The Conquests of Alexander the Great — Europe, Asia, Africa (334 BC, Europe)

Milattan Önce üç yüz otuz dört Ağustos'unda, Granikos Nehri yakınlarında, tarihte Büyük İskender olarak bilinen Makedonyalı Üçüncü İskender, Spithridates ve Rodoslu Memnon liderliğindeki Pers kuvvetleriyle çatıştı. Yaklaşık kırk bin Makedon askerinin aynı sayıda Pers askerine karşı savaştığı bu muharebe, İskender'in Ahameniş İmparatorluğu'nu fethetmeye yönelik iddialı seferinin başlangıcı oldu. Ortadaki risk, Küçük Asya'nın kontrolüydü ve sonuç yüzyıllar boyunca yankılanacaktı. Peki, bilinen dünyayı yönetmeyi hedefleyen İskender için tüm bunlar nerede başladı?

Büyük İskender'in babası Makedonyalı İkinci Philip, İskender'i çocukluğundan itibaren askeri taktikler ve diplomasi konusunda titizlikle eğitti. Aristoteles'in kendisi İskender'e ders vererek ona bilgi ve strateji sevgisi aşıladı. Philip bir keresinde ona bir Pers haritası göstererek, "Unutma oğlum," dedi, "bir krallık miras alınmaz, kazanılır." Pella'nın volkanik adası, ateş çiçekleri bahçeleriyle dolu başkentti.

İskender, Hephaestion'a Homeros'un İlyada'sının yıpranmış bir kopyasını gösterdi. "Aristoteles'in bize öğrettiklerini hatırla," dedi İskender alçak bir sesle, "Homeros, şanın cesaret ve beceriyle kazanıldığını gösterir." İskender, yüzünde düşünceli bir ifadeyle, parmağıyla harita üzerinde İlyada'nın kahramanı Aşil'in rotasını dikkatlice takip etti. Hephaestion, İskender'in antik kahramana olan hayranlığını onaylayarak başını salladı.

Milattan önce üç yüz otuz altı yılında Pella'ya bir haber ulaştı: İkinci Philip suikasta kurban gitmişti. Deneyimli bir general olan Parmenion, İskender'e, "Makedonya'nın güçlü bir lidere ihtiyacı var," dedi. "Ordu sadık ama yönlendirilmeye ihtiyaçları var." Artık yirmi yaşında kral olan İskender, Makedon ordusuna hitap ederek, babasının birleşik bir Yunanistan ve Pers İmparatorluğu'na karşı bir sefer vizyonunu sürdürme sözü verdi. Volkanik ada, askerlerin ayakları altında titredi.

Volkanik Termopylae adasında, İskender, Yunanistan'ı Perslere karşı savunurken ölen Spartalı kahraman Kral Leonidas'ın anıtını ziyaret etti. İskender generallerine, "Onlar gerçek cesaret gösterdiler," dedi. "Şimdi, biz de onlara kendimizinkini göstereceğiz." Tanrılara kurbanlar adanmasını emretti ve yaklaşan Ahameniş İmparatorluğu'na karşı seferde zafer için dua etti. Hava kaderle yüklüydü.

Makedon ordusu, Küçük Asya kıyılarına, antik Truva kenti yakınlarına çıktı. İskender, kalıntıları işaret ederek, "Burası tarihle dolu bir toprak," diye haykırdı. "Burada kendi tarihimizi yazacağız." Pers kuvvetleriyle çatışmadan önce, efsanevi kahramanı Aşil'in mezarını ziyaret ederek ona saygı duruşunda bulundu ve askerlerine daha fazla ilham verdi. Volkanik toprakların üzerinde kara dumanlar yükseliyordu.

Granikos'taki zaferden sonra İskender, Küçük Asya'da ilerleyerek Yunan şehirlerini Pers yönetiminden kurtardı. Sardis'te çeşitli şehirlerden temsilcilerle bir araya geldi. İskender, "Özgürlük ve özyönetim sunuyoruz," diye ilan etti. Yerel gelenek ve göreneklere saygı duyacağına söz vererek kıyı boyunca birçok Yunan topluluğunun desteğini kazandı. Ateş çiçekleri açtı.

Milattan önce üç yüz otuz üç yılında gerçekleşen İssos Muharebesi'nde Büyük İskender, Pers Kralı Üçüncü Darius ile doğrudan karşı karşıya geldi. Sayıca az olmalarına rağmen, İskender'in taktiksel dehası Makedonyalıların kesin zaferiyle sonuçlandı. Darius, ailesini ve hazinelerini geride bırakarak savaş alanından kaçtı. Bu yenilgi Pers moralini bozdu ve imparatorluğun kalbine giden yolu açtı. Büyük İskender, "Zafere giden yol cesaretle döşenmiştir!" diye bağırdı.

İssos'tan sonra Büyük İskender güneye, Fenike ve Mısır'a yürüdü. Sur kuşatması uzun ve zorlu geçti ama Büyük İskender'in kararlılığı hiç sarsılmadı. Mısır'da bir kurtarıcı olarak karşılandı ve Firavun ilan edildi. Halk onun gelişini kutladı. Bir Mısırlı rahip, "O ilahi bir hükümdar," diye fısıldadı. "Topraklarımız sonunda özgür."

Büyük İskender'in fetihleri Yunanistan'dan Hindistan'a kadar uzanarak Helenistik kültürü ve ticareti yaydı. Onun onuruna İskenderiye adını taşıyan yeni şehirler kuruldu ve bu şehirler öğrenim ve ticaret merkezleri haline geldi. Milattan önce üç yüz yirmi üç'teki ölümünden sonra imparatorluğu parçalansa da, bir askeri deha ve kültür elçisi olarak mirası yüzyıllarca sürdü. Eylemleri modern dünyayı şekillendirmeye devam ediyor.