The Discovery of the New World (1492, Europe)

西暦一四九二年十月十二日。「陸だ！」ラ・ピンタ号の船員、ロドリゴ・デ・トリアーナがマストのてっぺんから叫んだ。遠征隊の提督クリストファー・コロンブスは望遠鏡を上げた。だが、何週間も航海を続けてきた三隻の船は、一体どこへたどり着いたのだろうか？

数年前、ヨーロッパの宮廷で、カスティーリャ女王イサベル一世は、クリストファー・コロンブスの野心的な計画に熱心に耳を傾けていました。それは、西へ航海して東インド諸島に到達するというものでした。フアン・ロドリゲス・デ・フォンセカ司教のような多くのアドバイザーは、この計画を疑いました。「あなたが提案しているのは狂気の沙汰です」とフォンセカは警告しました。「船乗りたちは、世界はあなたが計算しているよりもはるかに大きいと信じています。」

サンタ・マリア号、ニーニャ号、そしてピンタ号は、千四百九十二年八月三日、パロス・デ・ラ・フロンテーラを出港しました。ピンタ号の船長であるマルティン・アロンソ・ピンソンは、ニーニャ号の船長である弟のビセンテ・ヤーニェス・ピンソンと話し合いました。マルティンは言いました。「警戒を怠ってはならない。海流は予測不可能で、乗組員たちは落ち着きがない。」ビセンテは答えました。「我々はインディアスに到達するだろう、信じなさい。」

数週間の航海の末、乗組員たちの不安は募っていった。「陸地など決して見つかりません！」サンタ・マリア号の地図製作者、フアン・デ・ラ・コサがコロンブスに叫んだ。「レオナルド・ダ・ヴィンチが言った通りだ。『星に心を定めた者は、その心を決して変えない』と。そして、私は変えない」とコロンブスは答えた。「我々は進み続けなければならない。もう後戻りはできないのだ」

上陸すると、コロンブスはカスティーリャ・イ・レオンの旗を立てました。彼はその島をサンサルバドルと名付け、スペイン領であると主張しました。コロンブスは先住民のタイノ族に「フェルナンド二世国王とイサベル一世女王の名において、この土地は今や彼らのものだ！」と宣言しました。タイノ族は、見慣れない男たちが自分たちの故郷を主張するのを、当惑しながら見ていました。

西暦一四九二年十月十二日。ロドリゴ・デ・トリアーナの叫び声が夜を切り裂いた。コロンブスは甲板に駆けつけた。新世界が、まだその広大さを知らぬまま、彼らの目の前にそびえ立っていた。コロンブスはこの発見の重要性を理解していた。

コロンブスは、インディーズの富を常に探し求めながら、キューバやイスパニョーラ島を含む他の島々を探検しました。タイノ族の首長であるグアカナガリックスは、コロンブスを歓迎し、金の贈り物をしました。「これらは寛大な贈り物です」とコロンブスは言いました。「しかし、我々は香辛料と絹の土地への通路を探しています。」

コロンブスは千四百九十三年にスペインに帰国しました。彼はイサベル一世女王に金、珍しい鳥、そしてタイノ族の捕虜を献上しました。「インディーズへの新しい航路を見つけました！」コロンブスは叫びました。女王は感銘を受けましたが、費用が大きすぎるのではないかと懸念しました。この発見は繁栄をもたらすのか、それとも紛争をもたらすのか？

コロンブスはインディアスに到達したと信じていましたが、彼は代わりに新世界への扉を開きました。イタリアの探検家アメリゴ・ヴェスプッチは、後に南アメリカの海岸沿いを航海しました。彼はそれがアジアではないことを理解し、「私たちは新しい大陸を知るようになった」と書きました。彼の書簡が出版され、新世界は彼に敬意を表して「アメリカ」と名付けられました。

コロンブスの航海は世界を永遠に変えました。ヨーロッパ列強はアメリカ大陸を植民地化しようと殺到しました。その結果は広範囲に及びました。貿易ルートは変わり、帝国は興亡し、何百万もの先住民の生活は永遠に変わりました。世界は二度と元には戻りませんでした。