The Karate Champion — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Академия Великого Древа мягко покачивалась, пока Хьюго, новый студент, широко раскрыв глаза, шел по ее оживленным залам. «Ух ты!» — воскликнул он, вытягивая шею, чтобы увидеть высоко над головой лиственный потолок. Хасан, опытный студент с дружелюбной ухмылкой, усмехнулся рядом с ним. «Довольно удивительно, правда? Здесь все движется вместе со временами года».

«Я слышал, что карате-додзё — самое крутое место здесь», — нетерпеливо сказал Хьюго, поправляя своё новенькое белое ги. Хасан усмехнулся. «Это так, но попасть в команду сложно! Они используют специальный тренировочный манекен — древнюю головоломку, которую никто не может решить». Он указал вниз по коридору, где несколько студентов несли деревянные тренировочные мечи. «Легенда гласит, что он был создан первыми хранителями деревьев для проверки студентов, тысячу лет назад».

Глаза Хьюго загорелись. «Головоломка?» — спросил он. «Я люблю головоломки! Пойдем посмотрим!» Хасан замялся. «Сакура уже в команде, и она очень серьезно к этому относится. Если ты будешь трогать тренировочный манекен, она придет в ярость». Хьюго выпятил грудь. «Что ж, как однажды сказал Леонардо да Винчи: „Меня всегда поражала неотложность дела. Знать недостаточно; мы должны применять“. Если мы хотим стать чемпионами по карате, мы должны с чего-то начать, верно?»

Они нашли Сакуру, которая с огромным сосредоточением отрабатывала свои ката. «Эй, Сакура», — нерешительно начал Хасан. Сакура, с волнистыми медно-рыжими волосами до плеч, собранными в хвост, остановилась. «Хасан, что тебе нужно?» — резко спросила она. «Это Хьюго. Он хочет присоединиться к команде. Он хочет потренироваться на манекене для головоломок».

Сакура нахмурилась, её зелёные глаза сузились. «Этот манекен — не игрушка! Он создан для проверки твоей силы, равновесия и концентрации. Никто ещё не смог его разгадать. Это слишком опасно». Она снова повернулась к деревянному манекену, странному сооружению из шестерёнок и рычагов. Хьюго внимательно изучил его. «Похоже, дерево окаменело... почти как будто кольца — это какой-то код?»

«Окаменевшее дерево может рассказать нам возраст дерева», — прошептал Хасан, вспоминая урок Старейшины Ивы. Сакура фыркнула. «Знание его возраста не поможет тебе бить его сильнее! Это не игра, Хьюго!» Она нанесла быстрый удар ногой по манекену, и часть его бешено закрутилась. «Видишь? Он нестабилен! Если ты не будешь осторожен, ты можешь серьезно пострадать».

«Может быть, грубая сила — это не выход», — предположил Хьюго, его глаза все еще были прикованы к кольцам манекена. «Что, если каждое кольцо представляет собой отдельную технику? Может быть, порядок их появления подсказывает, какое движение нужно сделать?» Хасан, который всегда верил в упорный труд, нахмурил брови. «Но Сакура — наш лучший каратист — если она не может решить это, сможешь ли ты?»

«Старейшина Уиллоу упомянул, что кольца на древесине дерева рассказывают историю времён года», — вспомнил Хасан. «Что, если мы переведём порядок колец на манекене в движения карате, соответствующие каждому времени года?» Хьюго усмехнулся. «Сакура, Лето огненное и сильное, Весна нежная и плавная, Осень основательная и твёрдая, а Зима быстрая и точная, верно? Мы уже знаем все движения, но никто не расставил их в правильном порядке! Давай попробуем! Летний Удар, Весенний Блок, Осенняя Стойка, Зимний Удар Ногой!» Сакура и Хасан обменялись взглядами, когда манекен встал на место.

Глаза Сакуры расширились. «Это сработало! Ты решил это!» — воскликнула она с оттенком благоговения в голосе. «Все это время я была так сосредоточена на силе, что забыла использовать голову!» Хьюго тепло улыбнулся. «Командная работа творит чудеса, верно?» Хасан рассмеялся. «И внимательность на уроках Старой Ивы!»

Сакура, теперь улыбаясь, положила руку на плечо Хьюго. «Полагаю, иногда лучше слушать, чем говорить, как всегда говорит мне моя мама. Добро пожаловать в команду, Хьюго». Хьюго просиял. «Спасибо, Сакура! Я готов узнать все, что смогу!» Когда они вместе уходили, готовые тренироваться как команда, Хьюго знал, что нашел место, где дружба и головоломки делали все возможным.