Sleeping Beauty — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

푸른 언덕과 반짝이는 강이 흐르는 왕국에 살던 왕과 왕비는 오랫동안 자식을 바라다가 마침내 딸을 얻게 되었다. 그들의 기쁨은 너무나 컸던지 성의 문을 활짝 열고 온 나라 사람들을 성대한 세례식 잔치에 초대했다. 종이 울리고 깃발이 펄럭이며, 모든 마을과 촌락에서 사람들이 오랫동안 기다리던 어린 공주를 축하하기 위해 성으로 몰려왔다. 행복으로 빛나는 왕은 자신의 딸을 축복하기 위해 왕국의 착한 요정들도 초대하기로 결심했다. 그 요정들이 아이가 바랄 수 있는 모든 선물을 딸에게 내려주기를 원했던 것이다.

세례식은 왕국이 본 것 중 가장 화려한 행사였다. 큰 홀에서 궁정의 모든 신하들 앞에 착한 요정들이 한 명씩 요람으로 다가와 선물을 내려놓았다. 아름다움, 우아함, 친절함, 노래하는 목소리, 재치와 지혜였다. 각 요정은 지팡이를 자고 있는 아기에게 살짝 대고 부드러운 축복의 말을 건넸고, 홀 전체가 기쁨으로 한숨을 쉬었다. 왕과 왕비는 넘치는 마음으로 이 광경을 지켜보며 확신했다. 이 행복하고 황금빛 같은 날, 자신들의 어린 딸처럼 풍성한 축복을 받고 사랑받는 아이는 없을 것이라고.

그러나 한 명의 늙고 강력한 요정이 잊혀 있었고, 그녀는 이 모욕에 분노하며 홀로 쓸려 들어왔다. 침묵한 궁정 앞에 몸을 일으킨 그녀는 잔혹한 저주를 선포했다. 공주가 젊은 여인으로 자라면, 물레의 바늘에 손가락을 찔리고 죽음으로 쓰러질 것이라고. 궁정은 공포에 숨을 죽였다. 그러나 아직 자신의 선물을 주지 않은 착한 요정 한 명이 있었다. 그녀는 그토록 강한 저주를 풀 수는 없었지만, 그것을 누그러뜨릴 수는 있었다. 공주는 죽지 않을 것이라고 그녀는 부드럽게 약속했다. 대신 백 년 동안 깊은 잠에 빠질 것이고, 왕자가 나타나 그녀를 깨울 때까지 그렇게 지낼 것이라고.

사랑하는 딸을 구하기 위해 왕은 절박한 명령을 내렸다. 온 왕국의 모든 물레와 가락지를 모아 불태워 공주가 절대 그것들에 가까이 가지 못하도록 하는 것이었다. 큰 광장에 사람들은 수레에 가득 실은 물레들을 가져왔고, 거대한 모닥불이 피워올랐다. 그 후 몇 년 동안 왕국 어디에서도 가락지 하나를 찾을 수 없었다. 공주는 모두에게 사랑받으며 행복하고 안전하게 자라났고, 그 옛날 저주의 기억은 천천히 사람들이 반쯤만 믿는 이야기로 희미해져 갔다.

세월이 흘렀고, 공주는 착하고 호기심 많은 젊은 여인으로 자라났다. 어느 날 성의 가장 오래된 부분을 탐험하던 공주는 전에 본 적 없는 좁고 구불거리는 계단을 올라갔다. 그리고 잊혀진 탑의 맨 꼭대기에 있는 작은 문에 닿았다. 그 문 뒤, 먼지가 소복이 내려앉은 작은 방 안에는 한 노파가 앉아 물레에서 실을 조용히 뽑고 있었다. 세상과 멀리 떨어져 혼자 살아온 이 늙은 영혼은 왕의 명령을 들은 적이 없었던 것이다. 평생 그런 것을 본 적 없는 공주는 매혹되어 바라보다가, 그 신기하고 예쁜 물레를 자신도 한 번 돌려 볼 수 있을까 하고 물었다.

공주가 물레에 손을 대는 순간, 손가락이 찔렸다. 그러자 착한 요정이 예언한 대로 공주는 깊고 평온한 잠에 빠져들었다. 바로 그 순간, 부드러운 마법이 온 성 전체에 퍼져나갔다. 왕과 그의 모든 신하들, 성벽 위의 경비병들, 부엌의 요리사, 마구간의 말들, 심지어 벽난로의 불과 공중의 새들까지 모두 자신들이 있던 그 자리에서 소곤소곤 잠에 빠져들었다. 온 세상에 깊은 침묵이 내려앉았고, 장미와 가시의 울타리가 자라나기 시작했다. 울타리는 자꾸만 높아져 잠든 성을 온 세상으로부터 감싸 버렸다. 이제 성은 백 년이 지나기를 기다리며 숨겨진 채로 남겨졌다.

백 년이 흘렀다. 장미와 가시로 이루어진 거대한 울타리는 자꾸만 자라나 성의 탑보다도 높아졌고, 마침내 잠든 성은 그 울타리 뒤로 완전히 사라져 이제는 전설일 뿐이 되었다. 긴 세월 동안 때때로 담대한 젊은이가 그 안에 갇힌 잠든 공주의 옛날이야기를 듣고 운을 시험해 보려 찾아오곤 했지만, 울타리는 너무나 높고 빽빽해서 누구도 통과할 수 없었다. 그렇게 성은 계속 잠들어 있었고, 계절은 자꾸만 돌아왔다 갔다를 반복했으며, 바깥세상은 그 성이 존재했던 적이 있다는 사실마저 완전히 잊어버렸다.

백 년이 지난 어느 날, 한 젊은 왕자가 그 나라를 지나다가 가시덤불 너머의 성과 잠자는 공주에 관한 오래된 이야기를 들었다. 그 이야기가 왕자의 마음을 사로잡았고, 수많은 사람들이 실패한 곳에서 자신은 성공하리라 결심했다. 그런데 거대한 울타리에 가까워질수록 놀라운 일이 일어났다. 마치 왕자를 기다리고만 있었던 것처럼, 가시들이 저절로 물러나고, 장미들이 활짝 피어 그 앞에 초록빛 아치를 만들어냈다. 경이로움에 가득 찬 왕자는 열린 울타리를 지나 그 너머의 고요하고 잠든 성으로 걸어 들어갔다.

조용하고 고요한 성을 지나 왕자는 걸었다. 잠든 경비병들과 졸고 있는 궁정 신하들을 지나 마침내 가장 아름다운 방에 이르렀다. 그곳에는 공주가 평화롭게 잠들어 있었다. 백 년 동안 그렇게 자고 있었던 것이다. 마법이 내려진 그날처럼 여전히 사랑스럽고 생기 있는 모습 그대로였다. 왕자는 그 광경에 감동하여 무릎을 꿇고 조심스레 공주의 손을 잡았다. 바로 그 순간, 백 년의 세월이 끝났고 주문이 풀렸다. 공주는 눈을 떴다. 깨어났다. 마치 평생을 그를 알고 있었던 것처럼 그를 향해 미소 지었다. 성 전체에서, 정확히 같은 순간에, 다른 모든 사람들도 깨어났다. 긴 잠은 마침내 끝났다.

온 성이 기쁨으로 다시 살아났고, 잠자던 공주가 마침내 깨어났으며 자신의 왕자를 찾았다는 소식이 온 땅에 퍼져 나갔다. 백 년 전의 세례식보다도 더욱 성대한 결혼식이 열렸고, 그 모든 세월을 잠들어 있다가 깨어난 왕은 한 살도 더 먹지 않은 채 눈물을 흘리며 딸의 손을 내주었다. 저주가 내려질 때 자신들의 증조할아버지와 증조할머니가 울었던 그 마을 사람들이 이제 성으로 몰려와 깨어난 왕국과 사랑받는 공주를 환호했다. 그리하여 세상에서 가장 긴 잠을 자고 난 후, 공주와 왕자는 함께 새로운 삶을 시작했고, 온 땅이 기뻐했다.