The Wonderful Hair — Чтение на русском
Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.
В хрустальной пещере, эхом отдававшейся давно забытыми мелодиями, жили три сестры: Люмина, мечтательница; Аргента, реалистка; и Солара, чьи волосы обладали магией, не похожей ни на что другое. Однако их жизнь была далека от гармонии. Сияющие волосы Солары, о которых говорили, что они улавливают свет тысячи звезд, стали источником зависти и негодования для ее сестер, ибо их красота была одновременно и даром, и бременем, угрожая разрушить их хрупкую связь и погрузить пещеру в вечную тьму. Они жаждали красоты и внимания, которые приносили ей волосы, невольно призывая тьму, которая стремилась использовать их силу.
Люмина вздохнула, глядя в осколок кристалла, используемый как зеркало. «Почему она?» — прошептала она, проводя пальцами по линиям своего лица. Аргента фыркнула, полируя только что добытый кристалл. «Это всего лишь волосы, Люмина. Не позволяй этому поглотить тебя». Но слова прозвучали пусто даже для ее собственных ушей; обе сестры чувствовали грызущее беспокойство, ощущение неполноты, усиленное, казалось бы, без усилий сиянием Солары.
Солара, услышав их шепот, подошла, ее золотые волосы мерцали, как водопад. «Вы знали, — мягко сказала она, — что древние тексты говорят об этой пещере, хранящей „Звездоплёта“? Говорят, что тот, у кого волосы из чистого звездного света, может исправить разорванные связи и принести гармонию в пещеру». Аргента закатила глаза. «Легенды, Солара. Сосредоточься на чём-то реальном». Лумина, однако, почувствовала проблеск надежды. «Но что, если... что, если это правда?»
Привлеченная легендой, Люмина, игнорируя предупреждения Ардженты, отважилась войти в шепчущий лес за пределами пещеры. Глубоко внутри она нашла старуху, сгорбившуюся у узловатого дерева, ветви которого были увешаны серебряными листьями. "Ты ищешь истину Звездоплетельницы?" — прохрипела женщина. "Тогда дай мне прядь своих золотых волос. Небольшая плата за такое могущественное знание".
Люмина колебалась, ее пальцы очерчивали серебряные листья на дереве. «Какое знание принесет мне эта прядь?» — спросила она, ее голос был едва слышен. Старуха расхохоталась. «Секрет, как сделать твои волосы сияющими ярче, чем у Солары. Зелье, сваренное под светом кровавой луны». Люмина, снедаемая завистью, вырвала прядь выпавших волос Солары, которую она тайно носила с собой, и передала ее.
Под кровавой луной Люмина следовала указаниям старухи, заваривая зелье, пахнущее темной землей и сожалением. Аргента нашла ее, ее лицо было освещено багровым светом. «Что ты наделала, Люмина?» — потребовала она дрожащим голосом. «Это не выход! Мы должны работать вместе, а не плести интриги друг против друга».
«Я просто пытаюсь быть замеченной, быть ценной!» — воскликнула Люмина, слёзы текли по её лицу. Она вылила зелье на свои волосы. Ничего. Аргента схватила сестру за руку. Волосы Солары в пещере — они тускнели. Кристаллы пещеры мерцали, угрожая погасить магическое сердце пещеры.
Солара лежала слабая, её золотые волосы почти полностью выцвели. Аргента, вспомнив слова Солары, закричала: «Мы должны смотреть в лицо своим страхам, а не бежать от них, как однажды сказала Элеонора Рузвельт! Звездоплёт чинит разорванные связи, а не создаёт их!» Аргента схватила горсть пропитанных зельем волос Люмины и бросила их в центральный кристалл пещеры.
Пещера вспыхнула светом. Волосы Солары сияли ярче, чем когда-либо прежде, кристаллические образования пульсировали с новой энергией. Волосы Люмины, однако, вернулись к своему естественному серебристому оттенку, на ее лице застыло понимание. «Дело было не в моих волосах, — прошептала она. — Дело было в нашей связи».
С того дня и далее сестры работали вместе: Люмина использовала свои знания зелий для улучшения кристаллов, Аргента использовала свои навыки для их устойчивой добычи, а Солара использовала свои сияющие волосы для освещения пещеры, напоминая всем входящим, что истинная красота заключается не в индивидуальном блеске, а в силе общих уз. И пещера, некогда угрожаемая тьмой, теперь отзывалась мелодией единства.