The Battle of Thermopylae (480 BC, Greece)

Ağustos, milattan önce dört yüz seksen. Termopylae'nin dar geçidinde, sarsılmaz cesaretiyle tanınan Sparta Kralı Leonidas, stratejik zekasıyla bilinen Phocis Mareşali Phocian ve tüm Yunanistan'ı fethetme hırsındaki Pers Kralı Birinci Xerxes, kaderleriyle yüzleşiyorlar. Yedi bin Yunanlı, yüz yirmi binden fazla kişiden oluşan devasa bir Pers ordusuna karşı durdu. Bu çatışma bir efsane haline gelecekti. " " Tarihi Gerçek: Termopylae, Yunanca'da 'sıcak kapılar' anlamına gelir ve adını bölgedeki sıcak su kaynaklarından almıştır.

On yıl önce, milattan önce dört yüz doksan yılında, Xerxes'in babası Birinci Darius, Yunanistan'a ilk Pers istilasını başlattı ancak Marathon'da meşhur bir yenilgiye uğradı. Şimdi, Xerxes intikam ve Yunanistan'ın tamamen boyun eğdirilmesini istiyor. İlerleyen Pers ordusunun haberi, titiz askeri eğitimi ve savaşçı kültürüyle bilinen bir şehir devleti olan Sparta'ya ulaştı. Sparta'nın iki kralından biri olan Leonidas, tehditle yüzleşmek için küçük bir güce liderlik etmeye hazırlanıyor. Tarihi Gerçek: Sparta'nın toplumsal yapısı askeri hazırlık ve disiplin üzerine kuruluydu.

Leonidas yola çıkmadan önce, Apollo'nun kehanetlerini söylediğine inanılan bir rahibe olan Delphi Kahini'ne danıştı. Kahin kasvetli bir mesaj verdi: ya Sparta'nın kralı ölmeli ya da şehir düşecekti. Bu uğursuz kehanete rağmen Leonidas görevini yerine getirmeyi seçti ve aile soylarını devam ettirecek yaşayan oğulları olan, Sparta'nın en iyi savaşçılarından üç yüzünü seçti. Tarihsel Gerçek: Delphi Kahini, antik Yunanistan'da en yetkili kehanet kaynağı olarak kabul edilirdi.

Leonidas, üç yüz Spartalının Xerxes'in devasa ordusunu yenmeye yetmeyeceğini biliyordu. Kuzeye doğru yürüdü ve diğer Yunan şehir devletlerinden ek kuvvetler topladı. Thermopylae'de, Thebes, Phocis ve diğer bölgelerden gelen askerlerle birleşerek toplamda yaklaşık yedi bin kişiye ulaştı. Aralarında, arazi bilgisiyle tanınan Phocis birliğinin komutanı Mareşal Phocian da vardı. Tarihi Gerçek: Yunan şehir devletleri sık sık kendi aralarında savaşırlardı, ancak Pers tehdidine karşı birleşmişlerdi.

Pers İmparatorluğu'nun dört bir yanından toplanmış, devasa ve çeşitli bir güç olan Xerxes'in ordusu nihayet Termopylae'ye ulaştı. Leonidas'a bir elçi göndererek Yunanlıların silahlarını bırakıp teslim olmalarını talep etti. Leonidas meşhur bir şekilde reddetti. Geçidi tuttu. Persler, Yunanlıların düzeni tarafından kolayca saptırılan ok yağmurlarıyla karşılık verdi. Tarihi Gerçek: Pers ordusu, Medler, Elamlılar ve Mısırlılar dahil olmak üzere birçok farklı bölgeden askerleri içeriyordu.

İki gün boyunca Yunanlar geçidi tuttu, Pers saldırılarının dalga dalga gelen akınlarını püskürttü. Dar arazi, ağır zırhlı Yunanları destekliyor, Perslere ağır kayıplar verdirmelerine olanak tanıyordu. Leonidas, geçidi bir huni gibi kullanarak Perslerin sayısal üstünlüğünü etkisiz hale getirme becerisini gösterdi. Yunan askeri taktikleri üstün geldi ve geçit fethedilmeden kaldı. Tarihi Gerçek: Yunan hoplitleri ağır zırhlı ve yüksek eğitimliydi, bu da onları yakın dövüşte zorlu savaşçılar yapıyordu.

Serhas çaresizdi. Ödül arayan Efialtes adında yerel bir Yunanlı, halkına ihanet etti ve Termopylae'yi atlayan dağlardan geçen gizli bir yol gösterdi. Serhas derhal seçkin birlikleri olan Ölümsüzler'den oluşan bir kuvveti Yunanlıları kuşatmak için gönderdi. Mareşal Phocian kasvetli bir şekilde, "Arşimet'in bir zamanlar dediği gibi, 'Bana yeterince uzun bir kaldıraç ve onu yerleştirecek bir dayanak noktası verin, dünyayı yerinden oynatırım,' Efialtes, Serhas'a ihtiyacı olan kaldıracı verdi," dedi. Tarihi Gerçek: Ölümsüzler, becerileri ve disiplinleriyle tanınan Pers ordusunun seçkin muhafızlarıydı.

Yanlardan kuşatma manevrasını öğrenen Leonidas, Yunan kuvvetlerinin çoğunu terhis etti ve onların kaçıp başka bir gün savaşmalarına izin verdi. Kendisi ve üç yüz Spartalısı, ayrılmayı reddeden yedi yüz Thespialı ile birlikte, geri çekilmelerini örtmek için kaldılar. Ölümlerinin kesin olduğunu bilerek, mümkün olduğunca çok kayıp verdirmeye kararlı bir şekilde, eşsiz bir şiddetle savaştılar. Tarihi Gerçek: Thespiae şehrinden gelen Thespialılar, Spartalılarla kalmayı ve kaderlerini paylaşmayı seçtiler.

Leonidas savaşta düştü, bedeni Yunanlar tarafından geri alındı. Kalan Spartalılar cesedi üzerinde savaştılar ve Perslerin eline geçmesini engellediler. Yunanlar Termopylae'de yenilgiye uğrasalar da, duruşları Yunanistan'ın geri kalanına Pers istilasına hazırlanması için değerli zaman kazandırdı. Leonidas ve adamlarının fedakarlığı, ezici güçlere karşı cesaretin ve meydan okumanın bir sembolü haline geldi. Tarihi Gerçek: Leonidas'ın son direnişi, Sparta cesaretinin ve fedakarlığının bir kanıtı olarak kutlanır.

Termopylae Muharebesi bir efsane haline geldi ve Yunanistan'ın geri kalanına birleşerek Pers istilasına direnmeleri için ilham verdi. Bir yıl sonra, Yunanlar Plataea Muharebesi'nde Persleri kesin bir şekilde mağlup ederek Xerxes'in seferini sona erdirdi ve Yunan bağımsızlığını güvence altına aldı. Bugüne kadar Termopylae, cesareti, fedakarlığı ve özgürlüğün tiranlığa karşı savunulmasını simgelemektedir. Basit bir taş anıt, savaş alanını işaretlemektedir. Tarihi Gerçek: Termopylae'deki, Keoslu Simonides'e atfedilen mezar yazısı, Spartalıların görevlerine olan bağlılığını özetlemektedir.