！」彼女は、彼らの道を塞ぐクリスタルにかすかに刻まれた模様を指差した。「音符だ！」

ピップはもう一度、角笛に違う音を吹き込んだ。そのたびに洞窟はゴロゴロと鳴り響き、さらに多くの水晶が落ちてきそうになった。「だめだ！正しい周波数が見つからない！」彼は目に涙をためて叫んだ。「僕たちは閉じ込められたんだ。もうロアオフには行けない！」エコーはピップの絶望を見て、決意を新たにした。「何か違うことを試さなきゃ！」

「おじいちゃんが練習用ホルンについて言ってたこと覚えてる？」エコーが突然尋ねた。「あれはどんなに小さな鳴き声でも増幅するんだ！でも、もしかしたら…もしかしたら、正しい周波数を見つけることもできるかも！ピップ、ホルンを持ってて。僕がそれに吠えてみる！」ピップは希望の光を瞳に宿して見上げた。「それでうまくいくと思う？」

エコーは深呼吸をして、角笛に向かって咆哮した。最初は、くぐもった音しか出なかった。しかし、咆哮を調整すると、角笛が唸り始めた。倒れた水晶の彫刻が光り始めたのだ！うまくいった！彼女は光る音に合わせて、さらに大きく咆哮した。「今だ！」エコーは叫んだ。これだ！

最後に、大地を揺るがすような咆哮とともに、彼らの行く手を阻んでいたクリスタルは百万の破片となって砕け散った！「やったー！」ピップは歓喜して飛び跳ねた。エコーはにっこり笑った。「私だけじゃないよ、ピップ。君の角と君の決意があったからこそ、私たちは乗り越えられたんだ！ほら、練習すれば完璧になるんだよ！」

「エコー、君の言う通りだね」ピップは練習用ホルンを抱きしめながら言った。「チームの一員になるのに、一番うるさくする必要はないのかもしれない」エコーは彼を遊び半分に小突いた。「その通り！ピップには他の才能があるんだよ！例えば、ええと…ホルンをすごく上手に持つとか！さあ、僕たちの実力を見せに行こう！」二人はロアオフのトライアウトへと駆け出した。