Abu Hassan the Wag — Ler em português
Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.
Na magnífica cidade de Bagdá, onde histórias eram contadas e maravilhas se desdobravam, vivia um homem chamado Abu Hassan. Ele havia sido um comerciante rico, mas uma série de desgraças havia consumido sua fortuna. Ainda assim, Abu Hassan permanecia alegre e querido por todos que o conheciam. Não era conhecido por suas riquezas, mas por sua inteligência aguçada e seu amor por uma boa brincadeira. Todas as noites, reunia seus amigos e faziam festas e contavam histórias, enchendo sua casa modesta de gargalhadas. Embora sua bolsa fosse mais leve, seu coração era pleno, e sua reputação de homem astuto crescia a cada dia que passava. Frequentemente caminhava pelas ruas animadas, observando o mundo com um brilho nos olhos, sempre pronto para uma nova aventura.
Uma noite, Abu Hassan ofereceu um jantar especial, uma ocasião alegre onde o riso corria tão livremente quanto o vinho. Entre seus convidados estavam dois homens distintos vestidos como mercadores ricos, embora na verdade fossem o sábio Califa Harun al-Rashid e seu leal Grão-Vizir, Ja'far, viajando disfarçados para conhecer melhor seu povo. A conversa era animada e envolvente, e Abu Hassan, de espírito elevado pela boa companhia e pela boa comida, inclinou-se para frente de forma conspiratória. Compartilhou sua mais recente e audaciosa brincadeira com o "mercador", completamente inconsciente da verdadeira e exaltada identidade de seu convidado. "Tenho um truque maravilhoso, meus amigos!" declarou com um brilho nos olhos. "Minha esposa inteligente e eu fingiremos estar mortos, um após o outro. O generoso Califa, por bondade, certamente enviará dinheiro para nossos funerais. Então nos reviveremos, muito mais ricos por nossa astúcia e raciocínio rápido!" O Califa, altamente divertido com o plano ousado e brincalhão de Abu Hassan, riu profundamente para si mesmo, achando o espírito audacioso do mercador verdadeiramente encantador e bastante inesperado.
Após a refeição suntuosa e a conversa animada, a companhia se retirou para o encantador jardim interno de Abu Hassan, para aproveitar o ar fresco e perfumado da noite sob as estrelas. O Califa, ainda disfarçado com maestria de comerciante, aproveitou um momento oportuno para chamar seu leal Vizir à parte e falar em sussurro baixo e conspirador. "Este Abu Hassan é um verdadeiro tesouro," riu baixo. "Seu espírito é tão afiado quanto suas brincadeiras. Ele me deu uma ideia maravilhosa para uma brincadeira que vou pregar nele!" Em seguida, instruiu seu Vizir a preparar uma poção do sono especial e inofensiva, para ser adicionada secretamente à próxima bebida refrescante de Abu Hassan. Logo depois, enquanto Abu Hassan saboreava uma bebida doce, começou a sentir uma sonolência inusitada tomar conta dele. Suas pálpebras ficavam cada vez mais pesadas a cada momento que passava, e apesar de seus melhores esforços para permanecer acordado e continuar a conversa, logo se recostou tranquilamente em suas almofadas, profundamente adormecido, completamente alheio ao plano brincalhão do Califa que agora se desenrolava ao seu redor.
Abu Hassan acordou com uma visão que o deixou boquiaberto. Ele não estava mais em sua humilde casa, mas em uma cama de seda e ouro, cercado por cortinas de veludo. Servos, vestidos com as melhores roupas de corte, faziam reverências profundas diante dele, chamando-o de "Comandante dos Fiéis" – o título do Califa em pessoa! No início, estava completamente confuso, acreditando que ainda estava sonhando. Beliscou a si mesmo, mas o luxo ao seu redor permanecia. Aos poucos, uma ideia selvagem tomou conta de sua mente: talvez ele *fosse* o Califa! Lembrou-se de sua brincadeira e pensou: "Isso deve ser a generosidade do Califa!" Ganhando confiança, começou a dar ordens, testando seu novo poder com um sorriso travesso. Os servos, que haviam recebido instruções do verdadeiro Califa, obedeciam a cada palavra sua, reforçando sua convicção crescente.
Durante todo o dia, Abu Hassan se deliciava com seu papel de Califa. Sentava-se no trono, ouvia petições e presidia a corte, completamente convencido de que era o verdadeiro governante. Ofereceu um banquete magnífico no grande salão de festas, cercado por músicos que tocavam melodias encantadoras e dançarinos que executavam movimentos graciosos. Ordenou pratos elaborados e vinhos finos, desfrutando cada momento do tratamento real. Quando a noite se aproximava, sentindo-se cansado de seu dia de "governo", ofereceram-lhe outra bebida que, sem que ele soubesse, continha outro poção para dormir. Bebeu-a alegremente, acreditando ser um elixir especial para o Califa, e logo caiu em um sono profundo e tranquilo, pronto para outro dia em seu reino imaginário. Os homens do Califa então o carregaram cuidadosamente de volta para sua própria casa.
Abu Hassan acordou mais uma vez, mas desta vez estava de volta em sua própria cama familiar. A seda e o ouro desapareceram, substituídos por seus humildes cobertores. Sentou-se, esfregando os olhos, convencido de que tudo havia sido o sonho mais magnífico. Sua esposa, Nur-al-Ain, viu-o se mexer e, com um sorriso travesso, o cumprimentou. "Bem-vindo de volta, meu querido Califa!", brincou ela. A testa de Abu Hassan se franziu. "Califa? Está me zombando, esposa? Foi apenas um sonho!" Nur-al-Ain, pensando que ele ainda estava brincando com o jogo de antes, insistiu: "Não, não, você era o Califa!" Mas Abu Hassan ficou genuinamente furioso, acreditando que ela o ridicularizava. "Se me chamar de Califa novamente", declarou, a voz subindo, "juro que vou me divorciar de você!" Estava completamente confuso, incapaz de distinguir sonho de realidade, e frustrado pela sua insistência brincalhona.
Para acalmar o marido angustiado, Nour-al-Ain sugeriu que fizessem seu truque original. "Vamos fingir que morremos, como planejamos," disse ela, esperando provar que o sonho do Califa era apenas um sonho. Abu Hassan concordou e se deitou, coberto com um sudário, fingindo estar morto. Nour-al-Ain começou a chorar alto, chamando pelos vizinhos. Logo, o Califa e seu Vizir, ainda disfarçados, chegaram ao ouvirem a confusão. Vendo Abu Hassan "morto", o Califa fingiu tristeza. "Pobre Abu Hassan!" exclamou. "Era um homem bom. Deem à sua viúva uma bolsa com mil moedas de ouro para as despesas do funeral." Abu Hassan, ao ouvir a quantia generosa, não conseguiu se conter. Uma pequena risada involuntária escapou de seus lábios, revelando seu truque engenhoso e sua "morte"!
O Califa e seu Vizir saíram da casa de Abu Hassan, muito divertidos com a trapaça transparente do mercador. De volta ao seu gabinete privado, o Califa discutiu a situação com seu leal Vizir. "Este Abu Hassan é verdadeiramente divertido," murmurou, um sorriso pensativo no rosto. "É um homem de espírito raro. Não rio tanto há anos! Devemos continuar este jogo delicioso." Decidiu praticar a brincadeira novamente, mandando trazer Abu Hassan de volta ao palácio, vestindo-o mais uma vez como o Califa, e desfrutando outro dia de 'governo'. Depois, assim como antes, outra poção adormecedora garantiria seu retorno para casa, deixando-o ainda mais perplexo. O Califa se deliciava com a ideia da contínua confusão de Abu Hassan, sabendo que isso levaria a mais travessuras divertidas.
Abu Hassan acordou em casa pela terceira vez, novamente perplexo. Desta vez, Nur-al-Ain decidiu fazer o papel de morta. Deitou-se imóvel, coberta por um sudário, enquanto Abu Hassan chorava dramaticamente ao seu lado, convencido de que havia apenas sonhado toda a experiência no palácio. O Califa e o Vizir chegaram novamente, agora em suas vestes reais e sem mais disfarces, oferecendo mais uma bolsa de ouro. O Califa suspirou: "Ai, pobre Nur-al-Ain! Era uma mulher engenhosa. Aqui, mil moedas de ouro para seu enterro." Abu Hassan, ouvindo o ouro e lembrando-se da astúcia de sua esposa, exclamou: "Oh, vós vos enganais, Comandante dos Fiéis! Ela não está morta, apenas fingindo estar morta para ganhar vosso dinheiro!" Naquele momento, o Califa desatou numa gargalhada sincera, revelando sua própria identidade e explicando seu magnífico ardil, para a surpresa e alívio de Abu Hassan.
O Califa, verdadeiramente encantado pelo humor único de Abu Hassan e pela astúcia rápida de Nour-al-Ain, os declarou seus amigos pessoais e membros honrados de sua corte. Ordenou que lhes fossem concedida uma vida de luxo e um lugar de destaque dentro de seu palácio, garantindo seu conforto e felicidade por todos os seus dias. Nunca mais precisariam recorrer a truques engenhosos para ganhar dinheiro; sua inteligência natural e espírito brincalhão lhes haviam conquistado uma verdadeira fortuna e o favor duradouro e generoso do Califa. Abu Hassan e Nour-al-Ain foram então levados em cortejo pelas grandes ruas movimentadas de Bagdá em uma procissão magnífica, celebrados pelo povo alegre que aclamava seus nomes. Viveram seus dias em profunda felicidade e conforto, sempre prontos com uma observação espirituosa ou uma brincadeira engenhosa para entreter o Califa e toda sua corte. Sua história notável tornou-se uma das mais queridas histórias de Bagdá, transmitida através das gerações, um testemunho do poder duradouro do riso e da sabedoria de um governante verdadeiramente generoso.