Ivanhoe — Ler em português
Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.
No coração da Inglaterra saxônica, vivia o orgulhoso Thane Cedric em seu salão ancestral em Rotherwood. Ele se apegava aos antigos costumes saxônicos, sonhando com o dia em que o domínio normando chegaria ao fim. Uma noite, chegaram hóspedes inesperados buscando abrigo de uma tempestade: um grupo de cavaleiros normandos, incluindo o temível Templário Brian de Bois-Guilbert, e um misterioso mercador judeu chamado Isaac. Cedric, obrigado pela antiga lei da hospitalidade, os recebeu, embora seu coração estivesse pesado de desconfiança. No meio da reunião, chegou também uma figura conhecida apenas como o Cavaleiro Deserdado, vestido com uma armadura simples. Era silencioso, observando tudo, mas sua presença parecia despertar um anseio oculto na Dama Rowena, pupila de Cedric, a quem ele esperava casar com um poderoso senhor saxão.
O grande torneio em Ashby-de-la-Zouch foi um espetáculo de poder e orgulho normando. Cavaleiros de toda a região se reuniram para provar sua destreza em feitos de armas. O misterioso Cavaleiro Deserdado, exibindo um brasão com um carvalho arrancado pela raiz, entrou na arena e desafiou todos os adversários. Dia após dia, ele triunfava, derrubando cada oponente, até mesmo o poderoso Bois-Guilbert. Sua coragem e habilidade cativaram a multidão imensa. Ao final do primeiro dia, como vencedor, lhe foi concedida a honra de escolher a Rainha do Amor e da Beleza. Para surpresa e murmúrio de muitos, ele cavalgou até o pavilhão real e depositou sua coroa de flores aos pés da Senhora Rowena, reconhecendo sua graça e beleza diante de todos. A multidão rugiu em aprovação.
O torneio continuou, e no segundo dia, um feroz combate corpo a corpo aconteceu. O Cavaleiro Deserdado, apesar de corajoso, saiu muito machucado e foi vencido por seus adversários, caindo do cavalo tão fraco que não conseguia se levantar. Ele foi carregado para fora do campo, sua identidade ainda amplamente desconhecida. No momento de sua necessidade, foi a jovem judia Rebeca, filha do comerciante Isaac, quem ofereceu suas habilidades de cura. Ela havia assistido ao torneio com olhos atentos e pressentiu a verdadeira nobreza do cavaleiro. Na quietude da tenda de seu pai, ela cuidadosamente tratou de seus ferimentos, aplicando unguentos e ataduras. Enquanto trabalhava, reconheceu a voz de Wilfred de Ivanhoe, o cavaleiro saxão banido pelo próprio pai. Ivanhoe, grato por seus cuidados, viu em Rebeca um espírito de coragem e bondade notáveis.
Após o torneio, Cedric e sua comitiva, que incluía a Dama Rowena, Ivanhoe ainda fraco mas já recuperado, Isaac e Rebecca, iniciaram a jornada de volta para casa pelos caminhos sinuosos da floresta. Esperavam viajar despercebidos, movendo-se rapidamente sob o dossel das árvores antigas, mas sua passagem era secretamente observada por olhos ocultos. De repente, da floresta densa, um grupo de homens armados, liderado pelo arrogante cavaleiro normando Maurice De Bracy, saltou para fora sem aviso. Haviam sido contratados por Bois-Guilbert, que desejava Rebecca, e por De Bracy, que pretendia Lady Rowena para si, um plano cruel tramado nas sombras. Os viajantes foram rapidamente dominados, sua pequena escolta derrotada e dispersa antes que pudesse oferecer muita resistência. Cedric, Rowena, Ivanhoe, Rebecca e Isaac foram todos capturados, sua jornada para casa abruptamente interrompida. Agora estavam à mercê de seus captores normandos, sendo levados mais fundo pela floresta sombria e desconhecida, seus corações pesados de medo e incerteza.
Os cativos foram levados à formidável fortaleza normanda de Torquilstone, um castelo conhecido pelo seu senhor cruel, Front-de-Boeuf. Dentro de suas muralhas espessas e inabaláveis, foram lançados em masmorras escuras e geladas. Cedric foi mantido isolado, furioso contra seu confinamento e contra os opressores normandos, seu orgulho ferido. A Senhora Rowena foi levada a uma sala de torre, onde De Bracy lhe impôs seu cortejo indesejado, tentando forçar sua vontade. Ivanhoe, ainda se recuperando, também foi aprisionado, seu coração pesado de preocupação com Rowena e Rebecca, sabendo que era impotente para ajudá-las. Rebecca enfrentou a atenção cruel de Bois-Guilbert, que, consumido por seus desejos sombrios, tentou forçá-la a partir com ele. Isaac foi ameaçado com demandas terríveis de um resgate imenso por Front-de-Boeuf, que procurava esvaziar os cofres do mercador judeu. O castelo pairava sobre eles, símbolo de seu desespero, mas cada prisioneiro se agarrava a um lampejo de esperança ou de desafio.
A notícia dos cativos em Torquilstone e da crueldade de seus senhores normandos espalhou-se pela campina inglesa. Chegou aos ouvidos do lendário fora da lei Locksley, conhecido por muitos como Robin Hood, e sua banda de homens alegres. Eles desprezavam os opressores normandos e rapidamente reuniram suas forças, movendo-se sorrateiramente pelas florestas antigas. Juntou-se a eles um guerreiro poderoso e misterioso, conhecido apenas como o Cavaleiro Negro, um homem de força e coragem imensuráveis, que compartilhava seu desejo de libertar os inocentes e restaurar a justiça. Juntos, Locksley e o Cavaleiro Negro conduziram sua força crescente de arqueiros hábeis e florestais leais até as próprias muralhas de Torquilstone. Sob a proteção da floresta circundante, prepararam-se para fazer cerco, sua determinação queimando intensamente contra a silhueta escura da fortaleza formidável, símbolo da tirania que juraram destruir.
O cerco de Torquilstone começou com ataques ferozes dos arqueiros de Locksley e o assalto implacável do Cavaleiro Negro. Os defensores do castelo, pegos de surpresa, lutaram bravamente, mas foram sendo lentamente dominados. Dentro do castelo, enquanto o caos explodia, Ulrica, a antiga mulher saxônica cheia de ressentimentos antigos, ateou fogo ao velho castelo. As chamas se espalharam rapidamente pelas estruturas de madeira. No meio da fumaça e das paredes desabando, o Cavaleiro Negro abriu caminho até a masmorra, derrotando Front-de-Boeuf, que foi consumido pelas chamas. Os homens de Robin Hood invadiram pelos buracos nas muralhas. Cedric e Ivanhoe foram libertados, abraçando-se brevemente em meio ao tumulto. Muitos defensores normandos foram capturados. Rebecca, porém, foi apreendida por Bois-Guilbert na confusão, e ele fugiu com ela, desaparecendo nas ruínas em chamas e noite adentro.
Quando a aurora rompeu sobre Torquilstone devastada, agora uma ruína fumegante, os sitiadores vitoriosos se reuniram em um claro próximo na floresta. Entre eles estavam Cedric, Lady Rowena e Ivanhoe, todos a salvo mas exaustos. Sua alegria era temperada pela tristeza por Rebecca, que ainda estava desaparecida. Foi então que o Cavaleiro Negro, removendo seu elmo, revelou sua verdadeira identidade aos aliados espantados: era ninguém menos que o Rei Ricardo Coração de Leão, retornado de seu longo cativeiro no exterior. Sua presença trouxe imensa esperança e a promessa de ordem para uma Inglaterra perturbada. Robin Hood, embora surpreso, jurou sua lealdade. Ricardo os agradeceu pela coragem, especialmente a Ivanhoe, a quem agora restaurava formalmente ao favor de seu pai. O retorno do rei marcava um novo capítulo, mas o destino de Rebecca permanecia como uma sombra pesada.
Bois-Guilbert havia levado Rebecca a uma Preceptoria dos Templários, esperando conquistar seu coração. Mas o Grande Mestre dos Templários, um homem severo e inflexível, acusou Rebecca de feitiçaria, influenciado pelas histórias distorcidas de Bois-Guilbert e pelos preconceitos contra sua fé judaica. Rebecca, inocente e corajosa, declarou sua inocência e exigiu um julgamento por combate, confiando na justiça de Deus. Um campeão foi convocado para defender sua honra. Quando a esperança parecia perdida e ninguém aparecia, um cavaleiro galopou para dentro da corte: Wilfred de Ivanhoe, ainda fraco por seus ferimentos, mas queimando de justa ira, havia chegado para ser o campeão de Rebecca. Bois-Guilbert foi forçado a aceitar o desafio, embora seu coração estivesse dilacerado entre seu dever e seu desejo sombrio por Rebecca. Todos observavam enquanto os dois cavaleiros se preparavam para o duelo fatídico.
No duelo judiciário, Ivanhoe, ainda que enfraquecido, enfrentou Bois-Guilbert com coragem inabalável. A lança de Ivanhoe derrubou Bois-Guilbert, que caiu do cavalo e permaneceu imóvel. Dizia-se que o Templário havia caído sem vida, vencido por seus próprios pensamentos sombrios e pela vergonha, um julgamento vindo do alto. Rebecca foi declarada inocente e, junto com seu pai Isaac, partiu da Inglaterra para uma nova vida de paz. Com a Inglaterra agora sob o firme governo do Rei Ricardo, um sentimento de esperança e união começou a se espalhar. Cedric, finalmente cedendo ao verdadeiro amor de seu filho, consentiu com alegria no casamento de Wilfred de Ivanhoe e Lady Rowena. O casamento deles foi uma grande celebração em Rotherwood, símbolo do renovado orgulho saxão e de um futuro harmonioso para a Inglaterra. Ivanhoe e Rowena, unidos pelo amor, aguardavam um reinado de paz e justiça.