The King and the Chariot — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Kraliyet savaş arabası kapı rampasına doğru gümbürdeyerek geliyordu, iki uzun tekerleği bir adamın belinden daha uzundu, sağ tekerlek derin bir araba izine çarptığında. Tüm iskelet yana doğru sarsıldı. Kral Milinda, pirinç aks pimi keskin bir sesle fırlayıp taş rampada sekerek uzaklaşırken, iki eliyle korkuluğu kavradı. O pim olmadan, yaldızlı tekerlek yalpaladı, devrildi ve dingilden koptu, kaçak bir bozuk para gibi jantının üzerinde yokuş aşağı yuvarlandı. Sura hemen dizginleri bıraktı ve peşinden atıldı, çizmeleri rampaya çarptı, kolları uzandı, ancak tekerlek bir taş aslanın pençesine çarptı ve kalabalık pazar kapısına doğru ondan önce fırladı. Pippali, dağılan sandaletler ve sepetler arasında küçük kalmış, süpürgesi havada dönerek, insanlar tekerleğin yolundan atlarken bir uyarı çığlığı attı. Milinda, eğilen savaş arabasının devrilmesini önlemek için kalan koşum takımını sertçe çekti, çizmeleri rampaya dayalıydı, pelerini uçuşuyordu, bu sırada büyük oyma aslanlar kaosu izliyor ve hardal tarlaları duvarın arkasında sakin ve altın rengi uzanıyordu.

Altın tekerlek, başıboş bir bozuk para gibi Tahıl Sokağı'ndan aşağıya doğru hızla yuvarlandı, bir araba aksına çarptı ve doğrudan istiflenmiş çuvallardan oluşan bir duvara doğru yöneldi. Pippali bağrışmaları duyduğunda hiç düşünmedi. Süpürgesini kılları aşağı gelecek şekilde tekerleğin yoluna yanlamasına bıraktı ve sapını dönen tellerin arasına sertçe sıkıştırdı. Tekerlek gıcırdadı, sarsıldı ve çamur tuğla duvara çarparak sabitlendi. Ancak Pippali'nin hamlesi, her biri bel hizasında olan üç uzun safran ve biber çuvalını devirdi; çuvallar yukarı doğru patlayan bir bulutla devrildi ve yakınlardaki her şeyin üzerine altın-turuncu toz yağdırdı - buna, tam zamanında sokağa koşarak gelen kral da dahildi. Sura bir nefes sonra, tozlu taşlar üzerinde kayarak geldi ve tekerleğin tekrar serbest kalmasını engellemek için tüm ağırlığını tekerleğe verdi, omzundan ip yumağı sallanıyordu. Dükkan sahipleri, sürüklenen tozdan sepetlerini kaparak geri çekildiler. Kral öksürerek duruyordu, mor pelerini şimdi altın ve kırmızı çizgilerle kaplıydı, hala süpürgesini iki eliyle sıkıca tutan küçük kıza bakıyordu.

Uçları sarkan tekerlek jantları kurutulmuş et gibi sallanan ulu banyan ağacının altında, Sura ve kral, kırık savaş arabasının gövdesini bel hizasındaki ahşap bir el arabasına sürüklediler, kıymıklı iskelet ayak bileği derinliğindeki talaşın üzerinde sürtünürken homurdandılar. Sura sandallarını genişçe yere basıp arkadan iterken, kral oyma tırabzanı tutuyordu; ikisi de arabanın tekerlekleri ağırlık altında gıcırdarken terliyordu. Sonra sökmeye başladılar, Sura bir tokmakla pimleri gevşetirken, kral tekerlek parmaklarını çekip çıkardı ve parçaları uyuklayan öküzlerin etrafında sallanan yığınlar halinde istifledi. Aniden, neredeyse bir adam boyundaki uzun boyunduruk direği, istiften yana doğru kaydı ve hızla kuruyan talaş kutularına doğru savruldu. Yalınayak ve sakin bir keşiş, atılıp direğin tüm ağırlığını iki ön koluyla yakaladı, yere çarpmadan önce sandallı ayaklarını toza sabitledi. "Durun – bende," dedi, hafifçe homurdanarak nazikçe yere indirdi. Sura bıyıkları titreyerek baktı. "O direk kışlık kerestemizin yarısını dümdüz ederdi!" Kral alnını silerek güldü. "O zaman sana teşekkürden fazlasını borçluyuz, dostum."

Ay Basamağı Kuyusu'nun kenarında duruyorlardı, altmış taş basamak koyu yeşil suya doğru çaprazlama iniyordu. Pippali bir ayaktan diğerine zıplıyordu ve zıplarken küçük pirinç pim kuşağından fırladı. En üst basamağa çarptı, sekti, tekrar sekti ve parlak bir çınlama sesiyle tüm çapraz merdivenlerden aşağı kayarak bir şıpırtıyla suya karıştı. "Hayır hayır hayır!" diye çığlık attı Pippali ve yalınayak, ikişer ikişer basamaklardan aşağı inmeye başlamıştı bile, örgüleri uçuşuyordu. Sura arkasından atıldı ve havuza kafa üstü düşmeden önce kurtasının arkasından yakaladı. "Yavaşla küçük, taşlar ıslak!" Nagasena sakin bir şekilde arkalarından indi, ip ağından yapılmış kasesini belinden çıkardı. Suyun kenarına çömeldi ve bir kuyu ipindeki kova gibi elden ele indirerek suya saldı. "Panik ne kaybederse, sabır onu bulur," dedi, ağı dipte gezdirerek. Kral Milinda en üstteki korkuluğa yaslanmış, yukarıdaki nişlerden dağılan güvercinleri izliyordu.

Kamış sal, el arabasının tekerlekleri kaygan çamura çarptığında fırlatma rampasına çarptı ve tüm yük yana doğru savruldu. Pippali çığlık attı ve arabanın kenarına uzandı, ancak ağır dingil yerinden çıktı, bir kez sıçradı ve Ravi'nin sığ sularına sıçrayarak yuvarlandı. Bufalolar çamurdan başlarını kaldırırken balıkçıllar gri gökyüzüne dağıldı. "Batıyor!" diye bağırdı Pippali, sanki suya ulaşabilecekmiş gibi süpürgeyi çekiştirerek. Sura sarığının ucunu omzunun üzerinden attı, ip yumağını kaptı ve rampadan doğruca nehre koştu, botları ve her şeyiyle, su göğsüne ulaşana kadar. Yarı batmış dingilin üzerine ilmeği fırlattı ve dişlerini sıkarak, elden ele sertçe çekti, bu sırada kral kenara doğru yürüdü ve kendi ağırlığını da çekişe eklemek için ipin ucunu tuttu. Nagasena, arabanın tekrar devrilmemesi için omzuyla destekleyerek sabit tuttu. İlk iri yağmur damlaları, dingil çamura güvenli bir şekilde sürünerek çıktığında suya halkalar halinde çarptı.

Alçak ahşap kirişin altından eğilerek içeri girdiklerinde, ıslak dingilin tahtalara çarparak şıkırdadığı el arabasını sürüklüyorlardı. Yağmur ahırın çatısını dövüyordu. Kralın mor pelerininden koyu damlalar halinde sular akıyor, saman dolu zeminde birikiyordu. Islak saçlarını gözlerinden itti ve arabanın kenarını sıkıca kavrayıp sertçe çekti ama araba bir santim bile kımıldamadı. Boyalı fil, zincirleri şıngırdayarak büyük başını onlara doğru çevirdi ve tıraşlı keşiş yaklaştı, sakin bir avuç içini hortumuna koyarak onu nazikçe dingile doğru yönlendirdi. Küçük kız bir saman balyasının üzerine tırmandı, hortum dingilin etrafına kıvrılıp onu arabadan tamamen kaldırırken iki kolunu da sallayarak işaret etti ve kraldan daha uzun bir kurutma kirişinin üzerine dikkatlice yerleştirdi. Sırılsıklam olmuş tıknaz genç adam, titreyen atları koşumlarından ayırdı, yanlarına vurarak okşadı, sonra onları uzun ahır yolundan aşağıya, lamba ışığına ve gölgeye doğru tıkırdayarak götürdü ve geri dönmedi. Kral bir kez arkasından seslendi, sesi gök gürültüsü tarafından yutuldu, sonra damlayan dingile geri döndü, kollarından yağmuru silkeledi.

Gözetleme kulesinin çatısı hiç de bir sığınak değildi. Yağmur yanlamasına yağıyor, bayraklar tepede kırbaç gibi şaklıyor ve Nagasena'nın tutuşunu değiştirmek için yere bıraktığı savaş arabası kumaşı demeti bir rüzgarla açılıyordu. İşlemeli ipek tente serbest kalıp bir yelken gibi genişçe açıldı ve doğrudan siperliğe doğru süzüldü. Kral Milinda iki koluyla atıldı ama sadece havayı yakaladı. "Gidiyor!" diye bağırdı, rüzgar neredeyse onu da götürecekken taş korkuluğa tutundu. Nagasena çıplak ayaklarını genişçe açtı ve kralı pelerininden çekerek geri aldı, onu dengeledi. Ancak tente zaten duvarın ötesine geçmiş, sular altında kalmış sokaklara doğru uzun düşüşün üzerinde dalgalanıyordu. Pippali her şeyi bırakıp merdiven başı çıkıntısına tırmandı, çatının diz hizasına kadar yükseldi, süpürgeyi iki eliyle sıkıca tuttu. Kıllı ucunu bir ipek kıvrımına taktı ve sertçe çekti, uçurtma benzeri tenteyi siperliğin üzerinden kollarına doğru sürükledi, sırılsıklam olmuş ve çabayla gülüyordu.

Manastır avlusunun ıslak toprağına at arabasının her bir parçasını serdiler; geniş bir tekerlek telleri, pimler ve kalaslar halkası, birikintilerden yükselen buharda kuruyordu. Kral, ortada diz çökmüş, uzun aksı ellerinde çeviriyor, cıvataları yüksek sesle sayıyordu; Nagasena ise yanında çömelmiş, pimleri boyutlarına göre düzenli küçük yığınlar halinde ayırıyordu. Pippali, her bir tekerlek telindeki çamuru silmek için bezler getirip götürüyor, örgüleri omuzlarına çarpıyordu. Sonra benekli bir buzağı manastır kapısından serbestçe içeri girdi, toynakları şapırdayarak, kimse yakalayamadan doğrudan halkanın içinden geçti. Uzun boyunduruk direğine yan tarafıyla çarptı, direği yuvarladı ve pimleri ile tekerlek tellerini avlunun her yerine dağıttı. Pippali, kollarını iki yana açmış, buzağının peşinden koşarak onu ağaçlara doğru kovalarken, Nagasena dizlerinin üzerine çökerek pimleri çamura batmadan tekrar bir yığın haline getirmeye çalıştı. Kral, çizmelerinin etrafındaki çubuk ve pirinç karmaşasına bakarak iki elini havaya kaldırdı.

Gece yarısı büyük salon trompetler yerine çekiç sesleriyle yankılanıyordu. Kırık savaş arabasının her bir parçası mermer zemine yayılmıştı ve üçü de kral ve yırtık pırtık yardımcılar yerine marangozlar gibi çalışıyorlardı. Pippali, parmağıyla sayarak tekerlek parmaklıklarını düzgün bir sıraya diziyordu, Nagasena ise ağır dingili iki koluyla sabit tutuyordu ki yuvarlanmasın. Kralın kendisi soğuk taşın üzerinde diz çökmüş, mor pelerini çizmelerinin etrafında toplanmış, tokmak yerine pürüzsüz bir nehir taşını sıkıca tutuyordu. Pirinç tekerlek miline tekrar tekrar vuruyor, her vuruşta homurdanıyordu, ta ki mil son bir temiz çatlama sesiyle yerine oturana kadar. Tekerleğin jantını kavradı ve sertçe çevirdi. Döndü, döndü ve şarkı söyledi — tapınak çanı gibi uzun, parlak bir çınlama sütunların etrafında yankılandı. Pippali tekerlek parmaklıklarını bırakıp alkışlamak için aceleyle kalktı. Nagasena sonunda dingili bıraktı ve avuçlarını birleştirerek gülümsedi. İki yüz nişlerindeki lambalar, ses koridordan geçip uyuyan sarayda kaybolurken titredi.

Kral, uzun ahşap direği iki eliyle kavrar, kırmızı çizmeleri son yükseltinin çakılına gömülürken tüm ağırlığını öne verir. Arkasındaki savaş arabası gıcırdar ve yuvarlanır, her tekerlek doğru ses çıkarır ve Pippali platformda, bir eli korkuluğu kavramış, bambu süpürgesi çarpmalarla tahtalara vururken kahkahalarla güler. Tepede, kral savaş arabasını beyaz stupanın taş korkuluğunun yanında durdurur, göğsü inip kalkar, alnında ter parlar. Uzunur ve altın tekerlek kapağını çevirerek çıkarır, iki eliyle dikkatlice kaldırır, sonra aşınmış basamakları çıkar ve hacı adaklarının arasına bırakır. Nagasena, çerçevesinden sarkan eski bronz çana yaklaşır, ipi çeker ve çanı sallayarak sesin teraslı hardal tarlaları ve aşağıdaki küçük altın şehrin üzerine yayılmasını sağlar. Pippali atlar, halhalındaki çanlar şıngırdar ve kralın kolunu yakalayarak onu gün doğumunda pembeye dönen kar zirvelerinin manzarasına doğru çeker.