Atalanta's Race — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

푸른 나라 아르카디아에 한 왕이 살고 있었습니다. 그에게는 아탈란타라는 딸이 있었는데, 그녀는 누구도 본 적 없는 가장 빠른 달리기 선수로 유명했습니다. 왕은 자랑스러워했지만, 동시에 걱정도 많았습니다. 아탈란타가 결혼하고 싶어 하지 않았기 때문입니다. 마침내 왕은 왕실 전령을 불렀습니다. "공개 광장으로 가거라," 왕이 무거운 목소리로 명령했습니다. "모든 사람에게 이것을 알려라. 큰 경주가 열릴 것이다. 내 딸을 이길 수 있는 남자라면 누구든 그녀의 남편이 되고 아르카디아의 왕자가 될 것이다." 전령이 절을 했습니다. "그렇다면 지는 자들은 어떻게 되나이까, 폐하?" 왕이 한숨을 쉬었습니다. "도전했다가 실패하는 모든 남자는 이 나라에서 추방되어 다시는 돌아올 수 없을 것이다." 왕은 세상 어딘가에 이길 만큼 빠른 누군가가 있기를 바랐습니다.

왕이 왕좌에 앉아 딸에게 간청했다. "아탈란타," 그가 말했고, 그의 목소리는 돌로 된 홀에 울려 퍼졌다. "넌 공주야. 왜 이런 불가능한 시험을 내려고 하니? 그리스의 모든 귀족 청년들을 보내야 한단 말인가?" 아탈란타는 그 앞에 서 있었고, 등은 곧게 펴져 있었다. 몇 년 전, 신탁이 그녀에게 결혼이 자신의 파멸이 될 것이라고 경고했었다. "아버지," 그녀가 대답했고, 목소리는 흔들리지 않았다. "전 결혼하고 싶지 않습니다. 하지만 만약 해야 한다면, 제 동등한 사람과 결혼하겠습니다." 그녀는 홀 주변을 손짓으로 가리켰다. "저는 아르카디아에서 가장 빠릅니다. 제가 결혼할 남자에게도 같은 것을 요구하는 게 그렇게 잘못된 건가요?" 왕은 한숨을 쉬며 손으로 머리를 받쳤다. 그는 자신이 그녀의 마음을 바꿀 수 없다는 것을 알고 있었다. "그렇다면 경주는 진행된다," 그가 슬픈 목소리로 말했다. "하지만 그 조건은 가혹한 것이다."

왕의 칙령 소식이 사방으로 퍼져나갔다. 궁전의 뜰에는 자신감에 찬 젊은이들의 긴 줄이 형성되었고, 모두가 자신이 이길 수 있다고 확신했다. 한 명씩 아탈란타와 경주했고, 한 명씩 졌다. "그녀는 너무 빠르다!" 한 구혼자가 트랙을 떠나며 옆 사람에게 중얼거렸다. "필멸의 인간으로는 그녀를 이길 수 없어." 패배자들이 해를 입지는 않았지만, 그들은 아르카디아에서 영원히 쫓겨났다. 또 다른 경주가 끝났을 때, 한 젊은 왕자가 경비병들 앞에 섰다. "저는 졌습니다." 그의 목소리는 공허했다. 그는 검 띠를 풀어 경비병에게 건넸다. "이제 떠나야 합니다." 높은 발코니에서 왕은 그를 떠나가는 것을 지켜봤고, 그의 마음은 점점 더 무거워졌다. 곧 구혼자가 남아나지 않을 것이었다.

어느 날, 히포메네스라는 낯선 사람이 아르카디아에 도착했다. 그는 도시 문 앞에 모여 있는 군중을 보았다. "이게 무슨 어리석은 짓인가?" 그가 옆에 서 있던 남자에게 물었다. "공주님의 경주입니다," 그 남자가 대답했다. "그녀는 아름답지만 이길 수 없습니다. 이번 달에만 벌써 열 번째 패자네요." 히포메네스는 그것이 어리석은 모험이라고 생각했지만, 경주를 보기로 했다. 그러자 경주가 시작되었다. 그는 아탈란타가 달리는 모습을 보았고, 숨이 목구멍까지 차올랐다. 그녀는 그가 본 적 없는 힘과 우아함으로 움직였고, 환호하는 군중을 지나쳐 날아갔다. 그 순간 히포메네스는 다른 모든 것을 잊었다. "경주가 이렇게 아름다울 수 있다니," 그가 중얼거렸다. 그는 자신의 마음을 채우는 확신으로 알았다. 자신도 도전해야 한다는 것을.

히포메네스는 용감했지만, 자신이 속도만으로는 이길 수 없다는 것을 알고 있었다. 그날 저녁, 황혼이 내려앉자 그는 올리브 나무가 우거진 조용한 숲으로 걸어갔다. 숲 한가운데 사랑의 여신 아프로디테를 모신 작은 신전이 서 있었다. 그는 차가운 흙 위에 무릎을 꿇었다. "위대하신 아프로디테여," 그가 기도했다. 목소리는 부드럽지만 간절했다. "당신은 내 마음을 보시나이다. 나는 상이나 왕관을 원하지 않습니다. 오직 아탈란타의 사랑만을 원합니다. 그녀는 내 마음을 사로잡았지만, 나는 내 힘만으로는 이길 수 없습니다." 그는 손을 뻗어 신전의 차가운 대리석 받침대를 만졌다. "제발, 당신의 힘을 빌려주십시오. 이 불가능한 경주를 이기도록 도와주십시오. 오직 당신의 도움으로만 성공할 수 있습니다."

갑자기 공기가 따뜻해지고 밝아졌다. 부드러운 빛이 히포메네스 앞에서 반짝였고, 그것은 아프로디테 여신 자신이었다. "당신의 용기가 나를 기쁘게 했습니다." 여신이 음악 같은 목소리로 말했다. "사랑은 빠른 자가 아니라 영리한 자가 얻는 것입니다. 내가 도와주겠습니다." 그녀는 은빛 잎을 가진 나무에 손을 뻗어 완벽하고 무거운 사과 셋을 따냈다. 각각의 사과는 마법의 빛으로 빛나고 있었다. "이것들을 가져가세요." 그녀가 명령했다. 목소리는 부드럽지만 단호했다. "이것들은 내 신성한 정원에서 나온 것입니다. 누구도 이것들을 보고 탐내지 않을 수 없습니다." 그녀는 사과들을 조심스럽게 그의 손에 놓았다. "그녀의 속도가 가장 빠를 때 사용하세요. 하지만 당신이 이기고 나서 나에게 감사 인사를 잊지 마세요."

거대한 군중이 경주로를 따라 모여들었다. "저들을 봐!" 누군가 외쳤다. "그녀는 여신 같아." "저 젊은이가 감히 시도하다니 용감하네," 다른 사람이 말했다. 아탈란타는 자신의 자리에 섰고, 눈은 결승선을 향했다. 옆에 선 잘생긴 젊은이에게 묘한 연민을 느꼈다. "준비됐어?" 그녀가 조용히 물었다. 히포메네스가 고개를 끄덕였고, 그의 심장은 쿵쿵거렸다. 그는 튜닉 안에 숨긴 황금 사과 셋을 움켜쥐고 있었다. 이아수스 왕이 자신의 천막에 서 있었다. 그는 흰 깃발을 들어 올렸고, 조용한 순간 그것을 잠시 들고 있다가 떨어뜨렸다. 경주가 시작되었다! 군중이 함성을 지르며 아탈란타는 활에서 날아오는 화살처럼 앞으로 내달렸다.

아탈란타가 훨씬 앞서 있었다. 히포메네스의 희망이 사그라들기 시작했다. "지금이야!" 그가 생각했다. 폐가 타는 듯했다. "아니면 난 끝이야!" 그는 첫 번째 황금 사과를 꺼내 풀밭으로 굴러가도록 던졌다. 아탈란타는 황금빛이 번쩍이는 것을 봤다. "이게 뭐지?" 그녀가 궁금해하며 발걸음을 늦췄다. "속임수야!" 그녀는 망설였지만, 이렇게 아름다운 것을 본 적이 없었다. 그녀는 몸을 돌려 달려가 그것을 집어 들고 트랙으로 돌아왔지만, 히포메네스가 이제 앞서 있었다. 그녀는 속도를 높여 쉽게 따라잡았다. 그가 그녀와 나란히 달릴 때, 그는 두 번째 사과를 던졌는데, 첫 번째보다도 훨씬 더 멀리 던졌다. 또다시 그녀는 저항할 수 없었고 그것을 주우러 달려갔다.

결승선이 눈앞에 보였다. "저 남자가 해낼 거야!" 군중이 소리쳤다. 아탈란타는 마지막 힘을 다해 속도를 높였고, 이제 막 그를 앞지르려던 순간이었다. "조금만 더..." 히포메네스는 생각했고, 마지막 사과를 멀리 들판으로 던졌다. 아탈란타는 그것이 공중을 그리며 날아가는 것을 봤다. "하지 마!" 그녀의 마음 한구석이 외쳤지만, 욕망이 너무 강했다. 그녀는 몸을 날려 사과를 찾으러 갔다. 그 순간이 히포메네스에게 필요한 전부였다. 그는 비틀거리며 앞으로 나아가 결승선을 넘어 쓰러졌다. "저 남자가 이겼다!" 왕이 기쁨에 찬 목소리로 외쳤다. "이겼다!" 군중이 환호성으로 터져 나왔다. 지친 히포메네스는 불가능을 해낸 것이다.

히포메네스는 경주에서 승리했고 아탈란타의 손을 얻었다. 기쁨에 넘쳐 둘은 새로운 삶을 함께 시작했다. 하지만 한 가지를 잊었다. 자신들의 행복을 선물해 준 아프로디테에게 감사하는 것이었다. 그 대가로 그들은 마법으로 변신했다. 몸은 강하고 우아해졌으며 황금빛 털로 덮였다. 더 이상 왕자와 공주가 아니라 두 마리의 웅장한 사자가 되었다. 그리하여 그들은 궁전이 아닌 넓은 하늘 아래에서 날을 보냈다. 마음속으로 항상 그리던 대로 빠르고 자유롭게 말이다. 아르카디아로 여행을 간다면 어떤 이들은 여전히 그들을 볼 수 있다고 말한다. 바람처럼 달리는 두 마리의 황금빛 형상 말이다. 이야기꾼의 목소리가 말한다. "딱딱, 철썩, 주둥이," "이 이야기는 끝났노라."