How Rockets Were Invented
Хана потянула маму за парку, её дыхание туманилось на морозном воздухе. «Мам, почему мы всегда приезжаем в это замерзшее место?» — спросила она, дрожа, несмотря на слои одежды. Кайя улыбнулась, указывая на далёкую, заснеженную исследовательскую станцию. «Потому что, Хана, иногда самые важные открытия делаются в самых неожиданных местах. Пойдём, зайдём внутрь, пока мы не превратились в ледяные скульптуры!»
Внутри теплой станции Николай, пожилой мужчина лет шестидесяти, невысокий и энергичный, с фарфоровой кожей, розовыми щеками и тугими завитками темно-каштановых волос, выцветших по бокам, встретил их кружкой горячего какао. «Добро пожаловать, добро пожаловать! Кайя, ты снова привела маленького исследователя?» — усмехнулся он. Хана, потягивая какао, указала на изящную белую модель ракеты на столе Николая. «Николай, для чего это? Мама говорит, ракеты помогают нам общаться с людьми издалека, но как?»
Николай усмехнулся, поправляя очки. «Ах, ракеты! Они прошли долгий путь, малышка. Знаешь, Хана, они не всегда были про связь. Сначала люди хотели использовать их, чтобы запускать фейерверки по всей земле, чтобы пугать врагов». Хана нахмурилась. «Пугать врагов? Я думала, что общаться с людьми лучше! Подождите-ка!» Хана достала свою потрёпанную кожаную записную книжку и пролистала страницы, в её глазах появился решительный блеск.
«"Соединение меняет всё"», — прошептала Хана, читая записку, которую написала ранее. Внезапно блокнот начал светиться! Свет закружился вокруг неё, унося её от станции. «Ух ты! Что происходит?» — воскликнула она, крепко сжимая свой блокнот. Николай и Кая в изумлении наблюдали, как Хана исчезла во вспышке искрящегося света.
Хана приземлилась с глухим стуком в пыльной мастерской. Мужчина с сосредоточенным выражением лица осторожно набивал трубку черным порошком. «Осторожнее с этим, Джексон!» — рявкнул он на другого мужчину. «Это не детские игры. Эта ракета может изменить мир!» Хана, отряхиваясь, осторожно подошла к нему. «Извините, сэр? Вы... изобретаете ракеты?»
Мужчина удивленно поднял глаза. «Действительно, это я. Я Уильям Конгрив, и я пытаюсь усовершенствовать свою военную ракету! Видите ли, мы собираемся запустить взрывное устройство на большое расстояние, чтобы поразить городские стены противника». Хана наморщила нос. «Но это звучит... разрушительно! Что, если бы вы могли использовать ракеты для отправки сообщений? Чтобы соединять людей, находящихся далеко друг от друга?» Конгрив замолчал, обдумывая ее слова. «Ну, как ты думаешь, как это возможно, дитя мое?»
«Моя мама всегда говорит, как выразился Леонардо да Винчи: „Там, где дух не работает с рукой, нет искусства“», — ответила Хана, указывая на ракету. «Может быть, если вы измените назначение ракеты, вы сможете изменить мир к лучшему, а не к худшему». Конгрив задумчиво погладил подбородок. «Возможно… Но мои ракеты уже оказывают влияние. В тысяча восемьсот шестом году мы использовали их для бомбардировки Булони, а в тысяча восемьсот седьмом году Копенгаген сильно пострадал от нашего ракетного огня. Эти ракеты не игрушки, знаете ли. Каждая приносит около двухсот фунтов стерлингов дохода!»
Внезапно Джексон вскрикнул: «Сэр, порох нестабилен! Он сейчас взорвётся!» Конгрив выругался себе под нос. У него не было ни ёмкости, чтобы его сдержать, ни более безопасного способа контролировать взрывчатые материалы. Хана что-то вспомнила из своего блокнота. «Подождите! Прочтите это!» Она протянула свой блокнот, указывая на диаграмму: формула смеси нитрата калия, серы и древесного угля.
«Мои записи говорят, что если измельчить его в мелкую пыль, смешать с водой, а затем дать медленно испариться, чтобы получить крупные кристаллические зерна, это может предотвратить такие внезапные взрывы». Конгрив уставился на нее, пораженный. Быстро он приказал своим людям следовать инструкциям Ханы. Вскоре был создан более безопасный, более стабильный порох. «Невероятно!» — воскликнул Конгрив. «Возможно, вы только что спасли всех нас! Возможно, эта ракетная технология принесет мир вместо разрушения».
Со вспышкой Хана снова оказалась на исследовательской станции. «Николай! Мама! Я помогла изобрести более безопасные ракеты! Может быть, теперь они действительно смогут объединить людей!» — воскликнула она. Кая улыбнулась, крепко обняв ее. Николай кивнул, указывая на современные спутниковые снимки на экране своего компьютера. «Действительно, Хана. Сегодня мировая спутниковая индустрия генерирует более двухсот восьмидесяти миллиардов ежегодно. Эти ракеты соединяют мир как никогда раньше, и все благодаря более безопасным материалам, которые у нас теперь есть».