The Crusades — Middle East & Europe (1099, Middle East & Europe)

西暦一〇九九年七月一五日、長年にわたる苦難の旅と苛烈な戦いの末、敬虔な貴族ブイヨンのゴドフロワ、野心的な伯爵サン＝ジル伯レーモン、狡猾な公爵タラント公ボエモン、そして彼らの十字軍はエルサレムに突入しました。市内で一万人以上が虐殺されました。しかし、教皇ウルバヌス二世の召集が、ヨーロッパから遠く離れた地で、いかにしてこのような流血事態を引き起こしたのでしょうか？第一回十字軍は頂点に達しましたが、この聖戦はどこから始まったのでしょうか？

西暦一〇九五年、ローマ教皇ウルバヌス二世は、フランスのクレルモンで大勢の群衆を前に演説しました。「デウス・ヴルト！（神がそれを望んでおられる！）」と彼は叫び、キリスト教徒にイスラム教徒の支配下にある聖地を奪還するよう促し、十字架を担う者には罪の赦しを約束しました。人々は、エルサレムを解放せよという彼の呼びかけに深く感動し、耳を傾けました。

組織化された軍隊が登場する以前、カリスマ的だが気まぐれな説教師である隠者ピエールは、大勢の農民を集めました。彼は、神が彼らにエルサレムを取り戻すことを望んでいると宣言しました。「神が与えてくださるだろう」と、ピエールは物資の不足にもかかわらず、彼らを安心させました。

コンスタンティノープルでは、ビザンツ皇帝アレクシオス一世コムネノスが、十字軍の到着を不安げに見守っていました。「私が求めたのは傭兵であって、移住ではない！」とアレクシオスは顧問官たちに不平を漏らしました。彼はセルジューク朝トルコに対する軍事援助を必要としていましたが、彼らの野心と裏切りの可能性を恐れていました。

狡猾なノルマンの王子、ターラントのボエモンは、アンティオキアを自らの獲物と見なしていました。アンティオキア攻囲戦は苛烈を極め、一〇九八年に数ヶ月間続きました。飢餓と疫病が十字軍と防衛軍の両方を荒廃させました。「運は勇者に味方する」と、ボエモンは戦略を練りながら宣言しました。

アンティオキア包囲戦中、ペトルス・バルトロメオという名の農民が、キリストの脇腹を刺した聖槍を発見したと主張しました。強力な伯爵であったサン・ジル伯レーモンは、それを神からのしるしだと信じました。「この聖遺物が我々に勝利をもたらすだろう」と、レーモンは錆びた槍を高く掲げながら宣言しました。

並外れた敬虔さで知られるブイヨンのゴドフロワは、エルサレム王として戴冠することを拒否しました。「キリストがいばらの冠をかぶられた場所で、私は金の冠をかぶることはしない」と彼は主張しました。その代わりに、彼は聖墳墓の擁護者という称号を選び、その献身を示しました。

西暦千九十九年七月十五日、十字軍はついにエルサレムの城壁を突破しました。戦闘は激しく、容赦のないものでした。宗教的熱意に駆られた十字軍は、住民の多くを虐殺しました。「これは神の復讐だ！」と彼らは叫びました。

エルサレムでの勝利は、多大な犠牲を伴いました。通りは血で赤く染まりました。しかし、多くの十字軍兵士は、神の意志を全うしたと信じて歓喜の涙を流しました。ある騎士は、疲れ果て血まみれになりながら、「マキャベリが言ったように、『目的は手段を正当化する』。どんな代償を払ってでも、我々は聖地を確保したのだ」とつぶやきました。

十字軍は、中東におけるヨーロッパの長期にわたる存在を確立しました。東西間の貿易路は拡大し、新しい思想が双方向に流れました。十字軍国家はやがて滅びましたが、これらの聖戦の記憶は、今後何世紀にもわたってキリスト教徒とイスラム教徒の関係を形作ることになりました。中東の文化的・政治的景観は永遠に変わってしまったのです。