The Adventures of Tom Sawyer
Том Сойер жил со своей тетей Полли. Она не была ему настоящей тетей, но она была всей семьей, которая у него осталась. «Томас!» — позвала она резким голосом. «Томас, где ты?» Мгновение спустя она заметила, как он пытался пробраться в кладовку с вареньем. «Я так и знала», — вздохнула она, схватив его за ухо. «Праздные руки — мастерская дьявола, как говаривал мой дорогой покойный муж. Ты будешь белить этот забор сегодня, юноша!»
Том посмотрел на длинный, устрашающий забор. Он тянулся и тянулся, раскаленный на солнце. Он обмакнул кисть в белую краску и сделал слабый мазок. «Это ужасно», — простонал он. В этот момент Бен Роджерс весело скакал по улице, жуя яблоко. Том знал, что ему нужен план. «Тётя Полли заставляет меня белить, но мне это нравится», — сказал Том, притворяясь воодушевленным. «Не каждому мальчику выпадает возможность побелить забор, знаешь ли».
«Нравится?» — спросил Бен, широко раскрыв глаза. «Да ты что!» Том осторожно нанес еще один мазок. «Ну, может, нравится, а может, и нет», — поддразнил он. «Все, что я знаю, это то, что тетя Полли очень придирчива к этому забору. Он должен быть идеальным». Бен посмотрел на него мгновение, затем вздохнул. «Том, дай мне немного побелить». Том заколебался. «Нет, нет... не думаю, Бен».
Бен умолял Тома: «Пожалуйста, Том! Я отдам тебе свое яблоко!» Том сделал вид, что обдумывает предложение. «Хм… — сказал он. — Это очень хорошее яблоко». Вскоре Бен с удовольствием белил забор, а Том наслаждался яблоком. Вскоре подошли другие мальчики, и Том обменял возможность побелить забор на воздушных змеев, шарики и даже мертвую крысу. Он был богат!
В тот вечер Том проходил мимо дома новой девочки. Её звали Бекки Тэтчер. Он почувствовал странное трепетание в груди. Он увидел её в саду. «Привет», — сказал он, стараясь звучать непринуждённо. Бекки обернулась, её голубые глаза искрились. «Привет», — ответила она, лёгкая улыбка играла на её губах. Том сглотнул. «Как тебя зовут?»
«Бекки, — сказала она, — Бекки Тэтчер. А ты кто?» Том выпятил грудь. «Том Сойер», — гордо объявил он. «Я умею делать всякие штуки. Я могу стоять на голове, я могу свистеть, и я даже могу…» Он замялся, затем прошептал: «Я даже могу воровать яблоки, когда тетя Полли не смотрит». Бекки хихикнула. Сердце Тома взмыло. Он был влюблен. Но тут она указала пальцем, ее глаза расширились. «О нет, вот идет Альфред Темпл!»
Альфред Темпл, новенький в городе, подошел с ухмылкой на лице. Он оттолкнул Тома в сторону. «С дороги, Сойер», — усмехнулся он. «Бекки, я принес тебе цветок». Том, разъяренный, сжал кулаки. «Думаешь, ты такой крутой?» — крикнул он. «Я тебе покажу!» Бекки ахнула. «Том, не надо! Пожалуйста, не дерись!»
Позже Том, убитый горем и отвергнутый, забрёл в лес. Он встретил своего друга Гекльберри Финна. «Что случилось, Том?» — спросил Гек. Том рассказал о Бекки и Альфреде. Гек терпеливо выслушал. «Ну, я всегда говорю: «Лучше любить и потерять, чем никогда не любить вовсе», как сказал Теннисон. Жизнь слишком коротка, чтобы грустить!» Том вздохнул. «Ты прав, Гек. Давай сделаем что-нибудь приключенческое!»
Они наткнулись на темную пещеру. «Давай исследуем ее!» — воскликнул Гек. Том замялся. «Ты уверен?» Гек ухмыльнулся. «Что за жизнь без приключений? Пойдем!» Внутри они обнаружили туннели, извивающиеся и поворачивающие. Все глубже и глубже они шли. Внезапно они услышали голос. «Ну, ну, ну», — раздался хриплый голос. «Посмотрите, кто к нам пожаловал!» Это был Индеец Джо!
Индеец Джо бросился вперед, но Том вспомнил что-то, что он читал в книге о побегах из пещер. «Гек, помнишь, что сказал тот исследователь? «Когда заблудился, всегда следуй за потоком воздуха!» Здесь ветер сильнее!» Они повернулись и побежали, следуя за воздушным потоком, глубже во тьму. Они нашли другой выход и выбрались наружу, оставив Индейца Джо в ловушке. «Мы сделали это!» — крикнул Том, чувствуя облегчение. «Храбрость — это не отсутствие страха, а действие вопреки ему».