The Adobe Brick and the Mould of Mud — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Üç günlük yağmur höyüğü yumuşacık yapmıştı ve dördüncü sabah kenar duvarı dayanamadı. Devrilmekten ziyade, yana doğru ve yavaşça, eğik bir kaseden kayan lapa gibi çöktü. İki yetişkin adamdan daha uzun bir merdiven, bir çatıdan diğerine, sonra bir diğerine çarparak takla ata ata yuvarlandı, dört düz çamur çatının üzerinden gürültüyle geçtikten sonra neredeyse Suba'nın çıplak ayaklarının dibine düştü. Hemen arkasından, ıslak çamur topaklarıyla dolu örgülü bir sepet geldi, zıplarken her yere gri topaklar saçıyordu. Suba çığlık atarak geriye doğru sendeledi, neredeyse bir kurutma rafına takılıyordu, o sırada Nene, uzun benekli pelerini savrularak çatılardan aceleyle geldi, Suba'nın kolunu yakaladı ve son bir toprak parçası tam da durduğu yere düşerken onu güvenli bir yere çekti. Ufuktaki ikiz tepelerden tembelce dumanlar yükseliyordu, aşağıdaki küçük kaosa kayıtsızdı. Suba yıkılan duvara, sonra merdivene baktı, sonra yavaşça sırıtmaya başladı.

Gri kil çukuru, sazlıkların yanında, harman yeri kadar geniş ve yağmurla yumuşamış halde duruyordu. Suba dizlerine kadar suya girdi, sonra dizlerine kadar, doğranmış samanı iki ayağıyla kile basarak, parmaklarının arasında tısladığını ve emdiğini hissediyordu. Yukarı tırmandıkça güldü, ama kil bırakmadı. Bir bacağını, sonra diğerini çekti ve bunun yerine daha derine battı, soğuk çamur dizlerinin üzerinde bir yumruk gibi kapandı. "Nene! Sıkıştım!" diye bağırdı, kollarını çırparak. Nene sazlıkların arasından hızla geldi, çukurun kenarında diz çöktü ve Suba'nın iki bileğini büyük, kemikli elleriyle kavradı. Botları kayarak geriye doğru çekti, ta ki Suba ıslak bir yudumla serbest kalıp banka yuvarlanana kadar, kil bacaklarından akıyordu. Onunla birlikte bir şey geldi - suyla dolu ahşap bir kalas, alttaki emişten gevşemiş, damlayan ve gri. Suba doğruldu, ellerinde çevirdi ve düz kenarlarına sırıttı. "Nene, bak - bunlardan dört tane olsaydı, çamuru tam istediğim yere hapsedebilirdim!"

Ardıç koruluğunda hava keskin ve yeşil kokuyordu ve Nene, üç yetişkinin baştan ayağa uzanmış hali kadar uzun devrilmiş bir ağaç gövdesinin üzerine diz çöktü. Ağacın ucuna tahta bir tokmakla taş bir kama çaktı, odun inleyip boydan boya çatlayana kadar defalarca vurdu. "Dört kalas, Suba, düzgün olanlardan," dedi, kocaman reçine lekeli elleriyle parçaları ayırarak. Suba ilk köşeyi sabitlemek için diz çöktü, açık tabanlı bir kutu yapmak için keskinleştirilmiş bir dübeli iki kalasın içinden geçirdi. Ancak beşinci kalas, hala gevşek, yığından kaydı ve eğimi yakaladı. Gevşek siyah molozların arasından tıslayarak aşağı doğru yuvarlandı, zıplayarak ve sekerek. Suba elleri ve ayakları üzerinde peşinden tırmandı, attığı her adımda yarım adım kayarak arkasında siyah taş parçacıkları saçtı. Elli adım aşağıda, aşağıdaki dikenli çalılıklara ulaşmadan önce kendini kalasın üzerine attı, tüm küçük bedeniyle onu sabitledi. Kazınmış ve sırıtarak, Nene'nin bekleyen kollarına geri sürükledi.

Tuzlu kıyı dümdüz ve göz kamaştırıcı bir şekilde uzanıyordu, güneşin altında buz gibi beyaz bir tabakayla kaplıydı. Suba diz çöktü ve ahşap kalıbı dizine vurdu, taze bir tuğla parıldayan zemine kayarak, zaten kurumakta olan uzun sıralara katıldı; diz boyu yığınlar kervanın çadırlarına doğru uzanıyordu. Yüzüncü tuğlayı çıkarırken, ipinden kurtulmuş anıran bir eşek, bitmiş bir sıranın içinden dosdoğru geçerek tuğlaları dağılmış dişler gibi saçtı. Tuğlalar birbiri ardına devrildi ve sonuncusu yığından sekerek havada süzüldü. Suba'nın daha önce hiç görmediği sıska bir çocuk, kıvırcık saçları uçuşarak tuzun üzerine yattı ve yere çarpmadan önce göğsünde yakaladı. Sırıtırak ayağa kalktı, çıplak omuzlarındaki tuzu silkeledi. Nene hızla eğilerek geldi, eşeğin ipini yakaladı ve onu durdurdu. Sonra ahşap kalıbı büyük, kemikli elleriyle aldı ve sıkıca Suba'nın kollarına bastırdı, kervan gıcırdayarak uzaklaşmaya başlarken uzun bir an onu orada tuttu, sonra geri çekildi ve beyaz kıyıda ince, soluk bir şekil olana kadar iki kocaman eliyle salladı.

Eşekler Fırat Nehri'ne sıçradı, su dizlerini, sonra da Suba'nın belini aştı, o da yüklü semere tutunuyordu. Nehrin ortasında, deri kayış kuru bir dal gibi çatırtıyla koptu. Ahşap kalıp serbest kaldı, kahverengi suya şap diye çarptı ve akıntıya kapılıp aşağı doğru dönerek dalgalar arasında sallandı. Suba çığlık attı ve atıldı ama akıntı onu uzanan parmaklarının ötesine çoktan çekiyordu. Zimri beklemedi; eşeği iterek geçti, iki koluyla suyu kenara iterek, bacaklarını hızla nehre uzanan alçak bir kum setine doğru çırptı. Oraya tırmandı, ayaklarını ıslak kuma bastı ve kalıp tam yanından geçerken bir bacağını uzattı, daha derin suya kaymadan önce onu bileğine ustaca taktı. Suba onun peşinden sendeleyerek geldi, dokuma kemerinin arkasından yakaladı ve nefes nefese, damlayarak yanına kum setine çıktı. Birlikte, boğulmaktan kurtarılmış değerli bir şey gibi aralarına alarak kalıbı akıntıdan çıkardılar.

Eanna platformuna çıkan rampa, üç adamın üst üste konulmuş halinden daha uzundu; kerpiç höyüğe zikzaklar çizerek çıkan, tahtalardan ve sıkıştırılmış topraktan yapılmış dolambaçlı bir yoldu. Suba, ahşap kalıbı başının üzerine düz bir şekilde koydu, iki eliyle dengeleyerek tırmanmaya başladı, çıplak ayakları pürüzlü tahtalara tutunuyordu. Zimri, kayarsa onu yakalamak için arkasından tırmandı. Zirveye yakın bir yerde, inşaatçıların yeni duvarı, su dolu bir karın gibi dışarı doğru şişmişti. Suba, kalıbı aşağı indirdi ve duvarın kenarına bastırdı. "Gördün mü? Tuğlaların çok ıslak, çok erken istiflenmiş!" diye bağırdı. Tam o anda, yanlarındaki yarı kuru tuğla yığını inledi, çöktü ve yavaş bir gri çığ gibi yokuş aşağı kaydı, yuvarlandıkları yerde tozlar yükseldi. Zimri yana doğru atıldı ve Suba'nın kolunu yakaladı, kayan tuğlalar yanlarından geçerken onu geri çekti. "Tutun!" diye bağırdı, ikisinin de ayakta kalması için ayaklarını bir tahtaya dayadı.

Memphis'teki taş rıhtım, doğranmış saman çuvallarıyla yetişkin bir adamdan daha yüksek yığılmıştı, aşağıdaki saz teknelerden karaya çıkarılmayı bekliyordu. Zimri iki eliyle ipe asıldı, ayaklarını neredeyse beline kadar gelen bir palamar direğine dayadı ve çuval yükseldi, sallandı - sonra direğin kenarına takıldı ve yırtık bir sesle patladı. Doğranmış saman altın bir bulut halinde etrafa saçıldı, rıhtım boyunca savruldu ve geniş taş basamaklardan nehre doğru yuvarlandı. Suba, sanki tüm bulutu geri kucaklayabilirmiş gibi kollarını açtı ama saman parmaklarının arasından kayıp gitti. Kalçasına çarpan bir paleti olan, başı traşlı bir kız, rüzgar suya taşımadan önce büyük kucak dolusu samanı göğsüne toplayarak basamaklardan ikişer ikişer koşarak indi. Zimri yırtık çuvalı bıraktı ve kızın peşinden koştu, kenardan uçup gitmeden önce sürüklenen tutamları sabitlemek için sandaletlerini üzerlerine bastı. Suba çıplak ayaklarının yakınına çökenleri topladı, boş sepete sıkıca doldurdu.

Kanalın setinde bir çatlak oluştu ve kahverengi su tıslayan bir tabaka halinde fışkırarak doğrudan kurumakta olan sıralara doğru aktı. Suba kalıbı düşürdü ve "Tuğlalar! Su geliyor!" diye bağırdı. Zimri, daha yeni kalıptan çıkarıldığı için hala nemli olan taze bir tuğlayı kaptı ve topuğuyla çamura bastırarak küçük oluğun üzerine çarptı. Nefret paletini kuru bir yığının üzerine bıraktı ve kollarını tuğlalarla doldurmak için koştu, ikişer ikişer taşıyordu. Suba diz çöktü ve su onlara ulaşmadan derzleri kapatmak için ıslak kili iki eliyle boşluklara hızla doldurdu. Zimri baldırına kadar suya girmiş, her çamur vuruşunda homurdanarak tuğlaları eğri büğrü diz hizasında üst üste diziyordu. Su bastırdı ve bir boşluk buldu, Nefret kendini yeni duvara attı, Suba tekrar sıkıca doldurana kadar omzuyla destekledi. Tuğla tuğla baraj selden daha yüksek büyüdü ve su yanlara doğru eski hendeğe kıvrılarak kurumakta olan sıraları soluk kayalıkların altında güvenli ve kuru bıraktı.

Yamaçta oyulmuş mezar şapeli, yarı bitmiş boyayla parlıyor ve duvar ressamı, Zimri'nin ona sıra sıra tuttuğu yıpranmış ardıç kalıbını kopyalayarak yüksek bir tahta iskele üzerinde dengede duruyor. Zimri'nin sıska kolları, ressamın çivi eklemlerini net bir şekilde görebilmesi için kalıbı daha yükseğe kaldırırken geriliyor, tozun içinden yukarıya talimatlar bağırıyor. Suba, iskele direklerinin yarısına kadar kendi tırmanıyor, şimdiye kadar boyanmış her aşamayı işaret ediyor – kazma, çiğneme, kalıplama, çıkarma, kurutma, taşıma – hiçbirinin atlanmadığından emin oluyor. Nefret, paleti hazır bir şekilde aşağıda çömelmiş, ressamın kabı için kırmızı aşıboyası öğütüyor. Aniden kap, tahta kenarından devrilerek havada aşağı düşüyor ve Nefret kollarını açarak onu göğsüne sertçe yakalıyor, kırmızı toz beyaz keten elbisesinin üzerine yayılıyor. Ressam, fırça darbesinin ortasında donup kalıyor, endişeyle aşağı bakıyor, sonra kabı kollarında güvende görünce rahatlamış bir şekilde gülüyor. Zimri sevinçle bağırıyor ve neredeyse kalıbı kendi düşürüyordu, tam zamanında kalçasında yakalıyor.

Rampa, üst üste dizilmiş üç adamdan daha yüksek; kerpiç basamakları yüzlerce çeken ayak tarafından pürüzsüz hale getirilmiş ve Zimri, eski ardıç kalıbını göğsüne bastırarak son kısma tırmanıyor; kalıbın tahtaları koca bir dünya seyahatinden sonra grileşmiş ve çatlamış. Nefes nefese, lapis boncuğu boğazında sallanarak onu siperliğe çarparak bırakıyor. Nefret yanına diz çöküyor ve uzun bir papirüs sayfasını açıyor, rüzgarın kapıp götürmemesi için iki avucuyla düzleştiriyor ve üzerindeki son çizimi işaret ediyor. Suba, sepetten son bir parça ıslak kil alıyor, iki küçük yumruğuyla kalıba sıkıştırıyor ve duvarın en üst sırasına döküyor. Kil sertleşmeden önce, tüm elini yumuşak gri yüzeye bastırıyor ve orada tutuyor, nefes nefese sayarken, güneş nehrin üzerinden doğuyor ve aşağıdaki sudaki her yelkeni aydınlatıyor.