Faust, Part One — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Bem lá no alto, entre as esferas celestes onde as estrelas giravam como pó e galáxias antigas brilhavam, o Senhor falou com Mefistófeles, o espírito da negação. Mefistófeles havia vindo para se gabar da loucura da humanidade, afirmando que os homens não eram melhores que bestas, movidos por desejos baixos e facilmente desviados de qualquer caminho nobre. O Senhor, porém, tinha uma fé profunda na humanidade, e particularmente em seu servo Fausto, um erudito brilhante mas inquieto que ansiava eternamente por conhecimento e experiências além de seu alcance, sempre se esforçando, mesmo que errando. Mefistófeles zombou disso, convencido de que poderia tentar Fausto, afastá-lo de seus anseios mais puros e levá-lo por um caminho de corrupção, desespero e, por fim, condenação eterna. Ele acreditava que até mesmo o homem mais sábio e dedicado sucumbiria às tentações terrenas e aos prazeres superficiais, provando assim sua visão cínica de toda a criação. Assim, uma aposta momentosa foi feita: Mefistófeles recebeu permissão explícita para testar a alma de Fausto, para tentar desviá-lo da luz de suas aspirações. O Senhor, com confiança serena, estava certo de que mesmo em erro, um homem verdadeiramente bom, impulsionado por um anseio interior tão profundo, permaneceria ciente do caminho certo e encontraria seu caminho de volta à verdade. Este era um teste não apenas de Fausto, mas da humanidade em si.

Fausto, um erudito brilhante, estava sozinho em sua câmara de arcos altos, cercado por livros antigos e instrumentos científicos. Havia estudado todos os campos do conhecimento—filosofia, direito, medicina, teologia—mas sentia um vazio profundo. Todo o seu saber não o havia aproximado de compreender o verdadeiro significado da vida, e ele desesperava de encontrar realização. Em sua frustração, havia trazido para casa um poodle preto que encontrara, o qual agora, em um redemoinho de fumaça e magia, se transformava diante de seus olhos em Mefistófeles. O diabo ofereceu a Fausto uma vida de experiências ilimitadas, todo o conhecimento e prazer que o mundo pudesse oferecer, em troca de sua alma. Se Fausto alguma vez sentisse uma satisfação tão completa que desejasse que um momento perdurasse para sempre, então Mefistófeles o reclamaria. Desesperado por qualquer fuga de seu tormento intelectual, Fausto concordou com o pacto, assinando-o com seu próprio sangue.

Mefistófeles levou Fausto à animada Adega de Auerbach em Leipzig, um lugar de devassidão terrena e prazeres grosseiros. Ali, no meio de uma multidão de estudantes barulhentos, Mefistófeles pretendia mostrar a Fausto as alegrias superficiais do mundo. Com um gesto de pulso e um truque engenhoso, conjurou jatos de vinho ilusório da mesa de madeira, deslumbrando e confundindo os jovens embriagados. Os estudantes, inicialmente desconfiados, logo sucumbiram à magia, acreditando que suas bebidas realmente brotavam da madeira. Mefistófeles se deliciava com as travessuras e a credulidade dos embriagados, enquanto Fausto observava a cena com uma mistura de diversão desapegada e leve desprezo, ainda em busca da satisfação mais profunda prometida por seu pacto. Era apenas o primeiro gosto do mundo que Mefistófeles pretendia lhe oferecer, bem longe das experiências profundas que Fausto realmente ansiava.

Para verdadeiramente revitalizar Fausto no mundo da experiência, Mefistófeles o levou a uma cozinha estranha e enfumaçada, o covil de uma Bruxa grotesca. Entre caldeirões borbulhantes e companheiros animais bizarros, a Bruxa preparou uma poção poderosa da juventude. Fausto, inicialmente repugnado pela cena caótica e pelas incantações assustadoras da Bruxa, hesitava em beber aquela mistura turva. Mefistófeles, porém, o pressionava, prometendo que aquele elixir renovaria seu vigor e o prepararia para as alegrias e paixões que viriam. Com uma respiração profunda, Fausto bebeu a poção. Um calor poderoso se espalhou por seu corpo, transformando instantaneamente seu cansaço em energia juvenil e despertando uma nova fome de vida. Ele sentiu um anseio intenso por beleza e conexão, seu distanciamento erudito substituído por um impulso vibrante e apaixonado. O mundo, visto com olhos novos, de repente parecia repleto de possibilidades frescas.

Revigorado e cheio de uma força potente depois da poção da Bruxa, Fausto caminhava com Mefistófeles pelas ruas movimentadas e vibrantes da cidade medieval. Seus olhos, agora aguçados para a beleza e o encanto do mundo ao seu redor, caíram de repente sobre uma rapariga que caminhava sozinha. Seu nome era Margarida, e sua beleza simples, seu jeito modesto e sua graça inocente o cativaram imediatamente. Ela se movia com uma pureza sem adornos que tocou uma corda profunda em sua alma renovada e apaixonada. Ele sentiu um desejo avassalador e inegável de possuí-la, um anseio profundo e uma paixão como nenhuma que havia conhecido em sua vida de erudito. Fausto ordenou instantaneamente a Mefistófeles que o ajudasse a conquistar seu afeto, declarando com absoluta certeza que precisava tê-la, e logo, pois seu coração o exigia. Mefistófeles, reconhecendo um novo e potente desejo em Fausto – um anseio cru e humano – concordou com um sorriso astuto, sabendo que essa perseguição terrena o puxaria ainda mais para sua teia, longe de qualquer aspiração espiritual ou propósito elevado. Começou a tramar um plano engenhoso para trazer a inocente Margarida para a órbita de Fausto, antecipando o caos que isso desencadearia.

Seguindo o plano astucioso de Mefistófeles, Fausto conseguiu entrar secretamente no pequeno e simples quarto de Gretchen. Ele deixou cuidadosamente um belo cofre repleto de joias brilhantes escondido bem no fundo de seu modesto guarda-roupa de madeira, esperando tentá-la com um vislumbre de luxo. Mais tarde naquele dia, Gretchen voltou ao seu quarto, seus pensamentos já pesados pelo caso secreto com Fausto. Enquanto arrumava suas humildes posses, descobriu inesperadamente a caixa de joias. Seus olhos se abriram com um espanto profundo e inocente, misturado à descrença, quando ela levantou a tampa, revelando um tesouro muito além de tudo que jamais havia imaginado. Colares de pérolas brilhantes, gemas cintilantes, brincos ornamentados e anéis reluziam magnificamente diante dela. Ela experimentou cuidadosamente cada uma das peças, admirando seu reflexo em um pequeno espelho portátil, enquanto uma alegria profunda e um toque de excitação quase assustada se misturavam em seu coração. Ela sabia que essas coisas lindas não eram feitas para uma rapariga simples e virtuosa como ela, mas o fascínio era inegável, e sentiu uma vaidade desabrochando e uma emoção de antecipação, acompanhadas por um presságio sutil e perturbador de quanto sua vida estava prestes a mudar.

Através das manipulações astutas de Mefistófeles, Fausto e Margarida foram levados a se encontrar na privacidade tranquila do jardim de Marta. Enquanto Mefistófeles distraía a vizinha fofoqueira Marta com um flerte, Fausto e Margarida se viram sozinhos, e seu afeto se aprofundava a cada palavra compartilhada. Fausto falava com Margarida com paixão ardente, elogiando sua beleza e inocência, enquanto Margarida, tímida mas completamente apaixonada, o escutava, seu coração transbordando de um amor que nunca havia conhecido. O mundo parecia desaparecer ao redor deles conforme sua conexão se fortalecia. Mefistófeles os observava de longe, satisfeito que seus planos se desenrolassem perfeitamente, enquanto Marta, lisonjeada pela atenção dele, servia de boa vontade como sua acompanhante desavisada. O jardim, geralmente um lugar de contemplação silenciosa, agora fervilhava com a emoção do romance proibido e da enganação astuta.

Um dia, no poço movimentado da aldeia, Gretchen parou para encher seu cântaro, os pensamentos já pesados pelo seu caso secreto com Fausto. Ao seu redor, outras mulheres se reuniam, tirando água e trocando com entusiasmo fofocas sobre uma rapariga local que havia caído em desgraça após um caso de amor proibido. Falavam com julgamento duro e desprezo, detalhando a ruína da mulher e a vergonha pública que havia trazido sobre si mesma e sua família, seu nome agora manchado. Gretchen escutava, seu coração ficando pesado e frio com um presságio arrepiante. As palavras cruéis e implacáveis a atravessavam, refletindo seus próprios medos secretos e seu crescente senso de culpa profunda por suas próprias ações. Ela compreendeu, com uma clareza súbita e dolorosa, o destino terrível e inescapável que aguardava as mulheres que se desviavam do caminho da virtude, como a sociedade as condenaria e as expulsaria. A inocência que uma vez a havia protegido começou a rachar e desmoronar, substituída por uma ansiedade profunda sobre sua própria vergonha e ruína iminentes. Os dias despreocupados de sua juventude pareciam distantes e irrevogavelmente perdidos, ofuscados pelos sussurros sombrios da condenação dura da sociedade.

Sob o manto da noite, Valentin, o irmão soldado protetor de Gretchen, descobriu Fausto rondando a casa de sua irmã. Furioso com a desonra trazida à sua família, Valentin confrontou Fausto e Mefistófeles, desafiando-os para um duelo. Sua espada brilhou à luz da lua enquanto ele atacava com bravura. Mefistófeles, sempre astuto, dirigiu os movimentos de Fausto, garantindo um golpe rápido e decisivo. Valentin foi gravemente ferido pela espada de Fausto, caindo sobre os paralelepípedos. Com suas últimas forças, expressou profundo pesar e remorso por sua querida irmã, sua voz repleta de desespero pelo futuro desonroso dela e pela mancha no nome de sua família. Falou de como ela enfrentaria vergonha e ruína, um fim trágico para sua inocência. Gretchen, aparecendo à porta de sua casa, presenciou a cena horrível, as palavras doloridas de seu irmão ecoando na noite, preenchendo-a de agonia e desespero renovados.

Fausto, impulsionado pelo remorso e um amor desesperado, finalmente encontrou Margarida encarcerada numa masmorra escura e úmida, condenada por atos terríveis. Sua mente havia se quebrado sob o peso do sofrimento e da culpa. Ela já não o reconhecia com clareza, suas palavras fragmentadas e errantes, repletas de imagens de seu passado e de sua perdição iminente. Fausto a implorou que fugisse, que o deixasse resgatá-la do destino horrível que a esperava. Mas Margarida, em sua loucura, se agarrou à sua fé, recusando-se a fugir. Sentia que sua culpa era demasiada, e confiava sua alma à misericórdia divina, acreditando que a fuga terrena não era seu caminho. Mefistófeles, invisível mas presente nas sombras da cela, observava os apelos desesperados de Fausto, sabendo que sua vitória estava próxima. Quando a aurora rompeu, Margarida se afastou de Fausto, escolhendo o julgamento eterno em vez de sua oferta de fuga, seu último apelo a Deus por misericórdia ecoando na cela de pedra fria.