Twenty Thousand Leagues Under the Seas — Чтение на русском
Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.
В тысяча восьмьсот шестьдесят шестом году весь мир охватила странная тайна: со всех концов земли поступали сообщения об огромном, быстроходном морском чудовище, превосходящем размерами и скоростью любого известного кита. Корабли утверждали, что пострадали от его нападений, а учёные спорили о том, существует ли оно вообще. Французский биолог-океанолог профессор Пьер Аронакс был глубоко заинтригован этими рассказами, хотя сначала считал их преувеличениями. Но когда американский флот решил снарядить мощный фрегат «Авраам Линкольн» для охоты на это существо, профессор Аронакс не смог устоять перед искушением присоединиться к экспедиции. Он верил, что это уникальная возможность изучить неизвестный вид, быть может, величайшее открытие его жизни. Оживлённая гавань гудела от волнения и предположений, когда великий корабль готовился к путешествию в неведомое.
После месяцев безуспешных поисков фрегат «Авраам Линкольн» наконец встретил в Тихом океане таинственное существо. Это была колоссальная светящаяся масса, движущаяся с невероятной скоростью. Фрегат атаковал, но «чудовище» оказалось неуязвимым. Вдруг страшный удар потряс «Авраам Линкольн». Произошел мощный толчок, и корабль резко накренился, сбросив за борт профессора Аронакса, его верного слугу Conseil и искусного гарпунера Неда Ленда в бушующее, бурное море. Цепляясь за обломок, они в изумлении смотрели, как поврежденный военный корабль уходил в даль, его миссия явно завершилась. Затем сквозь темноту рядом с ними всплыло «чудовище». Это был не живой зверь, а великолепный, сверкающий подводный корабль, какого мир никогда не видел. Их охотник стал их тюрьмой, и научное любопытство мгновенно сменилось осознанием смертельной опасности.
После напряжённого спасения из бушующего океана Аронакс, Conseil и Ned Land оказались внутри необычайного подводного корабля — *Наутилуса*. Их провели в великолепный салон — комнату ошеломляющей красоты и роскоши, где стояли бесчисленные книги, бесценные произведения искусства и редкие научные приборы. Здесь они встретили загадочного командира корабля — капитана Немо. Это был человек с пронзительным взглядом и повелительной осанкой, который говорил об абсолютном разрыве с миром поверхности и его законами. Немо спокойно и с неколебимым взором сообщил им, что теперь, когда они узнали его тайну, они никогда не смогут вернуться на землю. Они стали его вечными гостями, обречены прожить остаток жизни под волнами, свидетелями его необычайного, добровольного изгнания. Аронакс испытывал смешанное чувство страха и глубокого любопытства, осознавая всю серьёзность их положения.
Жизнь на борту «Наутилуса» вскоре приобрела странный, но устойчивый ритм. Капитан Немо часто брал с собой профессора Аронакса в удивительные экспедиции на морское дно в специальных тяжёлых водолазных костюмах. Аронакс, морской биолог, был совершенно очарован чудесами, которые открывались перед ним во время этих погружений. Он бродил среди огромных, захватывающих дух коралловых садов, сияющих всеми цветами радуги – пылающей красной, светящейся жёлтой, глубокой фиолетовой, – где экзотические рыбы стремительно проносились сквозь живой пейзаж, переливаясь серебристым блеском. Он встречал существ морских глубин, которых никогда прежде не видел ни один человеческий взор, – их формы были странными и прекрасными, они двигались с безмолвной грацией. В эти моменты Немо казался почти радостным; его обычная суровость смягчалась, когда он делился своей глубокой любовью к подводному миру, указывая на скрытые чудеса. Научное любопытство Аронакса вытеснило его первоначальный страх, и он понимал, что переживает величайшее приключение, исследует мир более великолепный, чем любой сон, далеко от забот поверхности.
«Наутилус» побывал во многих удивительных местах, но ни одно не поразило экипаж так, как открытие затерянного города Атлантиды. Капитан Немо вёл подводную лодку сквозь глубокие прозрачные воды к обширной равнине на дне океана, где древний город лежал в безмолвии, сохранённый временем. Аронакс смотрел в большие окна салона и видел колоссальные руины, уходящие в туманную даль: развалины величественных храмов с грандиозными колоннами, царственные арки и широкие проспекты, всё покрытое тонким слоем морских наростов. Это было жутким и величественным зрелищем — город, застывший во времени, свидетельствующий о цивилизации, давно исчезнувшей под волнами. В салоне «Наутилуса» царила почтительная тишина. Немо говорил мало, но его взгляд, прикованный к древним камням, выдавал глубокую связь с потерянным миром, историю, которую понимал только он один.
«Наутилус» продолжал своё невероятное путешествие и наконец достиг ледяных пустынь Южного полюса. Капитан Немо совершил то, чего не удалось ни одному исследователю: он провёл свою подводную лодку подо льдом до самого дна земли. Но торжество было недолгим. Огромная льдина со страшным скрежетом сдвинулась и зажала «Наутилус» под своей сокрушительной тяжестью. Воздух становился всё тоньше, температура резко упала. Экипаж работал с отчаянной поспешностью, долбя лёд кирками и пытаясь взрывом пробить путь к спасению, их дыхание клубилось в холодном воздухе. Профессор Аронакс, Conseil и Ned Land смотрели, охваченные тревогой. Огромное давление льда над ними было осязаемо, грозя расколоть их великолепный корабль. Это была опасная ситуация, совсем не похожая на прекрасные коралловые сады, которые они исследовали, — испытание их выносливости.
Однажды, пока «Наутилус» пробивался сквозь опасные воды, подводный корабль подвергся поистине ужасающей опасности. Огромные, чудовищные гигантские кальмары, создания морских глубин, совершили яростное нападение, обвив массивными щупальцами корпус субмарины и грозя раздавить его. «Наутилус» всплыл среди бушующей бури, и капитан Немо вывел свой экипаж на палубу, которая качалась под ногами, чтобы сражаться с чудовищами. Нед Ленд с гарпуном оказался неоценим, наносил удары по тварям со всей силой. Профессор Аронакс и Conseil наблюдали издалека, охваченные ужасом, но восхищённые мужеством экипажа. Это было ожесточённое и отчаянное сражение против грубой мощи самых страшных обитателей океана. Экипаж сражался с невероятной отвагой, пока чудовищные кальмары не были отогнаны в тёмные глубины.
По мере того как «Наутилус» продолжал своё путешествие, профессор Аронакс увидел тёмную сторону капитана Немо. Немо питал глубокую, жгучую ненависть к надводному миру — боль, уходящую корнями в какую-то ужасную несправедливость прошлого, которая определила всю его жизнь. Однажды Аронакс с тяжёлым сердцем наблюдал, как Немо манёвром направил «Наутилус» на боевой корабль противника. Он видел холодную, расчётливую жажду мести в глазах Немо, когда подводная лодка двигалась с точностью хищника. «Наутилус» нанёс мощный, невидимый удар, который обездвижил вражеский корабль, оставив его беспомощным и неспособным двигаться. Жизни никого не были потеряны, но этот поступок раскрыл леденящий размах личной войны Немо против человечества — миссию, движимую горем и неутолимой жаждой возмездия. Аронакса охватила глубокая печаль, когда он понял трагедию этого гениального человека, пленённого собственным страданием.
Профессор Аронакс, Conseil и Ned Land давно мечтали о побеге с «Наутилуса», несмотря на невероятные чудеса, которые им довелось увидеть. Мрачные настроения капитана и его всё более жестокие поступки убедили их в том, что свобода — это самое главное. Ned Land, находчивый и страстно желавший вернуться на сушу, обнаружил небольшую переднюю комнату, которая вела к лодке, прикреплённой к подводной лодке — возможный путь к поверхности. Одной ночью, когда море бушевало особенно сильно и темнота скрывала всё вокруг, трое мужчин решили, что пришёл их час. Они осторожно собрали свои немногочисленные вещи, и сердца их колотились от страха и отчаянной надежды. План был опасен и полон угроз, но мысль о возвращении на поверхность и к прежней жизни была слишком сильна, чтобы её преодолеть. Они знали, что это их единственный шанс обрести настоящую свободу.
Когда они готовились спустить спасательную шлюпку, «Наутилус» попал в страшные объятия Мальстрёма — колоссального водоворота у берегов Норвегии. Подводную лодку швыряло, как игрушку, она кружилась в бешеном вихре. В этом хаосе Аронакса, Конселя и Неда Ленда сбросило с палубы в их маленькую лодку, которую тут же унесло бешеным течением. Они держались изо всех сил, пока волны бросали их судно из стороны в сторону. Сквозь клубящийся туман и брызги они в последний раз увидели великолепный «Наутилус» — он всё быстрее и быстрее кружился, пока грохочущие воды не поглотили его целиком, и он исчез из их поля зрения навеки. Измученные, но живые, трое мужчин в конце концов выбросились на берег скалистого пустынного пляжа, спасённые чудом. Судьба капитана Немо и его чудесной подводной лодки осталась тайной морских глубин.