Bluebeard — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

어느 마을 근처에 과부 한 명이 딸 둘과 이미 다 자란 아들 둘과 함께 살고 있었다. 그들은 부유하지 못했고, 좁은 골목 끝자락의 작은 집에서 소박하게 살아가고 있었다. 계곡 건너편에는 수염이 이상하게 파란색이라 해서 모두가 파란수염이라고 부르는 이웃의 웅장한 저택이 서 있었다. 그는 엄청나게 부자였고, 도시와 시골에 훌륭한 집들을 가지고 있었으며, 금과 은으로 된 식기들과 온통 금으로 칠해진 마차들을 소유하고 있었다. 하지만 어떤 여자도 그를 두 번 보려 하지 않았다. 그는 이미 여러 번 결혼했었고, 그의 아내들이 정확히 어떻게 되었는지 아무도 확실히 말할 수 없었기 때문이다. 그럼에도 불구하고 파란수염은 과부의 딸 중 한 명과 결혼하기로 마음먹었고, 어머니에게 자신의 시골 저택을 방문하도록 딸들을 데려오기를 간청했다. 그렇게 하면 결정하기 전에 자신을 조금 더 알아볼 수 있을 것이라고 생각했던 것이다.

푸른수염이 그들을 모두 시골집으로 맞이했고, 온 한 주일 동안 즐거움만 가득했다. 매일 새로운 일들이 일어났다. 아침에는 사냥을 다니고, 오후에는 연못가에서 낚시를 하고, 매 저녁마다 음악과 춤을 추었으며, 식탁에는 맛있는 음식이 그득해서 잔치가 끝날 줄을 몰랐다. 막내딸은 푸른수염이 웃고 춤을 추며 모두를 환영하는 모습을 지켜보면서, 조금씩 그의 수염이 그리 파랗지만은 않을 수도 있겠다는 생각을 하게 되었다. 그리고 그는 정말로 예의 바르고 관대한 신사일지도 모른다고 생각했다. 한 주일이 지날 무렵, 그녀는 완전히 마음을 정했다. 집으로 돌아갔을 때, 그녀와 푸른수염이 곧 결혼할 것이라는 소문이 퍼졌다.

결혼식이 끝나고 한 달이 지났을 때, 푸른수염은 젊은 아내에게 사업 때문에 시골로 육 주간 떠나야 한다고 말했다. 그는 자신이 없는 동안 즐거운 시간을 보내고, 친구들을 초대하며 신나게 지내라고 했다. 그러고는 그녀에게 커다란 열쇠 묶음을 건넸다. "이것들은 금과 은을 보관하는 금고를 여는 열쇠들이고," 그가 말했다. "이것들은 보석함을, 이것들은 집의 모든 방을 여는 열쇠들이야. 하지만 이 작은 열쇠," 그가 모든 열쇠 중 가장 작은 것을 들어 보이며 말했다. "이것은 1층 긴 복도 끝에 있는 벽장을 여는 열쇠야. 이 집의 다른 모든 것은 열어도 되지만, 그 벽장만큼은 절대 열면 안 돼. 만약 열면 내 분노를 각오해야 할 거야." 그녀는 자신이 반드시 지키겠다고 약속했고, 그는 그녀에게 입을 맞추고 마차에 올라탄 후 여행을 떠났다.

푸른수염이 떠나자마자 아내는 친구들과 언니 앤을 불러들였고, 함께 집 구석구석을 돌아다니며 모든 방의 호화로운 가구와 아름다운 태피스트리를 감탄하며 바라보았다. 각 방마다 이전 것보다 더 화려했다. 하지만 그녀는 그것들에 마음을 집중할 수 없었다. 자신이 열지 말라고 금지받은 작은 벽장만 자꾸만 떠올랐기 때문이다. 결국 그 호기심을 더 이상 참을 수 없게 되었다. 손님들에게 아무 말도 없이 자리를 떠난 그녀는 뒷계단을 내려갔다. 너무 빨리 내려가는 바람에 두 번이나 거의 넘어질 뻔했다. 긴 복도를 따라 맨 끝에 있는 벽장 문 앞에 도달했다. 그곳에서 잠시 멈춘 그녀는 남편의 경고와 그 말을 어겼을 때 닥칠 일들을 떠올렸다. 하지만 호기심은 강력한 것이었다. 잠깐의 망설임 뒤, 그녀는 작은 열쇠를 집어 들었고, 떨리는 손으로 자물쇠에 꽂았다.

처음에는 아무것도 보이지 않았다. 벽장에는 창문이 없었고 셔터는 닫혀 있었으며, 뒤쪽의 열린 문틈으로만 빛이 들어왔기 때문이다. 하지만 눈이 어둠에 익숙해지면서 벽을 따라 형체들이 보이기 시작했다. 키 큰 침묵의 형체들이었다. 낡은 천으로 덮여 있었고, 방 자체처럼 꼼짝도 하지 않고 서 있었으며, 각각 자기 자리에 서 있었는데 마치 아주 오래전부터 그 자리에 서 있었던 것처럼 보였다. 그 순간 그녀는 이 방이 무엇인지, 자신보다 먼저 온 아내들이 어떻게 되었는지를 정확히 깨달았다. 온몸을 관통하는 차가운 공포가 밀려왔다. 너무 겁이 나서 작은 열쇠가 떨리는 손가락에서 미끄러져 바닥에 떨어졌다. 그녀는 즉시 열쇠를 집어 들고 양손으로 문을 닫은 뒤 다리가 닿는 대로 그 장소에서 달아났다.

자기 방으로 돌아간 아내는 비누와 모래를 가져와 그 작은 열쇠를 온 힘을 다해 문질렀다. 그 얼룩을 지워내려고 했지만, 아무리 열심히 문질러도 지워지지 않았다. 몇 번이고 씻어 봤지만 소용이 없었다. 무엇을 해도 그 자국은 남아 있었다. 그 열쇠는 마법의 열쇠였고, 한 번 얼룩이 지면 세상의 어떤 것도 다시 깨끗하게 만들 수 없었기 때문이다. 떨리는 손으로 천에 닦으려고 앉아 있을 때, 언니 앤이 들어왔다. 그리고 아내가 창백하고 몸을 떨고 있는 것을 발견했다. 아내는 더 이상 비밀을 지킬 수 없었고, 금지된 문 뒤에서 본 것과 열쇠 위의 그 얼룩이 정말로 무엇을 의미하는지 앤에게 모두 말했다. 앤은 그녀의 손을 잡고 침착함을 유지해야 한다고 말했다. 파란수염이 그 저녁 바로 집에 돌아올 예정이었기 때문이다.

그날 저녁 푸른수염이 집으로 돌아왔다. 길에서 자신의 사업이 모두 정리되었다는 편지를 받았으니 일찍 돌아온다고 했다. 다음 날 아침 그는 아내에게 열쇠를 달라고 했다. 아내는 떨리는 손으로 열쇠를 건넸는데, 얼굴이 창백하고 겁에 질려 있어서 푸른수염은 곧 뭔가 잘못되었다는 것을 알아챘다. "작은 열쇠가 다른 것들과 함께 없네?" 그가 물었다. 아내는 위층에 두고 왔을 거라며 그것을 가져오러 갔다. 더 이상 미룰 수 없었기 때문이다. 마침내 그 열쇠를 건넬 때, 푸른수염은 그것에 묻은 얼룩을 보고 아주 조용히 말했다. "이 열쇠에 이 얼룩은 어떻게 생긴 거지?" "모르겠습니다." 아내가 종이처럼 창백한 얼굴로 대답했다. "모르겠다고?" 푸른수염이 말했다. "하지만 나는 잘 알고 있네. 자네가 그 옷장에 들어갔군. 좋아, 부인. 이제 자네가 그 옷장에 들어갈 차례다. 거기서 본 그 여인들 사이에 자리를 잡게 될 거야."

아내가 죽기 전에 기도할 시간을 조금만 달라고 애원했고, 파란수염은 눈을 찌푸리며 십오 분만 허락했다. 그가 아래층으로 내려가자마자 아내는 탑 꼭대기로 달려올라갔다. 거기서 언니 앤이 기다리고 있었다. 두 오빠가 그날 꼭 방문하기로 약속했기 때문에, 자매는 그들을 기다리고 있었던 것이다. "언니 앤, 뭔가 보이니?" 아내가 위로 외쳤다. 앤은 긴 길을 내다보며 대답했다. "햇빛이 먼지를 일으키고 풀이 파랗게 자라는 것만 보여." 아내는 같은 질문을 자꾸만 반복했고, 앤도 같은 대답을 자꾸만 되풀이했다. 한편 아래에서는 파란수염의 목소리가 울려 퍼졌다. 조급하고 무서운 목소리로 내려오라고 윽박질렀다. 십오 분이 거의 다 되어 가고 있었다.

시간이 다 되었다. 파란수염이 마당으로 내려왔다. 그녀가 서서 기다리는 곳으로 왔는데, 손에는 뽑아든 칼이 반짝이고 있었다. 그는 그녀에게 남은 시간이 단 일 순간뿐이라고 말했다. 그녀는 마지막으로 한 번 탑을 올려다봤다. 간절한 마음으로 희망을 놓지 않으며. 바로 그 순간, 마당의 문이 활짝 열렸다. 그리고 그녀의 두 오빠가 말을 타고 달려왔다. 한 명은 용기병이었고 한 명은 총사였다. 칼을 찬 채로 말을 재촉해 집을 향해 곧장 달려오고 있었다. 그들은 그녀의 신호를 보고 말이 갈 수 있는 한 빨리 달려온 것이었다. 파란수염은 말굽 소리에 몸을 날렸다. 깜짝 놀라 칼을 내렸다. 그 사이 두 오빠는 이미 말에서 뛰어내려 그를 향해 달려갔다. 그를 붙잡아 둘이 함께 땅에 내팽개쳤다. 파란수염은 다시는 칼을 들 기회를 얻지 못했다.

푸른수염은 자식이 없었으므로, 그의 거대한 재산은 모두 미망인에게 넘어갔다. 그녀는 그 돈으로 많은 선행을 했다. 일부를 언니 앤에게 주었고, 앤은 오랫동안 자기를 사랑해온 젊은 신사와 마침내 결혼할 수 있었다. 또 다른 일부로는 두 오빠를 위해 장교 임관장을 사주어, 그들이 늘 바라던 대로 육군 장교가 되게 했다. 남은 돈으로는 시간이 지난 후 자신도 훌륭한 남자와 결혼했는데, 그 남자는 그녀가 푸른수염과 함께 보낸 끔찍한 날들을 잊게 해주었다. 한때 그토록 무서운 비밀을 품고 있던 저택은 세월이 흐르면서 다시금 평범한 가족의 집이 되었다. 정원은 잘 가꾸어지고, 문들은 활짝 열려 있으며, 그 어느 문 뒤에도 햇빛만 있을 뿐이었다.