The Wooden Eagle — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В королевстве, заключенном в снежный шар, жили король Оберон, королева Титания, их храбрый сын принц Кай и резчик по дереву по имени Сайлас. Но шар был потерян, и мир внутри него сжимался под темнеющим небом. Сайлас, больше чем кто-либо, жаждал спасения — он мечтал вырезать деревянного орла, чтобы унести их всех на свободу. Чтобы королевство вернулось к своему первоначальному великолепию, Сайласу предстояло узнать, что иногда величайшее искусство требует жертв.

Руки Сайласа, скрюченные, как древние корни, танцевали по дереву. «Великолепный орёл, Сайлас!» — воскликнул юный Кай, наблюдая. «Неужели он и вправду вынесет нас из этой ледяной тюрьмы?» Сайлас вздохнул, проведя рукой по поверхности дерева. «Возможно, юный принц. Но великое путешествие требует большего, чем сильные крылья».

В ту ночь Сайлас отважился войти в миниатюрный лес глобуса, место вечных сумерек. Деревья стояли плотно, их ветви напоминали скелетные пальцы. «Что я упускаю?» — пробормотал Сайлас, холод пробирал его до костей. Порыв ветра шелестел листьями, донося слабый шепот: «Сердце леса — его жертва».

«Сайлас!» — прогремел голос короля Оберона. «Земной шар темнеет! Заканчивай своего орла, и быстро!» Он предложил Сайласу кучу золота. «Используй это, чтобы ускорить свою работу!» Сайлас заколебался, глядя на соблазнительное золото. «Но, Ваше Величество, поспешишь — людей насмешишь, как говорится — а этот орёл должен быть идеальным, чтобы спасти всех нас».

Дни сменяли ночи, пока Сайлас трудился. Золото блестело, нашептывая об уюте. Он вырезал быстрее, жертвуя деталями ради скорости. Орел становился все больше, все внушительнее, но... чего-то не хватало. Он вспомнил Леонардо да Винчи, который сказал: «Детали делают совершенство, а совершенство — это не деталь». Жертвовал ли он совершенством ради скорости?

Королева Титания, с лицом, изборождённым тревогой, вошла в мастерскую. «Сайлас, ты исхудал», — тихо сказала она. Она подняла маленькое зеркало. «Посмотри на себя. Это лицо спасителя или пленника амбиций?» Сайлас уставился в зеркало, видя своё отражение, искажённое жадностью. Он знал, что ему нужно делать.

Дрожащими руками Сайлас разбил груду золота, разрушив ее очарование. Затем он взял огромного орла и с тяжелым сердцем начал разбирать его. «Что ты делаешь?» — воскликнул Гай, врываясь. «Ты уничтожаешь нашу единственную надежду!» Сайлас посмотрел на принца и тихо сказал: «Иногда, юноша, чтобы построить что-то великое, нужно сначала разрушить то, что несовершенно».

Сайлас, ведомый зеркалом королевы, начал заново. На этот раз он вырезал с терпением, наполняя каждое перо любовью. Он использовал сломанное золото для создания тонких инкрустаций, отражающих свет королевства. Наконец, орёл был готов, меньше, но идеален. Он поместил резьбу на самой высокой точке королевства, как будто готовый к полёту.

Пока Сайлас наблюдал, орёл начал светиться ярче. Трещина в снежном шаре расширилась, и порыв ветра наполнил крошечный мир. Цвета королевства усилились, затем поблекли, как заканчивающийся сон. Он улыбнулся, понимая, что использовал своё искусство не для того, чтобы сбежать, а чтобы дать людям возможность летать, наконец освободившись, создав что-то прекрасное в мире.

Разбитый снежный шар лежал пустой оболочкой. Королевство внутри исчезло, но Сайлас, Король, Королева и Принц жили дальше в новом, залитом солнцем мире. Как однажды утром Сайлас сказал Каюсу: «Мы все сталкиваемся с рядом великолепных возможностей, блестяще замаскированных под невозможные ситуации», как однажды сказала Роза Паркс. Ибо золотая тюрьма, в которой они находились ранее, оставила ему лишь время, время, которое он использовал для совершенствования своей работы.