How the Kiln Was Built to Fire Ceramics

닐스는 어머니 아다에제가 손수 만든 도자기 화분들을 선반에 정리하는 것을 도왔습니다. 화분마다 다른 식물이 담겨 있었습니다. "엄마, 정말 아름다워요." 닐스는 생생한 색깔들을 감탄하며 말했습니다. "그런데 오븐도 없던 시절에는 사람들이 이걸 어떻게 만들었을까요?"

아다에제는 미소 지었다. "정말 좋은 질문이야, 닐스. '발명 백과사전'을 펼쳐봐. 아마 답이 있을 거야." 닐스는 방으로 달려갔고, 가죽 표지의 책이 선반에서 그를 불렀다. 그가 표지를 만지자, 밝은 빛이 방을 가득 채웠다. "또 시작이군!" 그는 시간 여행을 또 한 번 떠날 준비를 하며 외쳤다.

닐스와 이바나는 고대 마을처럼 보이는 곳에 쿵 하고 착륙했다. "와, 우리가 지금 어디에 있는 거지?" 이바나가 튜닉의 먼지를 털며 물었다. "중국인 것 같아." 닐스가 백과사전을 뒤적이며 대답했다.

좌절한 도예가가 작업실에서 나와 이마의 땀을 닦으며 중얼거렸다. "또 실패한 소성이군!"

"문제라고요?" 도공 채옹이 외쳤다. "전 재산을 잃었습니다! 굽는 것마다 자원이 드는데, 흙은 말할 것도 없고 나무와 시간까지요. 한나라 안 황제께서는 궁궐에 쓸 이 도자기들을 필요로 하시는데, 망가진 조각마다 돈을 잃고 있습니다!" 그는 금이 가고 변색된 도자기 더미를 가리켰다. "온도 조절이 불가능합니다."

닐스는 공책을 펴며 "내 백과사전에 따르면 핵심은 공기 흐름이야"라고 말했다. "뜨거운 공기의 흐름을 제어할 수 있다면 가마 전체에 걸쳐 더 균일한 온도를 얻을 수 있어." 채용은 흥미로운 듯 눈썹을 치켜떴다. "보여줘!" 그가 재촉했다. 닐스는 자신의 노트를 가리켰다. "백과사전에는 그 비결이 굴뚝과 전략적으로 배치된 구멍, 즉 댐퍼라고 나와 있어." 이바나는 덧붙였다. "그리고 화실도!"

그들은 며칠 동안 함께 일했습니다. 채옹, 닐스, 이바나는 연기를 밖으로 내보낼 굴뚝을 만들고 공기 흐름을 조절할 댐퍼를 추가했습니다. 채옹은 이렇게 설명했습니다. "서기 백오년에 당신이 오기 전에는 성공률이 삼십 퍼센트 정도밖에 되지 않았습니다. 이게 성공한다면, 저는 마침내 한나라의 요구를 충족시키고 진정한 이익을 얻을 수 있을 것입니다!"

마침내 새 가마를 시험할 날이 왔다. 채옹은 자신의 최고급 점토를 가마에 넣었고, 그들은 함께 불을 지폈다. 그들은 댐퍼를 조절하며 굴뚝을 통해 연기가 꾸준히 솟아오르는 것을 지켜보았다. 몇 시간이 흘렀다. 채옹은 조심스럽게 가마를 열었다. "성공이다!" 그가 외치며 완벽하게 구워진 선명한 파란색 꽃병을 꺼냈다. "색깔이 고르고, 점토도 튼튼해!"

닐스의 방으로 돌아오자, 백과사전이 쿵 하는 소리를 내며 닫혔다. "와," 이바나가 말했다. "공기 조절 같은 간단한 것도 엄청난 발명품이 될 수 있네요." 닐스가 씩 웃었다. "그게 정말 사람들을 연결해 줬어, 이바나. 채옹의 개량된 가마 덕분에 도자기가 더 저렴해지고 모든 사람이 쉽게 접할 수 있게 되었지."

닐스는 아래층으로 뛰어내려갔다. "엄마, 가마가 어떻게 발명되었는지 배웠어요!" 그가 외쳤다. "그리고 지금은 그 발명 덕분에 전 세계 도자기 시장이 수십억 달러의 가치가 있어요!" 아다에즈는 미소 지었다. "봐, 닐스? 호기심은 놀라운 발견으로 이어질 수 있단다!"