Изобретение радиовещания

«Юто, включи комм-экран, чтобы мы могли по видеосвязи поговорить с бабушкой!» — позвал Рику из кухни, воздух наполнился запахом водорослевых пирожных. Юто прервал ремонт своего ховерборда. «Почему мы вообще называем их „комм-экранами“? Они ведь не новые!» Он схватил свой потрёпанный кожаный блокнот, в его глазах загорелась искра любопытства. «Интересно, как люди вообще общались друг с другом до того, как они появились? Кто вообще изобрёл радиовещание, которое сделало их возможными?»

Юто помчался в свою комнату, уворачиваясь от роботизированного дрона-уборщика. Он схватил светящуюся книгу с полки. Пылинки танцевали в воздухе, когда он с усилием открыл тяжелый том. «Энциклопедия магических изобретений наверняка даст ответ!» Он быстро пролистывал шуршащие страницы. Внезапно комната начала вращаться, окутывая его калейдоскопом света.

Вращение прекратилось, и Юто споткнулся, голова его кружилась. Он огляделся, сбитый с толку. Исчезли неоновые башни и летающие аппараты. Вместо них по булыжным улицам грохотали конные экипажи. «Где я?» — удивился он. Он заметил дату, мерцающую в углу его блокнота — тысяча девятьсот шестой год.

Девушка с густыми тёмно-каштановыми волосами и в очках наткнулась на него, уронив стопку бумаг. «Ой, извините!» — воскликнула она. «Это важные документы для профессора Фессендена!» Юто помог ей собрать рассыпавшиеся листы. Он заметил заголовок: «Высокочастотный генератор переменного тока для беспроводной телефонии».

«Фессенден? Реджинальд Фессенден? Тот парень, который пытался передать человеческий голос по радиоволнам?» — спросил Юто, широко раскрыв глаза. Анайя нетерпеливо кивнула. «Он гений! Он верит, что беспроводная связь может объединить мир. Но он сталкивается со множеством неудач. Ему нужен высокочастотный генератор переменного тока, чтобы это заработало!» — объяснила она, жестикулируя найденными бумагами.

Аная привела Юто в загроможденную мастерскую, полную проводов, трубок и полусобранных устройств. Человек с сосредоточенным выражением лица возился с большой машиной. «Профессор Фессенден, это... друг», — сказала Аная, представляя Юто. Фессенден поднял голову, вытирая лоб. «Мы на пороге чего-то революционного! В канун Рождества мы собираемся предпринять первую в истории публичную радиопередачу!»

«Но, — продолжил Фессенден, нахмурившись, — мой генератор барахлит. Он должен генерировать непрерывную радиоволну для передачи звука, а он всё время прерывается! Если он выйдет из строя, вся трансляция будет безмолвной!» Юто вспомнил что-то из энциклопедии. «Разве вы изначально не испытывали трудностей с получением достаточной мощности, и поэтому вам пришлось использовать генератор Фессендена?» — спросил Юто. Фессенден уставился на него, впечатлённый. «Да! Генератор может помочь передавать звуковые волны!»

В тот сочельник Юто, Анайя и Фессенден стояли в передающей комнате. Альтернатор загудел, затем резко заглох, из его вентиляционных отверстий повалил дым. Фессенден вздохнул. «Бесполезно! Он сломается!» Но затем, вспомнив что-то из мастерской, он крикнул: «Мы должны использовать „то, что у нас есть, а не то, что мы хотели бы иметь“, как сказал Сенека. Старый искровой передатчик! Он не будет таким чётким, но, возможно, сработает для передачи!»

Фессенден включил искровой передатчик. В эфире затрещали помехи. Затем, едва слышно, но отчетливо, раздался звук его голоса, читающего отрывок из Библии, после чего зазвучала скрипка, исполняющая «О, святая ночь». Моряки на кораблях за много миль слышали это, их глаза были широко раскрыты от изумления. Началась новая эра связи.

Внезапно Юто снова оказался в своей комнате, энциклопедия была закрыта в его руках. Он помчался на кухню. «Рику! Я только что видел, как Реджинальд Фессенден сделал первую радиопередачу в тысяча девятьсот шестом году! Он использовал искровой передатчик, потому что его генератор сломался! И она распространилась по всему миру! Сейчас индустрия вещания и кабельного телевидения стоит более семисот миллиардов долларов!» Рику улыбнулся. «Это потрясающе, Юто! Так что в следующий раз, когда будешь пользоваться комм-экраном, вспомни первую радиопередачу, с которой все началось!»