The Picture of Dorian Gray — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В большой просторной студии в Лондоне, наполненной насыщенным ароматом роз, доносившимся из открытой двери, художник Бэзил Холлуорд наносил последние штрихи на портрет удивительно красивого молодого человека. Неподалеку, развалившись и выкуривая сигарету за сигаретой, сидел друг Бэзила лорд Генри Уоттон, который лениво рассуждал о том, что молодость — единственное, что стоит иметь, и как быстро она всегда уходит. Натурщиком был сам Дориан Грей, молодой, златовласый и настолько прекрасный, что Бэзил почти боялся закончить картину, опасаясь потерять что-то в процессе ее написания. Когда портрет был готов и поставлен перед ним, Дориан посмотрел на свое совершенное молодое лицо и впервые понял, что однажды он станет старым и уродливым, в то время как нарисованное лицо останется точно таким же, как сейчас. Эта мысль напугала его больше, чем он мог выразить.

Дориан стал посещать маленький, обшарпанный театр в бедном районе Лондона, снова и снова привлечённый одной актрисой. Её звали Сибила Вэйн, и она была так молода и так прелестна, и играла с такой искренностью, что Дориан забывал, что смотрит спектакль. Ночь за ночью он наблюдал, как она становилась Розалиндой, затем Имогеной, затем Джульеттой, склонившейся с балкона, произносящей слова многовековой давности так, будто она только что их придумала. Сам театр был уродлив и плохо освещён, полон апельсиновых корок и шумных зрителей на дешёвых местах, но всё это не имело значения, как только она выходила на свет. Дориан говорил себе, что никогда не видел настоящей красоты, пока не увидел её игру, и вскоре он понял, что любит её — не за то, кем она была, а за всех тех чудесных женщин, кем она могла стать.

Сибила жила со своей матерью и братом Джеймсом в двух бедных комнатах над лавкой ростовщика. Она была так счастлива своим «Прекрасным принцем», как она называла Дориана, даже не зная его настоящего имени, что ни о чем другом и говорить не могла. Джеймс, который собирался отправиться в долгое плавание, не разделял ее радости. Он был серьезным, грубоватым молодым человеком, выросшим в борьбе за выживание своей семьи, и он не доверял благородному джентльмену, который ухаживал за актрисой и не называл своего имени. Перед отъездом на корабль он нашел тихий момент, чтобы поговорить с сестрой, и дал ей обещание, наполовину предупреждение: если этот человек когда-либо причинит ей зло, Джеймс будет преследовать его до концов земли и заставит заплатить за это своей жизнью. Сибила только рассмеялась и сказала, что он слишком много волнуется.

Дориан привел своих друзей Бэзила и Генри посмотреть на игру Сибил одним вечером, стремясь показать им чудо, которое он нашел. Но в тот вечер что-то пошло не так с ее игрой — она двигалась скованно, произносила свои реплики так, будто сама едва верила в них, и зрители заволновались и начали смеяться. Дориан, сгорая от стыда перед своими друзьями, сразу после спектакля направился в ее гримерную. Сибил попыталась объяснить: теперь, когда она по-настоящему полюбила его, сказала она, она больше не могла притворяться, что любит кого-то выдуманного на сцене — она потеряла единственное, что делало ее искусство живым, и обрела нечто лучшее. Дориан не хотел этого слышать. Он холодно сказал ей, что она убила его любовь вместе со своим искусством, что без своего дара она для него ничто, и ушел, оставив ее там одну, плачущую среди нарисованных декораций.

На следующее утро Дориан собирался найти Сибил и всё уладить между ними. Вместо этого приехал лорд Генри с ужасной новостью: Сибил Вейн мертва. В ту ночь она, как обычно, отправилась в театр, и когда она не вышла, её нашли проглотившей яд в своей гримёрной, в одиночестве. Дориан, потрясённый, вспомнил портрет, который Бэзил написал с него, теперь стоявший за ширмой в углу его библиотеки, и пошёл посмотреть на него. К своему ужасу, он обнаружил, что лицо на картине изменилось — новая, едва заметная линия жестокости появилась в уголке нарисованного рта, именно там, где его собственный рот искривился, когда он произнёс свои последние холодные слова Сибил. Дориан тогда понял, что портрет будет нести на себе каждое его дурное деяние, в то время как его собственное лицо останется таким же молодым и нетронутым, как и прежде. Он велел поставить ширму более тщательно, чтобы никто никогда не увидел.

Шли годы. Дориан Грей оставался таким же молодым и красивым, каким был в тот день, когда был закончен портрет, и Лондон восхищался им за это, никогда не догадываясь, почему. Но втайне, вдали от своих изысканных друзей, он по ночам начал спускаться в более бедные районы города — в дешёвые таверны и опиумные притоны вдоль реки, где никто из тех, кто имел значение, никогда бы не увидел его лица. Там, среди моряков и наркоманов, полупотерянных в дыму и грёзах, он искал всякое удовольствие и всякий порок, которые мог найти, говоря себе, что это не имеет значения, поскольку ничто никогда не проявлялось на его собственной коже. Только запертый портрет наверху в его доме становился старше и уродливее с каждой тайной вещью, которую он совершал, пока это уже не было лицо прекрасного молодого человека вовсе, но кого-то, на кого Дориан едва мог вынести смотреть.

Бэзил Холлуорд годами слышал отвратительные слухи о Дориане и отказывался им верить, пока однажды ночью не пришёл в дом Дориана, чтобы прямо спросить, правда ли это. Дориан, находясь в странном настроении, решил показать ему правду вместо того, чтобы отрицать её, и повёл его наверх, в старую запертую школьную комнату на чердаке, где портрет стоял спрятанный и нетронутый годами. Когда Бэзил отдёрнул занавеску и увидел, во что превратилась картина — старую, одутловатую и зловещую так, как не могла бы быть обычная картина, — он в ужасе отшатнулся и стал умолять Дориана, как того, кто сделал его таким, какой он есть, молиться, каяться, измениться, пока ещё есть время. Что-то в жалости Бэзила и его ужасе, одновременно, наполнило Дориана внезапной, ослепляющей ненавистью. Он схватил первое попавшееся острое, что было под рукой, и набросился на человека, который его нарисовал, и к тому времени, как всё закончилось, Бэзил Холлуорд лежал мёртвый на полу.

Спустя годы после смерти сестры Джеймс Вейн вернулся в Лондон, всё ещё помня о своём давнем обещании. Он так и не узнал настоящего имени Дориана, лишь то, что люди называли его «Прекрасным Принцем», и провёл годы в море, прокручивая это имя в голове. Однажды ночью, возле опиумного притона у реки, Джеймс увидел выходящего мужчину, на которого ему указали как на «Прекрасного Принца» Сибил, и последовал за ним в тёмный переулок, наконец схватив его и поклявшись, что тот умрёт за то, что сделал с Сибил. Но Дориан, быстро сообразив, умолял его хорошенько рассмотреть его при свете — и когда Джеймс подтащил его под газовый фонарь, он увидел лицо слишком молодое, чтобы принадлежать человеку, который обидел его сестру восемнадцатью годами ранее. Смущённый и пристыженный, Джеймс отпустил его, и Дориан ускользнул в темноту, сильно потрясённый, но в безопасности.

Некоторое время спустя Дориан остановился в Селби Ройал, своём загородном доме, для участия в охоте с модными друзьями. Он начал, своим странным образом, надеяться, что сможет измениться и жить по-другому. Но Джеймс Вейн последовал за ним туда, незамеченный, и прятался в лесу на краю владений, всё ещё выжидая свой шанс на человека, который, как он верил, погубил его сестру. Во время охоты один из загонщиков выгнал зайца из подлеска; гость выстрелил в него, и выстрел прошёл мимо, прямо в ту самую чащу, где Джеймс притаился, спрятанный среди папоротников. Раздался короткий крик, и когда загонщики пошли посмотреть, они нашли человека, лежащего мёртвым среди подлеска — незнакомца, которого никто из присутствующих не мог назвать. Дориан, стоя с другими гостями, почувствовал холодную волну облегчения и ужаса одновременно, хотя ничего не сказал о причине.

В конце концов, Дориан Грей попытался убедить себя, что он все еще может стать лучше. Но когда он поднялся один в запертую классную комнату и снова взглянул на портрет, он не обнаружил никаких признаков изменений в его жестоком, старом, ненавистном лице — если что, в нем, казалось, появился новый взгляд хитрости, как будто он насмехался над ним за то, что он вообще надеялся. Тогда он понял, что портрет никогда не отпустит его, и что убийство Бэзила ни от чего его не освободило. Внезапно охваченный отчаянием и отвращением, к картине и к самому себе, он схватил тот самый нож, которым убил Бэзила Холлуорда, и вонзил его в холст, намереваясь уничтожить эту вещь раз и навсегда. Из запертой комнаты послышался крик. Когда слуги выломали дверь, они обнаружили, висящим на стене, великолепный портрет их хозяина, точно таким, каким они всегда его знали, молодым и красивым — а на полу, мертвого человека, иссохшего и отвратительного лицом. Именно кольца на его руке, наконец, подсказали им, кто он был.