Pegasus and the Young Rider
«Ты это слышал, Пип?» — спросила Майя, её дыхание затуманилось в морозном воздухе. Пип, маленький пушистый пингвин, подошёл ближе, наклонив голову. Слабая мелодия доносилась из центра их крошечного королевства, королевства, полностью заключённого в снежный шар. «Похоже, снова играют Хрустальные Куранты, возможно, немного фальшивят?»
«Действительно фальшивит!» — прогремел голос. Старый гном, профессор Элдрин, поспешил к ним, его борода почти касалась снега. «Хрустальные Куранты питаются от Солнечного Камня. Если он потеряет свой свет, всё это королевство замерзнет намертво! Я следил за ним, и на нём есть слабое, но тревожное тёмное пятно!» Он протянул увеличительное стекло, показывая странное, тёмное пятно, уродующее поверхность драгоценного камня.
«Мы должны найти способ восстановить его свет», — заявила Майя, её глаза блестели от решимости. Профессор Элдрин вздохнул. «Легенда гласит, что только полёт на Пегасе в Затонувший Сад может восстановить Солнечный Камень. Но никто никогда не видел Пегаса, а до Сада может добраться только очень умелый и грациозный наездник!» Пип согласно пискнул. «Как сказал Леонардо да Винчи: «Однажды вкусив полёта, вы будете вечно ходить по земле с глазами, обращёнными к небу, ибо там вы были, и туда вы всегда будете стремиться вернуться». Мы сможем это сделать!»
Они направились к Шепчущему Лесу, густому лесу миниатюрных ледяных деревьев. «Я что-то слышу!» — пискнул Пип, ковыляя за гигантским ледяным грибом. Внезапно по деревьям пронесся порыв ветра, и маленькое мерцающее перо упало к ногам Майи. Оно светилось слабым золотистым светом. «Может быть, это знак», — сказала Майя, осторожно поднимая его.
Пока они продолжали идти, перо начало светиться ярче, ведя их к скрытой поляне. В центре стояла застывшая статуя крылатого коня. «Древняя статуя пегаса!» — воскликнул профессор Элдрин. Он смахнул немного снега, открыв надпись: «Только сердце, наполненное добротой, может пробудить Небесного Танцора». Майя провела пальцем по словам. «Небесный Танцор... Удивительно!»
Внезапно земля задрожала. Глубокая трещина змеёй проползла по поляне, и из неё появился чудовищный Ледяной Голем, чьи глаза светились холодным гневом. «Вы смеете тревожить эту священную землю?» — прорычал он, и его голос эхом разнёсся по лесу. «Камень Солнца теперь мой!» Профессор Элдрин крикнул Майе: «Беги, пока можешь! Пегас не появится, пока это существо здесь!»
Майя стояла на своем. «Мы не можем бежать! Королевству нужен Солнечный камень!» — заявила она. «Отвлеки его, Пип!» — крикнула она. Пип храбро заковылял вперед, громко кудахтая и клюя ледяные ноги Голема. Тот едва заметил. «Сейчас же!» — крикнула Майя, вспомнив перо. «Я думаю, это катализатор!»
Майя закрыла глаза, сосредоточившись на надписи: «Только сердце, наполненное добротой, может пробудить Небесную Танцовщицу». Она подумала обо всех людях в королевстве, которые на неё полагались. Затем она потёрла светящимся пером замёрзшую статую. Вспыхнул яркий свет, и статуя начала таять, превращаясь в великолепного крылатого Пегаса! «Я вижу свет, Майя», — заржал Пегас, и звук его был подобен хрустальному перезвону, — «покажи мне путь к Солнечному Камню!»
Майя, крепко держась за спину Пегаса, парила в небе снежного шара, а Пип цеплялся за её плащ. Когда они приблизились к Солнечному Камню на вершине Хрустальных Курантов, Пегас опустил голову. Майя протянула руку и осторожно прикоснулась к тёмному пятну светящимся пером. Темнота исчезла, сменившись ярким, тёплым светом! «Работает!» — воскликнула она. «Спасибо, Пегас!»
Вернувшись на деревенскую площадь, королевство сияло теплом. Профессор Элдрин улыбнулся: «Ты спасла нас всех, Майя. И теперь у нас есть друг и в небе!» Майя крепко обняла Пипа. «Мы сделали это вместе, — сказала она. — И как сказала Хелен Келлер: „Поодиночке мы можем сделать так мало; вместе мы можем сделать так много“. Теперь, когда мы едины, нет предела совершенству!»