The Bagan Brick and the Mortar of Jaggery — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Öküz arabasının tekerlekleri geçit taşlarına çarptı ve tüm araba, üst üste duran üç adamdan daha uzun olan Tharabha Kapısı'nın büyük tuğla kemerinin altında yana doğru sarsıldı. Bir yığın taze kırmızı tuğla sendeledi, devrildi ve biri raydan düşerek Arnavut kaldırımlarında gül kırmızısı bir toz bulutu halinde patladı. Mi Thuzar aşağı atladı ve kırık tuğlanın yanına diz çöktü, iki eliyle parçaları süpürdü. Arkasında, U Ba Toke, arabanın daha fazla yuvarlanmasını durdurmak için öküzün ipini sıkıca çekti, sandallı ayaklarını taşlara dayadı, Po Po ise ablasının peşinden aşağı indi, çok büyük şortlarına takılıp neredeyse düşüyordu, muhabbet kuşu omzundaki yerini korumak için çırpınıyordu. Thuzar, çöken tozun içinde diz çökerken, yüzünü kapının ötesindeki ovaya kaldırdı ve donakaldı, Sulamani Tapınağı'nın uzaktaki kırmızı sivri ucunu işaret etti, orada kemerin koca bir parçası kaybolmuştu, dün geceki fırtına rüzgarı tarafından koparılmıştı.

Koridor, lambanın küçük alevini yuttu; tuğla duvarlar, yanlarda üst üste dizilmiş üç adamdan daha yüksekti. U Ba Toke çıplak ayaklarını genişçe açtı ve Mi Thuzar'ı ayak bileklerinden yukarı çekerek omuzlarına oturttu; Mi Thuzar dengesini sağlamak için elini eski tuğlaya dayamıştı. Pirinç bıçağını ipinden çıkardı ve harç derzinde sertçe sürttü, tuğla tuğla eğilerek ve sürükleyerek ilerledi, ancak bıçak sadece kaydı ve kesmedi. "Dokuz yüz yıl ve içine sızacak tek bir çatlak bile yok," diye mırıldandı, daha sert sürterek. Aşağıda, Po Po, tuğla bir çıkıntının üzerindeki gaz lambasına doğru süzülen muhabbet kuşunun peşinden koşuyordu ve yeşil kanatlarının tek bir çırpınışıyla lambayı kenardan devirdi. U Ba Toke yana doğru atıldı, neredeyse kız kardeşini düşürecekti ve yağ yere yayılmadan lambayı iki eliyle yakaladı, sıcak mum bileğine sıçradı. Po Po altına doğru tırmandı, kolları açık, kimsenin düşürmediğini yakalamaya hazırdı.

Kırık tuğlaları kucak kucak taşıyıp, büyük taş el değirmeninin yanına tozlu gürültülerle bıraktılar. U Ba Toke omzunu, Thuzar'ın belinden daha yüksek olan öğütme taşına dayadı ve yavaş kırmızı daireler çizerek döndürürken, Thuzar da aralarına tuğla parçaları atıyordu. Po Po, neredeyse kendi kadar büyük bir sepetle sendeleyerek geldi, çatlak kenarından şimdiden toz süzülüyordu. "Dikkatli ol, küçük keşiş, alçaktan taşı!" diye seslendi U Ba Toke, alnını kırmızıya bulanmış koluyla silerek. Ama Po Po, sırıtarak ne kadar güçlü olduğunu göstermek için sepeti başının üzerine kaldırdı ve sepet devrildi. Gül kırmızısı bir toz bulutu yukarı doğru fışkırarak üçünü de yuttu. Thuzar öksürdü ve kardeşini yakalayarak onu el değirmeninin dönen taşından uzaklaştırdı, U Ba Toke ise sepeti yakalamak için çok geç kalmış bir şekilde kollarını havaya kaldırdı. Toz çöktüğünde, saçları, derileri ve kıyafetleri tuğla pembesiyle lekelenmişti ve Po Po'nun omzundaki muhabbet kuşu hapşırarak yeşil tüylerinden bir miktar kırmızı toz silkeledi.

Palmiye gövdesi seksen fit yükseliyordu, bir direk kadar inceydi ve kuru tarlalardan esen her rüzgarla sallanıyordu. Ko Lin bambu çemberi gövdenin ve kendi belinin etrafına geçirdi, çıplak ayaklarını kabuğa bastırdı ve sarsıntılı sıçramalarla yukarı doğru tırmandı, o kadar yükseldi ki aşağıdaki sığırlar böcek gibi görünüyordu. Tepede, özsuyla dolu iki kil kabı çözdü ve sallanma onları her savurduğunda aşağıya uyarılar bağırarak uzun bir iple elden ele indirdi. U Ba Toke ipin ucunu kendi önkoluna doladı, çekişle homurdandı. Aniden ip gerildi, kireçle beyazlamış ellerinden kaydı ve bir kap devrilerek havada dönerek aşağı düştü. Thuzar çoktan koşuyordu, çıplak ayakları anızlara çarpıyordu ve kuru tarlanın üzerine kendini yere attı, eteğini elleri arasında bir ağ gibi genişçe gerdi. Kap kumaşa çarptı, özsu sıçradı ama yakalandı, sadece bir sıçrama toza karıştı. Po Po yapışkan ellerini çırparak sevinçle çığlık attı, omzundaki muhabbet kuşu cıyaklıyordu.

Uzun kürek demir tavanın içinde sürüklenirken, duman sazların altından kıvrılarak yükseliyordu; şimdi daha yavaş, özsu soluk altından koyu kehribara doğru koyulaşıyordu. U Ba Toke tüm ağırlığını karıştırmaya veriyordu, soluk önkolları kireç tozu ve şurupla parlıyordu, Ko Lin ise ateşin altına yarık odun atıyordu, alevler tavanın bel hizasındaki kenarını yalayıp geçiyordu. Mi Thuzar kürek sapını iki eliyle tutarak dedesinin itişine karşı çekiyor, kolları tek bir vücut gibi çalışıyordu. Po Po yakına fırladı, yapışkan parmakları bir tat almak için uzanırken kepçeyi yana doğru itti — parlak bir şurup şeridi süpürülmüş toprak zemine döküldü ve yayıldı. Kimse bağırmadan önce, Po Po'nun çıplak ayağı tam ortasına bastı. Şurup hızla soğudu, reçine gibi sertleşti, ayağını yere yapıştırdı. Çekti ve devrildi, omzundaki muhabbet kuşu havalandı, Ko Lin ise odunları düşürdü ve diz çökerek çocuğun ayağını iki eliyle serbest bırakmak için uğraştı, eski vernik gibi yerden soydu.

U Ba Toke kovayı devirdi ve yanmış kireçtaşı çukuru, yüzlerce çaydanlık gibi tıslayarak beyaz bir buhar duvarı halinde yükseldi. Mi Thuzar koluyla yüzünü siper ederek geriye sıçrarken, Po Po sevinçle çığlık attı ve yapış yapış ellerini çırptı, ta ki muhabbet kuşu omzundan korkuyla uçana dek. "Rüzgar gelmeden kürekleri alın şimdi!" diye kükredi U Ba Toke, kendi küreğini çoktan köpüren macuna daldırmıştı bile. Ko Lin kovasını içeri salladı ve damlaya damlaya basamaklara çekti, büyük kolları çabayla kas kas olmuştu. Thuzar küreğini onun yanına daldırdı, hızla kepçeliyordu, Po Po ise dökülmesin diye kovayı sabit tutmak için çabaladı. Uçurum basamaklarından zincir halinde koştular, dolu kovaları elden ele geçiriyorlardı, beyaz gökyüzü nehrin üzerinde hızla kararıyordu. "Daha hızlı, rüzgar dönüyor!" diye bağırdı Thuzar, Po Po'nun küçük kolları titreyince kovasını kaparak. İlk fırtına rüzgarı aşağıdaki kum bankından kumu savururken, son dolu kovayı tam tepede yere çarptılar.

Rüzgar, aniden, simsiyah ve uluyarak çıktı, kumu herkesin bacaklarına çarpan acı veren şeritler halinde düzleştirdi. Öküz arabası sallandı ve Po Po'nun beline kadar gelen, bir çuval pirinç kadar ağır, bodur kil jaggery kabı arabanın kenarından devrilerek nehre doğru kum tepeciğinden aşağı yuvarlandı, her inişte sertçe zıpladı. "Çanak!" diye çığlık attı Mi Thuzar, atılıp bir el mesafesiyle kaçırdı. U Ba Toke, arabanın daha fazla yuvarlanmasını durdurmak için ipini tuttu, rüzgara karşı bağırarak. Po Po, muhabbet kuşunu göğsüne bastırdı, savrulan kuma karşı alçaldı. Ko Lin, omzundaki ip yumağını düşürdü ve koştu, uzun bacakları eğimi yuttu, sonra son kısmı çıplak topukları üzerinde kaydı, kolları iki yana açılmıştı ve kabı, nehrin kenarı ağzını yalarken yakaladı. Arkasındaki balıkçı tekneleri iplerine karşı gerilirken, onu yüksekte tuttu, sırıtarak, kumla kaplanmış ve muzaffer bir şekilde.

Manastırın çatısına yumruklar davula vurur gibi yağmur çarparken, dördü de U Ba Toke'nin iki katı yüksekliğindeki taş kapıdan eğilerek boyalı salona girdi. Thuzar kil ölçü kabını yere koydu ve kabın içine konan tuğla tozunun ağırlığıyla kap tam ortadan ikiye ayrıldı. Kırık parçalara baktı, sonra Po Po'nun bileklerini yakaladı ve yapışkan ellerini bir kase şekline getirdi. "Bunlar bizim için ölçecek," dedi. U Ba Toke diz çöktü, tuğla tozunu küçük, kase şeklindeki ellere doldurdu, Po Po her yükü taş zemine dökerken yüksek sesle saydı. Ko Lin kireç çuvalını ve hurma şekeri kabını sürükleyerek yanlarına getirdi ve ulaşabilecekleri bir yere bıraktı. Thuzar avuç dolularını saydı — sekiz avuç tuğla tozu, dört avuç kireç, bir avuç koyu hurma şekeri — ve dizlerinin üzerine çökerek yığını iki yumruğuyla yoğurmaya başladı, U Ba Toke mala ile düz ve pürüzsüz hale getirene kadar bastırıp katladı, etraflarındaki mum ışığında duvar resimleri altın gibi parlıyordu.

Ko Lin, iskelenin karşısına bağlanmış bambu direğe çıplak ayaklarını dayayarak, elden ele çekerek ilerlerken, bir adam boyunun iki katı uzunluğundaki ip gıcırdadı. Son tuğla gri sabah havasından yukarı süzüldü ve Ko Lin onu tek eliyle göğsüne yaslayarak homurdandı, sonra U Ba Toke'un dizinin yanındaki tahtaya bıraktı. Yaşlı adam mala ucunu harç kabına daldırdı ve tuğlanın kenarını o kadar ince sıvadı ki ıslak bir gölge gibi görünüyordu, başparmağıyla iki kez düzeltti. "Nefes kadar ince," diye mırıldandı, "yoksa eski taşın güvenini tutmaz." Thuzar ve Po Po omuzlarını tuğlaya dayayarak, çatlamış kemerdeki boşluğa yumuşak bir gıcırtıyla yerine oturana kadar ittiler. Po Po, küçük yapışkan avuçlarını tuğlaya düz bir şekilde dayayarak, çabasıyla yanaklarını şişirdi. Thuzar pirinç bıçağını çekti ve taze derz boyunca sürükledi - ve bıçak, Dhammayangyi'deki gibi, tutunmayı reddederek pürüzsüzce kaydı.

Büyük teraslı pagodanın dik kırmızı merdivenlerini tırmandılar, her basamak bel hizasında ve kenarları ufalanıyordu. Ko Lin uzun bambu sırığı omzunda taşırken, diğerleri arkasından tırmanıyor, denge için oyma çıkıntılara tutunuyorlardı. Zirvede, aşağıda tüm yıkanmış ova açılıyordu; iki bin tapınak şafak sisi içinde buharlaşıyor ve balonlar nehrin üzerinde yavaş ve yuvarlak bir şekilde yükseliyordu. Ko Lin sırığı teras korkuluğuna dayadı ve küçük beyaz bir flandrayı ona bağladı, Thuzar dalgalanan kumaşı sabit tutarken düğümü dişleriyle sıktı. U Ba Toke ellerindeki tozu çırptı ve homurdanarak bağdaş kurup oturdu, son jaggery parçasını belinden çıkardı. Onu dört yapışkan parçaya ayırdı ve her açık avuca birer tane bastırdı. Po Po en büyük parçaya atıldı – ama muhabbet kuşu ondan önce davrandı, kız kardeşinin elinden kapıp korkuluğa uçtu, yanakları şimdiden zaferle doluydu.