Изобретение секстанта
«Кайлани, не могла бы ты взять мой телефон с зарядки?» — позвала мама из кухни. Кайлани, сидевшая на диване в гостиной, прервала чтение. «Конечно, мам! Подожди секунду», — сказала Кайлани, беря телефон. «Кто вообще изобрел телефоны? Как люди разговаривали друг с другом на расстоянии, давным-давно?»
Кайлани помчалась в свою комнату, телефон всё ещё был у неё в руке. Её стены были увешаны научными плакатами, а у окна стоял телескоп. На книжной полке мягко светилась книга в кожаном переплёте — «Энциклопедия волшебных изобретений». «Время для нового приключения!» — воскликнула она, хватая книгу. Как только она открыла тяжёлую обложку, комнату наполнил вихрь света.
Внезапно Кайлани оказалась на оживленном корабле. Грубые волны бились о деревянный корпус, а матросы суетливо поправляли паруса. Воздух пах солью и рыбой. «Где я?» — подумала Кайлани, сжимая свой блокнот. Грубый голос испугал ее: «Потерялась, малышка? Не можешь найти дорогу, а?»
Потрепанный жизнью мужчина с длинной бородой и телескопом под мышкой подошел к Кайлани. «Я капитан Джон Кэмпбелл, — объявил он. — А вы кто?» Кайлани назвала ему свое имя и спросила: «Каково это — ориентироваться здесь, вдали от берега?» Кэмпбелл вздохнул: «В плохую погоду это игра в угадайку! Мы полагаемся на звезды, но облака могут скрывать их днями. Многие корабли были потеряны из-за неверных расчетов».
«Должен быть лучший способ!» — заявила Кайлани. «Что ж, — сказал капитан Кэмпбелл, поглаживая бороду. — Есть такой парень, Джон Хэдли, в Лондоне. Я слышал, он работает над новым видом инструмента. Что-то под названием «секстант». Если он заработает, это может изменить всё! Он представил его Королевскому обществу в тысяча семьсот тридцать первом году, и они опубликовали его описание в мае того же года.
Внезапно сцена изменилась! Теперь они находились в загроможденной мастерской, заполненной инструментами и схемами. Мужчина в очках, сидевших на носу, осторожно настраивал латунный инструмент. «Мистер Хэдли, полагаю?» — вежливо спросила Кайлани. Джон Хэдли удивленно поднял глаза. «Действительно! А кто вы?»
«Я Кайлани! Капитан Кэмпбелл сказал мне, что вы изобретаете что-то удивительное». Хэдли улыбнулся. «Именно так! Этот секстант позволит морякам измерять угол между горизонтом и звездой – даже солнцем! Он работает, используя зеркала для отражения изображения звезды на горизонт одновременно. Подумайте об этом!» Он добавил: «Тогда они смогут определить свою широту с невероятной точностью! Раньше моряки изо всех сил пытались определить свое положение, что приводило к кораблекрушениям и потере груза!»
Кайлани присмотрелась. "Значит, это помогает им определять свое местоположение, даже когда звезды не видны?" Хэдли энергично кивнул. "Именно! До этого корабли могли терять три градуса широты за плавание, что составляло около двухсот миль! С секстантом мы можем сократить это до четверти градуса или меньше, теряя менее двадцати миль! Я всего лишь стою на плечах гигантов, как сказал Исаак Ньютон!" — провозгласил он, указывая на диаграмму астролябии.
Внезапно Кайлани снова оказалась в своей комнате. Светящаяся энциклопедия лежала открытой на ее кровати. Она схватила свой блокнот и яростно заскрипела. Секстант произвел революцию в навигации, спасая бесчисленные жизни и состояния! Сегодня GPS и спутники направляют корабли и самолеты, но все началось с умного изобретения Хэдли.
Кайлани поспешила обратно в гостиную, зажав энциклопедию под мышкой. «Мам, пап! Угадайте что? Секстант помогал морякам так точно определять свое положение, что это открыло для них весь мир!» — воскликнула она. Ее папа улыбнулся: «Значит, благодаря зеркалам и углам люди смогли соединиться через огромные океаны. Удивительно!» Кайлани ухмыльнулась. «Продолжение следует!» — сказала она, подмигнув.