The Great Debate at Samye — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Pema Yangchen trotava ao longo do cume da Colina Hepori com sua sacola estufada e quarenta pergaminhos de convite enrolados empilhados em seus braços, cada um mais alto que seu antebraço. Ela não viu a corda desgastada arrastando-se atrás do bezerro de iaque até que ela se enrolou em seus tornozelos e braços de uma só vez. Drolma saltou para a frente perseguindo uma mariposa, a corda esticou-se, e Pema soltou um grito quando todo o seu braço se soltou. Os pergaminhos rodopiaram pela encosta íngreme como rodas, quicando em tufos de grama, desenrolando-se à medida que desciam. Pema se arrastou atrás deles de mãos e joelhos, derrapando em pedras soltas, agarrando o papel e pegando apenas o ar. Lá embaixo, o Rei Trisong Detsen virou-se bruscamente com a comoção, seus brincos de turquesa balançando, e esticou sua bota branca bem quando o último pergaminho vinha girando em direção às estupas. Ele bateu contra seu dedo do pé e parou morto, a centímetros de rolar para a vala.

Os barcos redondos de pele de iaque bateram contra o ancoradouro de cascalho, e os dois mestres saíram para as pedras. Mas a corda que prendia o pacote de viagem do estudioso alto havia se soltado na travessia, e quando a caixa de livros de madeira do estudioso de barriga redonda se moveu, ela escorregou direto da prancha do barqueiro para a água rasa com um pesado respingo. "Peguem-na antes que a corrente a leve!", gritou o rei, já tirando suas botas viradas e entrando na água, a manga de brocado molhando até o cotovelo. A pequena noviça largou sua sacola no cascalho e mergulhou atrás dele, agarrando um canto esculpido da caixa, enquanto o bezerro lanudo chapinhava ao lado dela, pegando a corda arrastada com os dentes e puxando para trás. O estudioso alto entrou na água até os joelhos, apoiando seus longos e finos braços sob a caixa, e juntos eles a puxaram pela encosta, pingando, para o cascalho seco. "Minhas pobres páginas", gemeu o estudioso redondo, torcendo sua enorme manga cinza, mas quando ele abriu a tampa, os textos dentro estavam completamente secos.

A cobertura listrada sobre o local do debate estava semi-construída, seus postes mais altos que um homem e suas cordas esticadas entre eles. Drolma, entediada de esperar, perambulou sob as cordas de sustentação e começou a roer uma corda grossa com feliz determinação. Ninguém percebeu até que a corda se desfez com um estalo e todo o pesado toldo cedeu em uma lenta onda de colapso, enterrando três carpinteiros assustados sob o tecido listrado. Pema largou sua mochila e correu, agarrando o tecido e puxando-o inutilmente com seus pequenos braços. O rei se lançou para puxar um carpinteiro para fora pelos ombros. Então o alto estudioso interveio, sem pressa, envolvendo seus longos dedos em um poste inclinado e levantando-o lenta e firmemente na vertical, enquanto o professor redondo do outro lado plantou seus pés largos e descalços e ergueu seu poste de uma vez com um grande empurrão grunhido. Entre eles, a cobertura esticou-se novamente, os postes em pé, o tecido ondulando para o lugar, e os carpinteiros rastejaram para fora, piscando à luz do dia, empoeirados, mas ilesos.

Lá perto do teto do depósito de escrituras, monges se equilibravam em escadas altas e baixavam cestos de corda dos escaninhos superiores, prateleira após prateleira, mais altas do que três homens um sobre os ombros do outro. O Rei Trisong Detsen firmava o pé da escada bamba com as duas mãos, gritando avisos. Kamalashila esticou seu longo braço para firmar um cesto enquanto ele passava esbarrando, enquanto Moheyan estava embaixo com as mangas bem abertas, pronto para pegar o que caísse. Então um cesto tombou, derramando páginas soltas no ar. Uma fina folha de sânscrito deslizou de lado, flutuando em direção ao assoalho, e Pema se jogou no chão, deslizando pela madeira de joelhos e barriga, braços esticados, pegando a página pouco antes que tocasse a poeira. Abaixo da confusão, Drolma havia encontrado a ponta da corda e estava calmamente roendo o nó, seu sino tilintando a cada puxão, até que o cesto inteiro se soltou e teve que ser puxado com força novamente por três pares de mãos trabalhando juntos.

As guirlandas subiram em seus cordões, e por um instante todo o campo de debate pareceu perfeito: dois púlpitos na altura da cintura um de frente para o outro, páginas empilhadas, limpas e brancas. Então o vento do vale atingiu como uma porta batendo. Pema agarrou a pilha mais próxima e errou, e as páginas saltaram de ambos os púlpitos de uma vez, girando no céu em um grande bando esvoaçante. Monges se abaixaram, batedores de moscas agitados. O rei avançou e pegou três páginas contra o peito, gritando por cordas para prender o que restava. Kamalashila jogou-se de bruços sobre seu próprio púlpito, pressionando as últimas páginas com os dois braços longos. Moheyan girou seu leque redondo tentando afastar as páginas do ar, pegando uma contra seu círculo pintado. Drolma saltou atrás de uma folha à deriva, mordiscando-a, seu sino tilintando descontroladamente, e se emaranhou em uma guirlanda caída, arrastando-a pela areia. Ninguém ficou parado; todos perseguiam algo branco e girando.

O vento havia jogado os pergaminhos diretamente nas dunas do rio, e agora todo o grupo de travessia escalava as encostas movediças atrás deles, a areia escorregando a cada passo. Pema caiu de joelhos no topo e enfiou os dois braços até os pulsos, puxando uma página pelo canto antes que a duna pudesse engoli-la novamente. O rei avançou mais, as botas afundando até o tornozelo, pegando duas páginas de cada vez e gritando o número delas pela encosta. Moheyan havia desistido completamente dos bolsos — ele segurava suas enormes mangas cinzas abertas como sacos, e Kamalashila dobrou seu corpo comprido, alimentando-os página após página, e pegou mais duas antes que a próxima rajada pudesse arrancá-las. Drolma bufou e cavou com seu nariz preto, jogando areia para o lado até que um capítulo inteiro enterrado apareceu grudado, e ela o trotava orgulhosamente até os pés do rei, seu rabo pompom balançando. Todos empurraram mais para cima do cume, carregando punhados de papel contra seus peitos, correndo contra o vento até o topo antes que ele pudesse roubar outra página.

O vento havia diminuído, mas deixou sua travessura para trás: uma dúzia de páginas pálidas agarravam-se ao cervo dourado e à roda do dharma no telhado de Jampa Ling, esvoaçando como mariposas presas. O próprio rei arrastou a escada alta contra a parede, apoiando as duas mãos em seus lados e plantando sua bota no degrau inferior para mantê-la firme. Kamalashila subiu primeiro, suas pernas longas dobrando-se nos degraus, e do parapeito ele esticou seu braço impossivelmente longo em direção à página mais próxima, os dedos apenas roçando-a. Não foi o suficiente. Então Moheyan amarrou uma cesta de corda resistente, e Pema subiu, agarrando os lados enquanto o rei e Kamalashila a puxavam para cima, mão sobre mão, a cesta balançando para além da borda dourada do telhado. Ela pegou página após página de entre os chifres dourados do cervo, guardando cada uma dentro de sua túnica. Abaixo, Drolma latiu e saltou, pegando uma página perdida que espiralou para baixo, prendendo-a orgulhosamente sob seu casco até que Moheyan a pegou.

A última página havia sumido — presa firmemente sob uma pedra chata, agarrada no alto de um zimbro curvado pelo vento, acima da escadaria do penhasco. Pema subiu os degraus soltos primeiro, esticando-se na ponta dos pés, mas seu braço ficou dois palmos aquém. O rei subiu atrás dela, as botas raspando na rocha, e apoiou seu ombro largo contra o tronco enquanto Kamalashila desenrolava sua faixa vermelha e a amarrava ao cinto largo de Moheyan. Moheyan riu e adicionou o seu próprio, amarrando as pontas com dedos rápidos e gordos, e Pema amarrou seu cordão amarelo da cintura para deixar a linha longa o suficiente. Drolma fincou seus cascos e se inclinou para trás contra a folga, estabilizando toda a corda amarrada com seu peso lanoso. Kamalashila jogou a linha para cima repetidamente até que ela laçou a pedra e a soltou, e a página flutuou lentamente como uma pena, girando entre as agulhas do zimbro. O rei a pegou chapada contra o peito antes que tocasse a poeira, e Pema cobriu a boca com as duas mãos manchadas de tinta em deleite.

Pema disparou pelo chão da oficina carregando uma pilha de páginas resgatadas, e sua bota prendeu na beirada de um banquinho baixo. O pote de barro com pasta de trigo tombou, derramando sua cola pálida pela mesa de tábuas que chegava à sua cintura. "Ah não, ah não!", ela gritou, esforçando-se para endireitá-lo, mas Moheyan apenas riu por entre o bigode e pegou um pouco com o dedo, passando em uma página. "Pasta é pasta", ele disse, juntando folhas em sânscrito e chinês com amplos movimentos de suas mangas enormes. Kamalashila segurava cada folha colada rente à mesa, seus dedos longos alisando as bolhas em direção à borda. Drolma cheirou o derramamento, a lã empoeirada de branco, e então se jogou para ajudar a prensar a pilha crescente com todo o seu corpo lanudo. O Rei Trisong Detsen puxou pedras de rio, cada uma tão grande quanto um melão, de uma cesta e as empilhou sobre o volume acabado para achatá-lo. Então, radiante, ele levantou duas guirlandas de calêndula e colocou uma sobre o chapéu alto e pontudo de Kamalashila e a outra em torno da cabeça redonda e calva de Moheyan, declarando o livro colado um tesouro digno de celebração.

No monte de pedras onde a estrada se bifurca acima da curva do rio, um mastro novo, com o dobro da altura do rei, foi encaixado em sua base, e agora balança até que Drolma finque seus cascos e puxe para trás a corda laçada em seu peito, o sino tilintando a cada puxão. Pema se arrasta por baixo, ambos os braços apoiados na madeira, empurrando com todo o seu pequeno peso enquanto o rei agarra a base e encaixa pedras chatas ao redor para firmá-lo. Lá em cima, Kamalashila estende seu longo braço ao longo da linha de bandeiras, amarrando uma ponta no topo do mastro, enquanto do outro lado da fenda Moheyan finca seus pés largos na areia e amarra a outra ponta a uma segunda estaca, suas mangas largas esvoaçando como bandeiras extras. A longa corda de tecido colorido estica-se entre eles, vermelho, branco, verde pegando o vento do vale. Uma vez que está firme, todos recuam, limpando as mãos nas vestes, e juntos eles viram para a estrada aberta do rio, a água azul trançada ao lado deles e os picos brancos esperando à frente.