夜の虹

「今聞こえた、アマラ？」マリソルはささやき、目を大きく見開いて驚いていた。アマラは立ち止まり、きらめく水晶の房の上で手を止めた。水晶洞窟の奥深くから、聞き慣れないメロディーが空気に響いていた。

「まるで…音楽のようだわ」アマラは息をのんで、少しずつ前に進んだ。彼らは音を追って洞窟の奥深くへと進み、一歩ごとにその旋律は強くなっていった。小さな、風雨にさらされた本が、アメジストの台座の上に開かれて置かれていた。

「これを見て」マリソルは言葉を指して言った。「これら、変わってるわ！」アマラが身を乗り出すと、文字がきらめき、新しい文章に並び変わった。これは普通の書物ではなかった。

突然、ルーカという名の、赤褐色の短い直毛でつむじのある十歳の少年が洞窟に飛び込んできた。「二人とも何してるの？ また探検？」彼はあざけった。「あの古い本はただのくだらない話だよ！」

「ただの馬鹿げた話じゃないのよ、ルカ！」アマラは言い返した。「これは…魔法なの！それに言葉が変わってるわ！」彼女は、洞窟の奥深くにある隠された部屋、星形のクリスタルで満たされた部屋を描写するようになった一節を指差した。マリソルは付け加えた。「それぞれのクリスタルには、ほんの少しの星の光が閉じ込められているって知ってた？」

ルカは目玉を回した。「星の光？クリスタルに閉じ込められてる？馬鹿げてる！時間の無駄だよ。それに、あの部屋の入り口は塞がれてるじゃないか！」彼は通路のさらに奥にある固い岩の壁を指差した。

アマラは顔をしかめた。「でも、本には……メロディーのことが書いてあったわ。道を開く歌だって。」マリソルが口を挟んだ。「洞窟がハミングしていたのを覚えてる？もしかしたら、よく聞く必要があるのかも！」

彼らは目を閉じ、ハミングに集中した。アマラが突然息をのんだ。「クリスタルが！振動してる！あの本で読んだ、古代の鉱夫たちがクリスタルのハーモニクスを使って石を再形成したって話、覚えてる？ヘレン・ケラーが言ったように、『世界で最高に美しく素晴らしいものは、見たり触ったりすることはできない。心で感じなければならないのだ』」

アマラが集中すると、岩壁が崩れ始め、星明かりに照らされた隠された通路が現れた。中には、星の形をしたクリスタルが柔らかい虹色の光を放っていた。「夜の虹だわ！」とマリソルは叫んだ。

「綺麗だ」ルカはついに感銘を受け、ささやいた。アマラは微笑んだ。「時々、私たちがくだらないとか不可能だと思っていることが、最も素晴らしいことだったりするのよ。助けを求めたり、他人の話を聞いたりすることは弱さじゃない。それは、私たちが一緒に真の驚異を発見する方法なの。」二人は部屋に足を踏み入れ、探検する準備ができた。もし星の光がクリスタルに閉じ込められるのなら、夜は他にどんな秘密を抱えているのだろう？