The Lullaby River — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

ドリームウィーバー鉄道は、穏やかなエネルギーを帯びて唸っていた。明るい瞳と、それ以上に豊かな想像力を持つ少女ライラは、ロボットのラッコ、オットーの隣に立っていた。「ララバイ・ラインの初めての乗車、準備はいい、オットー？」彼女は興奮で弾む声で尋ねた。オットーはピープと応え、小さなひれをぴくぴくさせた。

突然、駅の拡声器から焦った声が響いた。「乗客の皆様にご注意申し上げます！ スリープレス・スプライトが脱走し、ララバイ・リバーを混乱させております！」 リラは息をのんだ。「ララバイ・リバーですって？ でも、そこは全ての夢が流れ出す場所じゃない！」 オットーはブーンと音を立て、埃っぽい革装丁の本を持った小さな金属の手を伸ばした。

「あれは何、オットー？」ライラは本を取りながら尋ねた。オットーはピッという音を立て、フリッパーで「眠らないスプライト」についての箇所を指した。ライラは声に出して読んだ。「彼らはドリームフルートで奏でられる特別な子守唄によってのみ鎮めることができる。」ライラの目は見開かれた。「それなら、それを見つけなければならないわ！」彼女は叫び、本をめくった。「ヘレン・ケラーが言ったように、『世界は苦しみに満ちているが、それを克服することにも満ちている！』私たちはこの挑戦を克服する必要があるわ！」

彼らは巨大なぬいぐるみ製のロッキングホースのような列車、ララバイ・ラインに乗り込んだ。車内では、長く白い髭を生やした親切な老車掌が彼らを迎えた。「ドリームズ・エンドまで行くのかね？」彼は眼鏡をかけ直し、くすくす笑った。「眠れないスプライトを落ち着かせるために、ドリーム・フルートを探しているんです！」ライラは本を掲げながら説明した。

「夢の笛、か」指揮者は顎髭を撫でながら思案した。「伝説によると、それはウィスパリング・ウッズに隠されていて、マンブリング・マッシュルームが守っているそうだ。だが、気をつけろ、あのキノコはなぞなぞが大好きだからな！」ちょうどその時、列車が急停車した。「ウィスパリング・ウッズ駅だ！」指揮者が告げた。リラとオットーは興奮した面持ちで顔を見合わせた。

ささやきの森は、その名の通りでした。列車を降りると、木々は秘密のため息をついているかのようでした。すぐに彼らは、それぞれが不機嫌そうな顔をしたつぶやきのキノコに囲まれました。そのうちの一つが「通るには、我々のなぞなぞを解かねばならぬ。私には都市があるが家はなく、森があるが木はなく、水があるが魚はいない。私は何だ？」と轟かせました。

ライラは顎を叩き、深く考えた。「街なのに家がない…森なのに木がない…水なのに魚がいない…」オットーがピーと鳴り、ドリーム・ロアの本の中にある小さくボロボロの地図を指した。「地図だわ！」ライラは叫んだ。「答えは地図よ！」つぶやきのキノコたちはぶつぶつ言ったが、分かれて隠された道を示した。

小道を進むと、せせらぎの小川に出た。そこには、苔むした石の上に小さな銀色のフルートが置かれていた。しかし、リラがそれに手を伸ばした途端、「眠らない妖精」が現れた！妖精は彼らの周りを飛び回り、その落ち着きのないエネルギーで混乱を引き起こした。「僕は決して眠らない！決して！」と叫んだ。リラは本の指示を思い出した。「子守唄を演奏する時間よ、オットー！」と彼女は叫んだ。「スリープモードを起動して！」

スリープモードのオットーは、心地よいメロディーを奏でた。ライラは銀のフルートでそれに合わせて演奏した。その落ち着いた音色に捕らえられた眠らない妖精は、動きを緩め始め、その狂乱的な動きは穏やかな揺れへと変わっていった。そっとため息をつくと、それはきらめく光の球へと姿を変えた。「ありがとう」と、小さな声がささやいた。「私、眠い…」

ララバイ・ラインに戻ったライラは、きらめく光の玉がドリームズ・エンドに向かって漂っていくのを眺めていた。「やったわね、オットー！」彼女は微笑んで言った。オットーは嬉しそうにピーピー鳴った。「ねえ」ライラは思案げに言った。「夢って本当に力強いものなのね」。彼女は窓の外を見た。「偉大なレオナルド・ダ・ヴィンチがかつて言ったように、『よく過ごした一日は、幸せな眠りをもたらす』。そして私たちのおかげで、今夜はみんなぐっすり眠れるわ！」