The War of the Roses — United Kingdom (1485, United Kingdom)

千四百八十五年三月二十七日、レスターの町の近くで、最後のプランタジネット朝の王であるリチャード三世は、ボズワースの戦いという決定的な戦いで、リッチモンド伯ヘンリー・チューダーと対峙しました。密かにチューダーを支援していたエリザベス・ウッドヴィル王妃と、彼の抜け目のない母であるマーガレット・ボーフォートは、イングランドの運命を再構築するであろう知らせを待っていました。ヨーク家とランカスター家の運命は、一万五千人以上の兵士が泥だらけの野で衝突する中、危うい状態にありました。しかし、現在「薔薇戦争」として知られるこの血なまぐさい紛争は、一体どこで本当に始まったのでしょうか？

ボスワースの戦いでの衝突が起こる何年も前、争いの種はすでに蒔かれていました。初代サマセット公ジョン・ボーフォートは、自分の領地を見渡し、苦々しくつぶやきました。「シェイクスピアが何世紀も後に雄弁に述べたように、『王冠を戴く頭は安らかではない』…そしてこのヨーク家の人々は、あまりにも安穏とそれを戴いている！」彼の妻、鋭い知性の持ち主であるマーガレット・ボーフォートは答えました。「ジョン、辛抱なさい。私たちの主張は強い。息子であるヘンリーを育てなければなりません。彼が王になるのです。」

「キングメーカー」として知られるウォリック伯リチャード・ネヴィルは、若きヨークのエドワードを観察していた。エドワードは自信に満ちていたが、ネヴィルには計画があった。「この若き王は、力ではなく魅力に頼っている」と、ウォリックは重い毛皮の外套を整えながら独りごちた。彼は暗号化されたメッセージを、小さな巻物を運ぶカラスに託し、フランスに亡命中のアンジューのマーガレットに送った。

「ウォリック伯が我々を裏切った！」エドワード四世はウェストミンスター宮殿の玉座の間を歩き回りながら咆哮した。弟のリチャード、グロスター公は冷静に立っていた。「兄上、兵を集めねばなりません。ウォリックはヘンリー六世を王位に戻そうとしています。」エドワードはテーブルに拳を叩きつけた。「やらせてみろ！イングランドは二度と狂人に支配されることはない！」

「私はウェールズに上陸した！」ヘンリー・テューダーは、少数の支持者たちに宣言した。「神と忠実なイングランド人の助けがあれば、我々は王冠を手に入れるだろう！」ウェールズの貴族であるリース・アプ・マレディッドが前に進み出た。「我が兵たちは準備万端です、テューダー卿。我々はあなたのため、そしてイングランドのために戦います！」

ノッティンガム城にいたリチャード三世は、テューダー上陸の報せを受け取った。「ほう、あのウェールズ人が私に挑むというのか？」彼はジョン・ハワード、ノーフォーク公爵に嘲るように言った。「戦場で彼と会おうではないか。勢いづく前に、この反乱を鎮圧してやる！」ハワードは深々と頭を下げた。「陛下の思し召しのままに。」

戦闘前、忠誠が不確かであった有力貴族であるスタンリー卿は、ヘンリー・チューダーに伝言を送った。「『真実の愛の道は決して平坦ではない』と劇作家が言ったように、王冠への道もまた然り。私はほんの一握りの兵士しか差し出せないが、最も好機な時に彼らを差し出そう。」これは多くはなかったが、ヘンリーに希望を与えた。

リチャードは戦場に突撃し、旗の近くで無防備なヘンリーを見つけると、斧を振り上げ、「反逆は許さん！」と叫んだ。彼は頭を下げて馬を走らせたが、ウィリアム・スタンリー卿の兵士たちが襲いかかり、彼を取り囲んだ。「馬を！馬を！馬と引き換えに我が王国を！」と彼は叫んだが、甲斐なく終わった。

戦いの後、マーガレット・ボーフォートは息子を見つけました。彼が祈りを捧げるためにひざまずいていると、彼女は近づき、新しい王を激しい誇りをもって見つめました。彼は彼女の方を向き、彼女の瞳の中に王冠を見ました。「母上、我々は勝ちました」とヘンリーは静かに言いました。重い重荷が彼の肩から持ち上がったかのようでした。「ヨーク家とランカスター家は、ついに我らの家を通して結ばれたのです。」

ボスワースの戦いにおけるヘンリー七世の勝利は、薔薇戦争の終結とテューダー朝の始まりを告げました。彼はエリザベス・オブ・ヨークと結婚し、自身の王位継承権を確固たるものとし、争っていた両家を統合しました。ランカスター家の赤い薔薇とヨーク家の白い薔薇を組み合わせた象徴であるテューダー・ローズは、イングランドにとって比較的平和と繁栄の新しい時代の象徴となり、人々は未来へと目を向けました。