The Prisoner of Zenda — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

루돌프 래센딜은 야심이 별로 없는 젊은 영국 신사였다. 하지만 그에게는 놀라운 가족의 특징이 있었다. 밝은 빨간 머리와 루리타니아 왕실과의 놀라울 정도로 닮은 외모였다. 가족들은 이를 자주 농담 삼아 말했고, 특히 형수 로즈는 루돌프가 통치 가문인 엘프베르크 왕가와 얼마나 닮았는지 자주 언급했다. 루돌프는 이런 말들을 별로 신경 쓰지 않았다. 그는 편안하고 조용한 삶을 선호했기 때문이다. 그러나 로즈는 계속 이 주제를 꺼냈다. 어느 날 그녀는 루돌프에게 자신의 재능을 써먹어 보라고 도전했다. 루리타니아를 방문해서 새로운 루돌프 5세 국왕의 대관식을 직접 보는 것은 어떨까? 그것은 모험이었고, 먼 나라를 보고 아무리 먼 친척이라도 만날 기회였다. 루돌프는 새로운 기분 전환 외에 특별히 할 일이 없었으므로, 해외 여행이 지루한 나날을 밝혀줄 좋은 방법이 될 것 같았다. 그는 짐을 챙기고 약간의 호기심을 안고 신비로운 왕국으로 향했다.

루돌프 라센딜은 루리타니아에 도착했다. 한길을 벗어난 곳을 탐험하기를 즐기는 성격이었던 그는 수도 스트렐사우로 향하기 전에 젠다의 오래된 숲을 먼저 방문하기로 결심했다. 곧 그는 조용하고 광활한 숲 깊숙한 곳에 자리 잡은 한적한 사냥 오두막을 발견했다. 그곳에서 그는 놀라움을 금치 못했다. 저녁 공기를 마시고 있는 세 명의 남자가 있었던 것이다. 한 명은 튼튼한 체격의 나이 든 남자, 사프트 대령이었고, 다른 한 명은 젊은 수행원 프리츠 폰 탈렌하임이었다. 그리고 셋째는… 빨간 머리와 수염까지 똑같은, 자신과 정확히 닮은 남자였다. 그는 곧 알아차렸다. 이 남자는 루리타니아의 왕 루돌프 오세였으며, 성대한 대관식을 앞두고 마지막 밤의 자유와 소박한 즐거움을 누리고 있던 것이다. 왕은 이 놀라운 닮음과 우연의 일치에 기뻐하며 루돌프를 즉시 초대했다. 함께 식사를 하고 그의 이야기를 들어보자고 말한 것이다.

즐거운 저녁 시간 동안 이야기를 나누고 웃음이 터져 나왔지만, 끔찍한 일이 발견되었다. 왕은 악독한 이복형 미카엘 공작이 건넨 특별한 약물이 든 포도주를 마셨고, 지금 의식을 잃은 채 중독되어 위험한 상태에 빠져 있었다. 숨은 얕게 쉬어지고, 얼굴은 자연스럽지 않게 창백했다. 스트렐사우에서 대관식이 불과 몇 시간 남지 않았다! 사프트 대령과 프리츠는 왕이 나타나지 않으면 야심이 드러난 미카엘이 왕좌를 장악하고 왕국을 혼란에 빠뜨릴 것임을 알고 있었다. 다른 선택의 여지가 없었고, 루돌프 라센딜이 왕과 놀랍도록 똑같이 생겼다는 것을 본 사프트 대령은 그에게 대관식에서 왕으로 분장해 달라고 간청했다. 절망적인 도박이었고, 엄청난 거짓말이었지만, 루리타니아 왕국 전체의 운명이 이것에 달려 있었다. 한편 왕의 병을 목격한 충성스러운 하인 요제프는 미카엘의 무자비한 부하들에게 잡혀가 롯지에서 영원히 사라졌고, 이는 공작의 잔혹함을 보여주는 소름 끼치는 증거였다.

루돌프 라센딜은 루돌프 5세 국왕으로 변장한 채 슈트렐사우로 말을 타고 들어갔다. 모여든 군중들의 우렁찬 환호와 기쁜 함성이 그를 맞이했다. 그의 심장은 두려움과 흥분이 뒤섞여 격렬하게 뛰었다. 대관식이 거행될 웅장한 대성당에 들어서면서 그는 완벽하게 자신의 역할을 해냈다. 정당한 국왕처럼 보이며 신성한 서약을 올리고 무거운 왕관을 머리에 받아썼다. 그의 얼굴은 왕다운 침착함으로 가득했다. 정교한 의식 중에 그는 국왕의 아름다운 사촌이자 약혼녀인 플라비아 공주를 만났다. 두 사람의 눈이 마주쳤고, 루돌프는 위험한 거짓 속에서 살아가면서도 그녀와의 강렬하고 거부할 수 없는 연결을 느꼈다. 미카엘 공작은 곁에서 이 모든 것을 지켜봤다. 자신의 사악한 계획이 실패했고 형의 왕좌에 사기꾼이 앉아 있다는 사실에 분노했지만, 자신의 반역을 드러내고 자신의 몰락을 초래할 위험을 감수하지 않고는 이 기만을 폭로할 수 없었다.

왕궁으로 돌아온 사람들은 대관식의 성공으로 느꼈던 안도감이 순식간에 공포로 바뀌었다. 사냥 별장에 있는 진짜 왕을 데려오라고 믿을 수 있는 전령을 보냈는데, 그 전령이 돌아와 끔찍한 소식을 전했다. 왕이 사라졌다는 것이었다. 미하엘 공작이 왕을 데려간 것이다! 왕은 지금 미하엘의 견고하고 외진 성인 젠다에 갇혀 있을 것이 분명했다. 루돌프 라센딜은 진퇴양난에 빠졌다. 계속해서 위험한 사칭을 유지하거나, 아니면 왕국이 혼란에 빠지고 진짜 왕은 영원히 사라질 것이었다. 삽트와 프리츠는 젠다의 상세한 지도를 펼쳐 놓고 미하엘의 잔인함으로 알려진 바를 설명하며 절박한 상황을 루돌프에게 알렸다. 왕국의 엄청난 무게가 전적으로 루돌프의 어깨에 내려앉았고, 그는 진정한 군주를 구하기 위해 신속하고 단호하게 행동해야 한다는 것을 알고 있었다.

진정한 왕이 비극적으로 감금되자, 루돌프와 그의 충직한 동료들 삽트와 프리츠는 즉시 행동에 나섰다. 왕궁의 한 숨겨진 마굿간에서 깊은 어둠 속에 몸을 숨기고, 그들은 긴급한 준비를 서둘러 진행했다. 말들을 빠르게 준비하고, 안장을 몇 번이나 다시 확인하고, 위험한 여행을 위한 물자를 모으고, 중요한 계획들을 낮은 목소리로 진지하게 논의했다. 젠다로 가는 길은 위험으로 가득할 것이고, 그 성은 미하엘 공작의 가장 무자비하고 교활한 부하들이 지키는 견고한 요새라는 것을 그들은 알고 있었다. 하지만 진정한 왕의 목숨이 위태로웠고, 그와 함께 루리타니아 전체의 평화와 미래가 달려 있었다. 여전히 사기꾼이지만, 루돌프는 깊은 책임감과 흔들리지 않는 결의를 느꼈다. 그는 재빨리 실용적인 승마복을 입고 튼튼한 망토를 걸쳤으며, 앞으로 닥칠 위험한 과제에 맞서기 위해 마음의 준비를 했다. 자신들이 감수해야 할 엄청난 위험을 충분히 이해하면서 말이다.

루리타니아 시골을 거쳐 힘겨운 침묵의 여행을 마친 루돌프와 그의 동료 삽트, 프리츠는 젠다 근처에 도착했다. 높고 바람이 많이 부는 지점에서 그들은 저 아래 우뚝 솟은 성을 내려다봤다. 어둡고 오래된 요새였다. 돌로 된 성벽이 황량한 대지에서 위협적으로 솟아 있었고, 넓고 깊은 해자가 성 전체를 둘러싸고 있었다. 그들은 공작 미하엘의 병사들이 성벽과 망루를 순찰하는 모습을 명확히 볼 수 있었다. 그들의 모습은 달빛 속에서 뚜렷했다. 그 중에서도 미하엘의 가장 무자비하고 예측 불가능한 지지자인 멋지지만 위험한 루퍼트 헨츠아우의 모습은 쉽게 알아볼 수 있었다. 이 음산한 요새의 모습은 그들의 모든 두려움을 확인시켜 주었다. 이렇게 철저히 경비되고 난공불락인 곳에서 왕을 구출하는 것은 믿기 어려울 정도로 어렵고 극도의 위험으로 가득 찬 일이었다. 루돌프, 삽트, 프리츠는 성의 방어 체계의 모든 세부 사항을 살펴보며 치밀한 집중력으로 침입 계획을 세웠다. 모든 움직임이 절대적으로 정확하고 완벽하게 시간이 맞아야 한다는 것을 알고 있었다.

루돌프 라센딜은 엄청난 담력과 지략으로 경비가 삼엄한 젠다 성에 잠입했다. 미로처럼 얽힌 어두운 통로와 구불거리는 계단을 헤쳐 나가며 그는 침침한 어둠 속을 조용히 움직였다. 마침내 지하 감옥에 도달했다. 그곳에는 진정한 왕 루돌프 5세가 누워 있었다. 차갑고 비좁은, 악취가 풍기는 감방에서 왕은 거의 의식을 잃은 채 약해져 있었고, 잔혹한 감금으로 인한 고통에 시달리고 있었다. 그러나 루돌프가 왕을 완전히 해방시키기 전에 부츠 소리가 울려 퍼졌다. 미하엘의 경비병들이 나타난 것이다. 그들은 무자비한 루퍼트 헨츠아우가 이끌고 있었고, 그의 눈은 악의에 찬 즐거움으로 반짝이고 있었다. 지하 감옥의 좁은 공간에서 격렬하고 절박한 투쟁이 벌어졌다. 루돌프는 온 힘을 다해 싸웠다. 그의 움직임은 빠르고 강력했으며, 왕에게 다가가려는 결연한 의지로 자신을 짓누르려는 경비병들을 격퇴했다. 그는 개인적인 대가나 자신에게 닥칠 위험이 무엇이든 상관없이 왕을 이 끔찍한 곳에서 빼내야 한다는 것을 알고 있었다.

젠다 성의 수문에서 벌어진 최후의 절박한 대결은 혼란스러운 격투로 폭발했다. 루돌프는 이제 충성심 깊은 삽트와 프리츠와 함께 공작 미하엘의 남은 무자비한 부하들에게 흔들리지 않는 용기로 맞섰다. 칼이 부딪치고 외침이 울려 퍼지며 몸들이 뽑다리와 수문의 미끄러운 돌 위에서 뒹굴며 격렬하고 혼란스러운 전투가 벌어졌다. 공작 미하엘 자신도 왕국에 대한 지배력을 유지하려 필사적으로 전투의 한가운데서 싸우고 있었다. 하지만 격렬한 격투 속에서 그는 마침내 패배했고 왕의 충성스러운 군대에게 심각한 부상을 입었으며, 새로운 활력으로 싸우는 그들에 의해 무력화되었다. 약해졌지만 기적적으로 살아남은 참된 왕은 마침내 구출되어 혼란으로부터 멀리 안전한 곳으로 조심스럽게 옮겨졌다. 자신의 주인이 패배하고 전투가 졌음을 본 루퍼트 헨츠아우는 재빠르고 대담한 탈출을 감행했고, 특유의 교활함으로 새벽 전의 안개 속으로 사라져 버렸으며, 충성파들은 자신들의 승리와 구출된 왕을 지키게 되었다.

진정한 루돌프 5세 국왕이 구출되어 천천히 하지만 확실하게 외상에서 회복되고 있었고, 공작 미하엘의 사악한 위협이 영원히 사라졌으므로, 루돌프 라센딜의 비범한 소명은 마침내 끝을 맺었다. 이제 그가 루리타니아를 떠나 영국의 평범한 일상으로 돌아갈 시간이 왔다. 그 대역 행각의 엄청난 비밀은 영원히 안전하게 지켜질 것이었고, 그 위험한 모험을 함께 겪은 소수의 신뢰할 수 있는 사람들만이 알게 될 것이었다. 그것은 깊은 아픔과 기쁨이 뒤섞인 작별이었다. 이제 진정한 국왕과 약혼하게 되어 왕좌로 나아갈 운명인 플라비아 공주가 조용한 국경에서 그를 배웅하러 왔다. 그들의 마음은 무거웠고, 말하지 못한 말들과 자신들 사이에 있을 수 있었던 것에 대한 고통스러운 깨달음으로 짓눌려 있었다. 자신이 용감하게 구한 왕국을 마지막으로 슬픈 눈길로 바라본 루돌프는 말에 올라탔고, 영국으로 향해 떠나갔으며, 그 모험과 위험, 그리고 자신이 찾아낸 깊은 사랑을 뒤에 남겨두었다.