How Reinforced Concrete Was Perfected

이드리스는 이끼 낀 바위에 앉아 동굴 속 지하 강이 흐르는 것을 지켜보고 있었다. 보석들이 벽에서 반짝이며 무지개 빛을 드리웠다. "할머니, 이 동굴 정말 멋져요!" 그가 외쳤다. "그런데 유성우가 내릴 때 카니발 텐트를 어떻게 지탱하는 거예요? 모든 게 너무... 부드러워요."

카탸는 이드리스의 황금빛이 도는 갈색 머리를 헝클어뜨리며 킬킬 웃었다. "아주 좋은 질문이야! 그들은 특별한 종류의 건축 자재, 즉 철근 콘크리트를 사용한단다." 이드리스의 눈이 휘둥그레졌다. "철근 콘크리트요? 그게 뭔데요?" 카탸가 미소 지었다. "자, 그럼. 백과사전이 더 많은 것을 알고 있는지 한번 볼까!"

이드리스의 방으로 돌아오자, 선반 위의 백과사전이 빛나기 시작했다. 그는 낡은 가죽 표지를 열었다. 방은 빛으로 소용돌이쳤다. "와! 이번엔 어디로 가는 거야?" 이드리스는 또 다른 모험을 위해 공책을 움켜쥐었다. 카티아는 얼굴에 미소를 띠며 그의 손을 잡았다.

그들은 북적이는 프랑스 마을에 상륙했다. "여기가... 파리인가?" 이드리스가 마차와 자갈길을 둘러보며 물었다. 카탸가 고개를 끄덕였다. "맞아! 그리고 지금은 천팔백사십구년이야. 이드리스, 저기 봐. 저 남자가 프랑수아 코녜트야." 코녜트는 시멘트를 섞느라 애쓰고 있었는데, 시멘트는 덩어리지고 고르지 않은 덩어리를 이루고 있었다.

"코녜 씨!" 카탸가 외쳤다. "무엇을 짓고 계신가요?" 코녜는 이마를 닦았다. "새 집을 지으려고 하는데," 그는 좌절하며 설명했다. "이 시멘트가 너무 형편없어요! 금이 가고 부서집니다. 레오나르도 다 빈치가 말했듯이, '나는 행동의 긴급성에 깊은 인상을 받았다. 아는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 적용해야 한다.' 이 집을 튼튼하게 만들기 위해 제 지식을 적용해야 해요!"

"그는 콘크리트로 건물을 지으려고 해요." 카탸가 이드리스에게 설명했다. "하지만 콘크리트만으로는 약해요. 그걸 하나로 묶어줄 무언가가 필요해요. 마치..." "우리 몸의 뼈처럼요!" 이드리스가 과학 수업을 기억하며 외쳤다. "맞아요!" 카탸가 대답했다. "하지만 그는 무엇을 뼈로 사용할 수 있을까요?"

"강철!" 한 목소리가 외쳤습니다. 정원사 조제프 모니에였습니다. "저는 화분에 철망을 넣어 보강합니다! 훨씬 튼튼해지죠!" 모니에는 이십 대의 남자였습니다. 이드리스는 숨을 헐떡였습니다. "그게 콘크리트에도 통할까요?" 그가 카티아에게 물었습니다. "한번 알아봅시다!"

모니에는 코녜에게 콘크리트 안에 철망을 박는 방법을 보여주었습니다. 여러 번의 시도 끝에 복잡하게 조합된 여러 가지 철사를 사용한 후에야 성공할 수 있었습니다. 콘크리트는 더 강하고 내구성이 좋아졌습니다. "훌륭해!" 코녜가 외쳤습니다. "이 철근 콘크리트가 건축에 혁명을 가져올 거야!" 천팔백오십삼년에 코녜는 최초의 철근 콘크리트 건물을 지었습니다.

이드리스의 방으로 돌아오자, 백과사전이 쿵 하는 소리와 함께 닫혔습니다. "와! 철근 콘크리트가 모든 걸 바꿨어!" 이드리스가 공책을 움켜쥐며 말했습니다. "이제 다리도 짓고, 고층 빌딩도 짓고, 온갖 걸 다 지을 수 있겠네!" 그는 카니발 텐트를 떠올렸습니다. "그리고 유성우 카니발도!" 카탸가 미소 지었습니다.

이드리스가 로한에게 달려갔습니다. "철근 콘크리트가 거의 모든 것을 가능하게 한다는 것을 알았니?" 그가 흥분하여 물었습니다. "전 세계의 구조물을 짓는 데 사용되어 왔어. 이천이십이년에 전 세계 철근 콘크리트 시장 가치가 약 이천육백억 미국 달러였다는 것을 알았니?" 로한의 눈이 휘둥그레졌습니다. "정말 대단하다!" 카티아가 미소 지었습니다. "계속됩니다..."