A Christmas Carol — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

런던의 크리스마스 이브, 냉정하고 인색한 에베니저 스크루지는 자신의 계산실에 앉아 있었다. 그의 조카 프레드가 얼굴을 반짝이며 들어섰다. "삼촌, 메리 크리스마스!" 프레드가 외쳤다. 스크루지는 투덜거릴 뿐이었다. "바! 헛소리야!" 프레드가 크리스마스 저녁 식사에 초대했지만, 스크루지는 들으려 하지 않았다. "안녕!" 그가 퉁명스럽게 말했다. 그 다음 그는 직원 밥 크래칫에게 크리스마스 당일을 쉬는 것에 대해 따졌다. "불편하네," 스크루지가 불평했다. "그리고 공정하지 않아." 그는 마지못해 동의했지만 밥에게 다음 아침 더 일찍 출근하라고 말했다. 스크루지는 사무실을 닫고 짙은 안개 속을 헤치며 집으로 향했다. 그의 기분은 겨울 저녁만큼이나 어둡고 차가웠다.

스크루지는 죽은 동료 제이컵 말리의 것이었던 음침한 방에서 살고 있었다. 스크루지가 작은 벽난로 옆에 앉아 있을 때, 낡은 종이 흔들리기 시작했다. 그러자 누군가 무거운 쇠사슬을 끌고 가는 듯한 철렁거리는 소리가 들렸다. 갑자기 한 형체가 무거운 문을 통과해 걸어 들어왔다. 그것은 말리의 유령이었고, 반투명했으며, 현금 상자와 장부로 이루어진 긴 쇠사슬에 묶여 있었다. "나는 오늘 밤 당신을 경고하러 왔습니다"라고 유령이 신음했다. "당신은 내 운명을 피할 기회가 있습니다. 당신은 세 명의 영혼에게 시달릴 것입니다." 스크루지는 몸을 떨었다. "나... 차라리 그러고 싶지 않습니다"라고 그가 더듬거렸다. 하지만 말리는 완고했다. "내일 종이 한 시를 알릴 때 첫 번째 영혼을 기대하시오"라고 유령이 말한 후, 창문을 통해 뒤로 떠올라 밤 속으로 사라져갔다.

시계가 한 시를 가리키자 이상한 모습의 존재가 나타났다. 바로 크리스마스 과거의 유령이었다. "일어나시오. 나와 함께 가시오." 유령이 부드럽게 말했다. 유령은 스크루지의 손을 잡고 벽을 통과해 과거로 들어갔다. 그곳은 길쭉한 맨벽의 학교 교실이었다. 책상에 앉아 읽고 있는 한 소년만 있을 뿐 텅 비어 있었다. 다른 모든 소년들은 크리스마스를 맞아 집으로 돌아가 버렸다. 스크루지는 외로이 앉아 있는 그 아이를 바라보다가 눈물을 흘리기 시작했다. "저 아이가 나야." 그가 속삭였다. "불쌍한 아이." 유령은 그를 주의 깊게 살펴보았다. "무슨 일이 있으신가요?" 유령이 물었다. 스크루지는 잠시 말을 멈췄다. "아무것도 아니오." 그가 말했지만 곧 고백했다. "어젯밤 내 문 앞에서 크리스마스 캐럴을 부르던 소년이 있었네. 그 아이에게 뭔가 주고 싶었는데 말이오. 그게 전부야."

"다른 크리스마스를 봅시다!" 유령이 말했다. 그들은 파티를 위해 비워진 분주한 창고에 있었다. "어머, 저건 늙은 페지윅이잖아!" 스크루지가 외쳤다. "정말 고마운 사람이지. 페지윅이 살아 있다니!" 그는 자신의 젊은 모습이 신나게 춤을 추는 것을 바라봤다. 파티는 음식과 음악과 따뜻함으로 가득했다. "사소한 일이군요," 유령이 말했다. "이 우스꽝스러운 사람들을 그렇게 감사하게 만드는 것 말입니다." "사소하다고요?" 스크루지가 분개하며 대답했다. "그는 우리를 행복하게도, 불행하게도 만들 수 있는 힘을 가졌습니다. 우리의 일을 가볍게도, 무겁게도 만들 수 있지요. 그가 주는 행복은 큰 돈을 들인 것만큼이나 큽니다." 그는 멈추었다. 갑자기 자신의 직원을 생각한 것이다. 유령은 고개를 끄덕였다. 더 이상의 말 없이 자신의 의도를 전했다.

유령이 스크루지에게 마지막 장면을 보여주었다. 공원 벤치에 앉은 젊은 스크루지의 얼굴에는 이미 탐욕의 주름이 깊게 패여 있었다. 그 옆에는 눈물로 가득 찬 눈을 한 벨이 앉아 있었다. "다른 우상이 나를 밀어냈어요." 그녀가 조용히 말했다. "황금으로 된 우상 말이에요. 당신은 변했어요." 젊은 스크루지가 항변하려 했다. "내가 언제 자유를 원한 적이 있나요?" 그가 물었다. "말로는 절대 없었지요." 그녀가 대답했다. "하지만 당신의 본성이 변했어요." 그는 부인할 수 없었다. 자신이 그녀보다 돈을 더 사랑했기 때문이다. "당신이 선택한 인생에서 행복하기를 바랍니다!" 그녀가 말하고는 영원히 떠나갔다. "유령이여!" 늙은 스크루지가 외쳤다. 그의 심장이 부서질 듯했다. "더 이상 보여주지 말아요! 집으로 데려가요!"

스크루지는 눈을 떴다. 그곳에는 즐거운 크리스마스 현재의 유령이 있었다. 둘은 밥 크래칫의 작은 집으로 갔다. 사랑과 웃음으로 가득한 집이었다. 스크루지의 눈은 작은 팀에게 고정되었다. 팀은 목발을 곁에 두고 앉아 있었다. "유령이시여," 스크루지가 불안하게 말했다. "작은 팀이 살아날지 말해 주시겠어요?" "빈 자리가 보입니다," 유령이 대답했다. "주인 없는 목발도 보이지요. 이 그림자들이 변하지 않는다면, 그 아이는 죽을 것입니다." 스크루지는 경악했다. 가족들이 식사를 하는 동안 밥 크래칫이 잔을 들었다. "스크루지 님!" 그가 말했다. "이 잔을 스크루지 님께 올리겠습니다. 우리 잔치의 창시자이신 분께 말입니다!" 아내가 반대했지만, 밥을 위해 모두가 건배를 받아마셨다. 스크루지는 깊은 수치심을 느꼈다.

유령은 스크루지를 조카의 밝고 따뜻한 집으로 데려갔다. 거실은 프레드의 친구들과 가족들로 가득했고, 모두가 웃으며 게임을 하고 있었다. 스크루지는 그 파티를 정말 즐기고 있는 자신을 발견했다. 그러자 프레드가 잔을 들었다. "저 늙은이가 어디에 있든 메리 크리스마스를 빕니다!" 그가 말했다. 그의 아내가 웃음을 터뜨렸다. "그 사람은 정말 참을 수가 없어요!" 하지만 프레드는 고집을 꺾지 않았다. "그는 재미있는 늙은이고, 난 그를 불쌍히 여깁니다. 매년 계속 그를 초대해 보겠습니다. 스크루지 삼촌을 위해!" 손님들이 모두 건배를 했다. 스크루지는 감사함과 슬픔이 뒤섞인 감정을 느꼈고, 그들에게 감사를 전할 수 있기를 바랐다. 유령이 미소를 지었고, 파티의 음악과 웃음소리가 계속되는 가운데 그를 이끌고 떠났다.

밤이 깊어갈수록 유령은 늙어갔다. 유령은 스크루지를 다리 아래의 황량한 곳으로 이끌었다. "이 지구 위에서 내 생명은 매우 짧습니다"라고 유령이 말했다. "오늘 밤이 끝입니다." 유령은 자신의 옷자락에서 두 아이를 꺼내 보였다. 비참하고 누더기를 입은, 슬픈 아이들이었다. "영혼이시여, 이들이 당신의 자식입니까?" 스크루지가 외쳤다. "이들은 인간의 것입니다"라고 유령이 말했다. "이 소년은 무지입니다. 이 소녀는 궁핍입니다. 둘 다 조심하십시오!" 스크루지는 경악했다. "이들을 피할 곳이나 도움이 없단 말입니까?" 그가 외쳤다. 자신이 앞서 내뱉은 냉정한 말들을 떠올리며. "감옥이 없단 말입니까?" 유령이 되물었다. "구빈원이 없단 말입니까?" 시계가 열두 번 울리자 유령은 사라졌고, 스크루지는 어둠 속에 남겨졌다.

엄숙한 유령이 검은 옷을 입고 후드를 쓴 채 그에게 다가왔다. 아직 오지 않은 크리스마스의 유령이었다. 그 정령은 말이 없었고, 다만 손가락으로 가리킬 뿐이었다. 스크루지에게 자신의 죽음을 냉정하게 논하는 사람들이 있는 미래를 보여주었다. 마침내 유령은 그를 외로운 묘지로 데려갔고 방치된 무덤을 가리켰다. 떨리는 손으로 스크루지가 돌에 새겨진 이름을 읽었다. 에베네저 스크루지. "아니오, 정령이시여! 아니, 아니에요!" 그가 외치며 유령의 옷자락을 움켜잡았다. "저는 예전의 그 사람이 아닙니다. 저는 마음속으로 크리스마스를 존경하겠습니다!" 그는 무릎을 꿇었다. "오, 이 돌 위의 글씨를 지워낼 수 있다고 말씀해 주세요!" 유령의 손가락은 살짝 떨렸다가 다시 고정되었다.

스크루지가 깨어났을 때, 그는 자신의 침대에 누워 있었다. "유령들이 한 밤 사이에 모든 것을 해냈군!" 그가 웃으며 외쳤다. 그는 창문으로 달려갔다. 화창하고 멋진 크리스마스 아침이었다. "오늘이 무슨 날이지, 좋은 친구?" 스크루지가 아래 있는 한 소년에게 소리쳤다. "오늘요?" 소년이 대답했다. "크리스마스 날이죠." 스크루지는 소년에게 돈을 주어 정육점에서 상품으로 나온 칠면조를 사서 밥 크래칫의 집으로 보내게 했다. 그러고는 최고의 옷으로 차려입고 나가 모든 사람에게 미소를 지었다. 그는 가난한 사람들에게 돈을 나누어주고, 교회에 다녀가고, 조카와 함께 저녁 식사를 했다. 스크루지는 그 좋은 도시가 알고 있던 가장 좋은 친구, 가장 좋은 주인, 가장 좋은 사람이 되었다. 그리고 죽지 않은 작은 팀에게, 그는 두 번째 아버지가 되어주었다.