The Dancing Vegetables
Принцесса Петуния ненавидела вечеринки. В то время как другие принцессы кружились в шелковых платьях, она предпочитала свой огород. Однажды солнечным утром, когда она собирала пухлые помидоры со своим лучшим другом, барсуком Барнаби, прибыл запыхавшийся королевский посланник. «Приближается Бал урожая!» — объявил он, — «Но королевские овощи отказываются танцевать!» Петуния вздохнула. Она любила свой сад, но ее королевство нуждалось в ней. «Танцующие овощи?» Барнаби наклонил голову, любопытство блеснуло в его глазах. Петуния кивнула. «Это традиция, Барнаби. Но... овощи в последнее время вянут». Она взглянула на своего друга-барсука, озорной блеск в ее глазах. «Может быть, мы сможем помочь».
Уши Барнаби навострились. «Танцующие овощи? Звучит... необычно, даже для королевской семьи!» Но когда они приблизились к Королевскому бальному залу, они услышали горестные рыдания. Внутри Король ломал руки. Королевские овощи, обычно яркие и живые, грустно поникли в своих горшках. Королевский повар открыто плакал. «Но... как же мы проведем бал без танцующих овощей?» — сокрушался Король. Затем Король заметил Петунию. «Петуния, дорогая! Может ли твой талант садовода спасти положение?» Петуния почувствовала прилив решимости. НО она никогда не видела таких вялых овощей. Это потребует большего, чем удобрения. Она схватила Барнаби за лапу. «Мы это исправим, отец».
«ПОЭТОМУ нам нужно понять, почему они грустят», — заявила Петуния, подводя Барнаби к особенно уныло выглядящей морковке. «Овощам нужно солнце, хорошая почва и… ну, может быть, немного музыки?» — предположил Барнаби, понюхав горшок с морковкой. Он сморщил нос. «Эта почва пахнет… неправильно». Петуния внимательно осмотрела её. Она была тусклой и безжизненной. Вспыхнула идея. «Барнаби, у тебя самый острый нюх в королевстве! Можешь ли ты отследить, откуда взялась эта почва? Нам нужно выяснить, что делает её, и их, такими грустными». Барнаби гордо выпятил грудь. «Считайте, что сделано, Принцесса!» Он убежал, уткнувшись носом в землю, вынюхивая след.
Следуя за Барнаби, они отправились за стены замка, через шумный рынок и в Шепчущий Лес. Тропа привела их к мутному пруду, где сварливый гном по имени Граббл черпал грязь в бочки. «Ага!» — воскликнул Барнаби. Граббл нахмурился. «Что вам здесь нужно? Это моя особая грязь». Петуния шагнула вперед. «Эта грязь делает королевские овощи грустными! Почему она такая... тусклая?» Граббл фыркнул. «Она заколдована! Я использую все счастье королевства, чтобы питать свою машину по производству мрака». Барнаби тихо зарычал, но Петуния подняла руку. «Что за машина?»
Граббл указал на причудливое сооружение из шестерёнок, труб и пыхтящих свечей. «Мой Мрачно-матик пять тысяч! Он высасывает счастье из всего и превращает его в мрачную жижу!» Петуния ахнула. «Это ужасно! Но... как это работает?» Граббл выпятил грудь. «Он использует обратный фотосинтез! Вместо того чтобы превращать солнечный свет в энергию, он превращает смех в... фу!» Барнаби сморщил нос. Обратный фотосинтез? Кто бы мог подумать, что гномы тоже учёные? Петуния поняла нечто важное. Овощи были не просто грустными; их лишали радости! Если бы только они могли как-то восполнить утраченное счастье... Затем она кое-что заметила. Машина приводилась в действие музыкальными шкатулками. Крошечными, звенящими музыкальными шкатулками.
«Музыкальные шкатулки!» — воскликнула Петуния. «НО... они играют грустные, унылые мелодии!» Граббл усмехнулся. «Конечно! Только самые мрачные мелодии могут питать мою машину!» Внезапно земля задрожала. Мрачномат зачихал и заискрился, а пруд начал зловеще пузыриться. «Ой», — нервно сказал Граббл. «Кажется, я случайно установил его на МАКСИМАЛЬНУЮ МРАЧНОСТЬ!» Черный дым повалил из машины, окутывая Шепчущий Лес гнетущей тьмой. ПОЭТОМУ мрак затронул Королевский Овощной Сад, который теперь был полностью истощен. Овощи были уже не просто увядшими; они становились серыми!
Петуния кашлянула. «Нам нужно остановить эту машину!» Но как? Барнаби толкнул ее руку, указывая на ее сумочку. «Ваша флейта, Принцесса!» Петуния поняла, что он прав. Музыка! Она достала флейту и начала играть. Сначала ноты были нерешительными, но по мере того, как она сосредоточилась на радости своего сада, тепле солнца и смехе своих друзей, музыка становилась сильнее и ярче. Барнаби начал напевать, добавляя глубокую, резонансную гармонию. Его сильный певческий голос гармонировал с флейтой Петунии. Граббл закрыл уши, застонав. Ноты омыли Мрако-Матик, и черный дым начал рассеиваться. Они спасут свой сад вместе!
Музыка нарастала, волна чистой, неподдельной радости. Мрачномат задрожал и с последним хлопком взорвался, осыпав всё шестерёнками и пружинами. Граббл взвизгнул и отскочил в сторону. Чёрный дым полностью исчез, сменившись ярким солнечным светом. И тут произошло нечто невероятное. Грустные, унылые музыкальные шкатулки заиграли весёлую джигу! Пруд замерцал радужными красками. Петуния почувствовала, как по ней разливается тепло. Она знала, что делать. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Счастье нельзя украсть, им нужно делиться!» — воскликнула она. Когда она открыла глаза, вокруг них расцвёл лес.
Тем временем в Королевском бальном зале Петуния и Барнаби пересадили овощи, используя землю из её собственного сада. Пока Петуния играла на флейте радостную мелодию, овощи начали светиться яркими цветами. Они покачивались и кружились, танцуя под музыку с безграничной энергией. Морковки прыгали, помидоры крутились, а тыквы подпрыгивали. Король в восторге хлопал в ладоши, и даже королевский повар улыбнулся. Бал урожая был спасён! Но более того, Петуния усвоила нечто жизненно важное. Истинное счастье заключалось не в экстравагантных балах или сверкающих платьях, а в заботе о мире и разделении радости со всеми.
С того дня принцесса Петуния продолжала ухаживать за своим садом, делясь его щедростью и радостью со всем королевством. Она по-прежнему посещала королевские балы, но теперь всегда приносила с собой частичку своего сада — цветок, овощ, песню. И на каждом Празднике урожая овощи танцевали с большей радостью, чем когда-либо прежде, что было свидетельством силы доброты и внутренней красоты. Барнаби, конечно, всегда был рядом с ней, верный друг и лучший нюхач почвы в стране. Они понимали, что истинное счастье растет, когда им делятся, его лелеют и празднуют со всеми. Королевство процветало.