The Wolf and the Seven Little Kids — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В причудливом лесу, где животные носили очки и поглощали книги, жила Матушка Коза, известный учёный, и её семеро смышлёных козлят: Прим, Хейзел, Эш, Ру, Кловер, Финн и маленький Пип. Их уютный коттедж, расположенный у журчащего ручья, был убежищем знаний. Но за калиткой их сада таился хитрый волк, его глаза блестели от голода не по плоти, а по знаниям... и озорству. Он жаждал секретов, скрытых в библиотеке Матушки Козы, и единственный путь внутрь лежал через её доверчивых детей.

«Дорогие мои, — объявила Коза-мать, поправляя очки, — мне нужно отправиться в Великую Библиотеку, чтобы вернуть эту просроченную рукопись. Помните, никому не открывайте дверь! Особенно этому хитрому волку». Прим, старшая, торжественно кивнула. «Мы понимаем, матушка. Мы будем прилежными книжными червями, пока вас не будет».

Волк, спрятавшийся за высоким дубом, мрачно усмехнулся. Он вспомнил отрывок из пыльной книги: «Знание — сила, но обман — более острое лезвие». Он поправил очки, вытащил из сумки потрёпанную книгу и отрепетировал свой самый медовый голос. В дверь коттеджа постучали. «Малыши, — раздался хриплый голос, — я странствующий библиотекарь, принёсший вам увлекательный новый том!»

Прим заглянула в замочную скважину, нахмурившись. «Он говорит так, будто у него камни в горле», — прошептала она. Эш, вечный скептик, добавил: «И лапы у него ужасно большие для библиотекаря! Мама всегда говорила: „Берегись волков в твиде“». Ру, однако, была заинтригована. «Но что, если у него и правда редкое первое издание?»

«Чепуха!» — прогремел волк, просунув волосатую лапу под дверь. — «Взгляните на этот изысканный том, „История Белок в Очках“!» Финн ахнул. «Белки в очках?» Кловер взвизгнула. «О, пожалуйста, Прим, хоть одним глазком!» Искушение запретным знанием грызло решимость Прим.

Прим заколебалась, вспомнив предупреждение Козы-Матери. "Докажи, что ты настоящий книголюб! Прочти стих из "Мудрости ласок"!" Волк кашлянул, его голос был полон притворной сладости. "Розы красные, фиалки синие... э-э-э... книги хороши, и учиться тоже!" Прим вздохнула. "Это ужасно! Ты не библиотекарь!"

Волк, побежденный, но не сломленный, скрылся в лесу. Он вспомнил слова Вольтера: «Я не одобряю того, что вы говорите, но готов до самой смерти защищать ваше право высказывать это». Волк размышлял: «Если я не могу поразить их знаниями, возможно, смогу сладостью!» Он отыскал деревенского пекаря, хитрого барсука, известного своими восхитительными лакомствами и еще более восхитительными интригами.

"Мне нужен голос, как мед, гладкий, как пергамент," — прорычал волк. Пекарь, всегда оппортунист, смешал зелье из меда, мела и шепота чар. "Выпей это, и ты очаруешь даже самый взыскательный слух," — прохихикал он. Волк залпом выпил его, и его голос мгновенно превратился в мелодичный баритон.

Он вернулся в коттедж, его голос звенел, как серебряный колокольчик. «Маленькие книжные черви, я вернулся со сказками о далеких землях и засахаренных сливах!» Прим, загипнотизированная чарующей мелодией, распахнула дверь. Волк, его глаза блестели от триумфа, шагнул внутрь. «А теперь, — промурлыкал он, — урок... потребления!»

Мать Коза вернулась и обнаружила свой коттедж в беспорядке, а в дедушкиных часах прятался только маленький Пип. С помощью Пипа она разработала хитрый план. Они наполнили спящий живот волка тяжелыми камнями и бросили его в колодец. Справедливость восторжествовала, и они усвоили, что чем слаще голос, тем обманчивее сердце; и чем красивее переплет, тем внимательнее нужно читать его страницы.