Journey to the West — Ler em português
Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.
No cume da Montanha da Flor e da Fruta, uma pedra milagrosa permaneceu durante eras, absorvendo a essência do sol e da lua. Um dia, ela se abriu, e dela emergiu um macaco de pedra, com olhos brilhantes e cheio de vida. Essa criatura extraordinária logo encontrou uma magnífica Caverna da Cortina de Água atrás de uma cachoeira ensurdecedora, e após corajosamente guiar seus companheiros macacos através dela, foi coroado seu Rei. O Rei Macaco, Sun Wukong, era forte e astuto, mas ansiava por mais. Viajou pelo mundo, aprendendo magia e ganhando imenso poder. Até adquiriu um bastão dourado mágico que podia mudar de tamanho conforme seu pensamento. Sua fama e sua força selvagem cresceram, enchendo a montanha com histórias de suas aventuras e feitos audaciosos, enquanto reinava feliz sobre seus súditos macacos.
Sun Wukong, cheio de seu próprio poder, causou tal alvoroço no Céu que o Imperador de Jade tentou acalmá-lo dando-lhe um título menor. Mas Wukong não ficou satisfeito. Ele invadiu o Palácio Celestial, roubou os Pêssegos da Imortalidade do Jardim Celestial de Pêssegos e bebeu o Elixir da Vida. Sentia-se invencível! Sua desafio cresceu até que os próprios alicerces do Céu tremeram com suas travessuras. Os exércitos Celestiais tentaram detê-lo, mas nenhum conseguia acompanhar sua velocidade ou sua força. Por fim, o Imperador de Jade, desesperado para acabar com o caos, pediu ajuda ao ser mais poderoso do universo. Sun Wukong, cheio de orgulho, declarou-se o Grande Sábio Igual ao Céu, desafiando qualquer um a provar que estava errado.
O Imperador de Jade convocou o venerável Buda para conter a rebelião de Sun Wukong. Buda apareceu, calmo e imenso, oferecendo a Wukong uma aposta simples: se conseguisse saltar para fora da palma de sua mão, se tornaria o novo governante do Céu. Wukong, confiante em seus saltos lendários, aceitou e disparou para longe. Voou até o que acreditava ser a beira do universo e marcou sua vitória escrevendo seu nome em cinco grandes pilares. Mas quando retornou, descobriu que os pilares eram apenas os dedos de Buda! Buda abaixou gentilmente a mão, transformando-a na poderosa Montanha dos Cinco Elementos, aprisionando Wukong sob ela. Por quinhentos longos anos, o orgulhoso Rei Macaco permaneceu encarcerado, incapaz de se mover, aguardando uma chance de liberdade e redenção.
Muitos anos depois, na grande cidade de Chang'an, o Imperador Taizong da Tang estava profundamente preocupado com o bem-estar espiritual de suas vastas terras. Ele procurava um monge sagrado que empreendesse uma jornada perigosa até o distante Paraíso Ocidental, esperando recuperar escrituras budistas sagradas que trouxessem paz, sabedoria e iluminação ao seu povo. O Venerável Xuanzang, conhecido por todos como Tripitaka, um monge de profunda sabedoria, fé inabalável e coração gentil, avançou da assembleia. O Imperador, profundamente impressionado com sua dedicação e coragem, concedeu-lhe um magnífico cavalo branco para suas viagens, uma batina adornada com joias para protegê-lo e um bastão especial para seu caminho. Com as bênçãos solenes de toda a corte, Tripitaka humildemente aceitou a missão desafiadora, sabendo que seu caminho seria repleto de perigos, mas determinado a cumprir seu dever sagrado pelo bem de todos.
A jornada de Tripitaka foi longa e árdua, através de terras selvagens e desoladas. Um dia, ele chegou à base de uma montanha imponente, onde ouviu uma voz pedindo ajuda. Era Sun Wukong, ainda preso sob a Montanha dos Cinco Elementos, ansiando pela liberdade. Tripitaka, guiado pela compaixão e por uma visão divina, aproximou-se da montanha e removeu um selo mágico. Com um rugido poderoso, Sun Wukong explodiu para fora! Ele se inclinou grato diante de Tripitaka, jurando protegê-lo em sua busca pelo Ocidente. O Rei Macaco, agora humilhado e com um novo propósito, tomou seu lugar como o primeiro e mais poderoso discípulo de Tripitaka, ansioso para saldar sua dívida e encontrar redenção. Juntos, mestre e discípulo começaram sua longa jornada rumo ao Ocidente.
Conforme os peregrinos continuavam sua jornada pela vasta campina, chegaram a uma aldeia que parecia pacífica, chamada Gao. Porém, logo descobriram que um demônio perturbador estava causando grande destruição e sofrimento entre os aldeões. Esse demônio, uma criatura semelhante a um porco de força imensa, havia se imposto a uma família local, exigindo casar-se com a filha deles e perturbando suas vidas tranquilas. Sun Wukong, sempre ávido por um desafio e pronto para defender os inocentes, disfarçou-se engenhosamente para confrontar a criatura diretamente. Após uma batalha feroz e cômica, repleta de golpes poderosos e truques astutos, Wukong revelou que o demônio era Zhu Bajie, ou Porco, um antigo Marechal do Céu que havia sido banido à Terra por seus crimes. Porco, embora frequentemente desajeitado, ganancioso e preguiçoso, no fundo ansiava por redenção e uma chance de retornar ao reino celestial. Com a compaixão gentil de Tripitaka e a persuasão persistente de Wukong, Porco relutantemente concordou em se juntar à peregrinação, prometendo expiar seus atos passados, embora frequentemente reclamasse do trabalho árduo e da dieta rigorosa que o aguardavam.
A peregrinação prosseguiu, mas logo os viajantes se depararam com um obstáculo formidável: o vasto e traiçoeiro Rio das Areias Fluentes. Suas águas turvas eram rápidas e perigosas, com redemoinhos giratórios e correntes poderosas que tornavam a travessia impossível para qualquer barco comum. De suas profundezas intimidadoras emergiu um demônio fluvial assustador, Sha Wujing, ou Areia, um general celestial que havia sido banido à Terra por uma ofensa celestial. Era uma figura poderosa e intimidadora com um comportamento feroz. Sun Wukong e Porco enfrentaram-no com bravura, mas Areia provou ser incrivelmente forte e difícil de derrotar. Foi necessária a influência calma de Tripitaka e uma intervenção mágica da compassiva Bodhisattva Guanyin para revelar a verdadeira natureza e propósito de Areia. Percebendo a chance de redenção, Areia concordou humildemente em se juntar ao grupo, tornando-se o terceiro discípulo. Jurou sua lealdade a Tripitaka, pronto para carregar a bagagem e enfrentar qualquer perigo que o rio ou a terra pudessem trazer.
Os peregrinos enfrentaram inúmeros perigos, desde demônios astutos até paisagens hostis. Um de seus maiores desafios foram as Montanhas em Chamas, uma vasta cordilheira que brilhava em vermelho incandescente e queimava perpetuamente, tornando a passagem impossível. Nenhum fogo comum podia ser extinto ali. Era um lugar guardado por demônios poderosos que se deliciavam em impedir os viajantes. Sun Wukong, lembrando-se de uma antiga desavença, sabia que o único jeito de atravessar era pedir emprestado o Leque Mágico de Bananeira à Princesa Leque de Ferro, uma demonessa feroz e orgulhosa. Depois de muita astúcia, enganos e perseverança, incluindo uma batalha acirrada com a demonessa, Sun Wukong finalmente conseguiu o leque. Com um movimento poderoso, o leque extinguiu as chamas, criando uma passagem segura para Tripitaka e seus discípulos. A jornada, embora repleta de provações, lentamente os aproximava de seu objetivo.
Após quatorze longos anos de viagem e depois de superar oitenta e uma provações perigosas, os peregrinos finalmente chegaram ao seu destino final: o magnífico Templo do Trovão, aninhado no sereno Paraíso Ocidental. O ar mesmo zumbia com uma energia espiritual profunda, e todo o complexo do templo brilhava com uma luz dourada etérea que falava de séculos de sabedoria. Ali, encontraram o Buda sereno e onisciente, sentado majestosamente entre sua vasta assembleia de Bodhisattvas e Arhats. Com profunda reverência e imensa alegria, Tripitaka ajoelhou-se para receber as sagradas escrituras budistas que havia viajado tão longe e sofrido tanto para coletar. Foi um momento de triunfo profundo e realização espiritual para todo o grupo. Sua árdua jornada estava enfim completa, sua fé inabalável, e sua determinação ricamente recompensada. As preciosas escrituras, repletas de sabedoria e verdade, estavam agora prontas para serem levadas de volta ao Oriente, prometendo iluminação e paz a todas as terras.
Enfim, com sua jornada completa, os peregrinos retornaram à grande cidade de Chang'an, trazendo consigo os preciosos escritos budistas. Toda a cidade se alegrou com seu retorno seguro e o sucesso de sua missão sagrada. O Imperador Taizong, transbordando de alegria, os recebeu de volta no Palácio Imperial com imensa honra e celebração. Tripitaka apresentou os escritos, que agora iluminariam a terra por gerações. Por sua fé inabalável, coragem e perseverança, os quatro peregrinos foram recompensados e ascenderam a postos espirituais mais elevados. Sun Wukong, Porco e Areia, outrora rebeldes ou caídos, alcançaram a redenção completa por meio de seu serviço. Sua jornada extraordinária se tornou uma lenda, um testemunho do poder da devoção e da amizade, para sempre gravada no coração do povo.