The Atmosphere's Layers — 用中文阅读

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渡轮在波涛汹涌的旧金山湾中缓慢前行，汽笛声在凉爽的空气中回荡。塔伊靠在栏杆上，看着阿尔卡特拉斯岛雄伟的身影越来越近。“看这雾多浓啊！”她惊呼道，把她的黄色连帽衫拉得更紧，这时她的爸爸妈妈也走了过来。“我们好像直接驶进了一朵云里。”

“这雾气都是大气层的一部分，塔吉，”她父亲指着灰蒙蒙的天空解释道，“这是我们生活在其中的最底层。” 暮色开始降临，她母亲突然惊呼道：“哦，看，一颗流星！” 一道快速明亮的轨迹划过天空，随即消失不见。“哇！可它们为什么会那样燃烧起来呢？”塔吉好奇地睁大了眼睛问道。

要回答这个问题，我们必须回到过去，回到科学家们首次探索我们头顶上那片无形空气海洋的地方。我们的旅程将我们带到十九世纪九十年代末的法国。在这里，科学家们正试图解开天空这个看似不可能的谜团，他们将仪器送往比以往任何人都更高的地方。

“这位是法国气象学家莱昂·泰瑟朗·德·博尔，”塔伊的父亲解释道，“他痴迷于了解天气，并从这里发射了数百个无人气球。”德·博尔仔细检查着系在他巨大气球上的仪器。“他想一层一层地绘制整个大气的地图。”

德·博尔特知道，要了解天空，不能只看一部分，而要看所有部分协同运作。他在航海日志上潦草地写着，思考着古希腊哲学家亚里士多德所说的话：“整体大于部分之和。”“每一层都必须有它自己的目的，”他低声对他的助手说，同时系上最后一个结，“我们只需要找到它们。”

他的气球飞行了数英里，在上升过程中记录了温度。起初，空气变得越来越冷，正如所有人预料的那样。但随后，一件令人惊奇的事情发生了：在大约七英里高空，温度突然停止下降并开始上升！德博尔特发现了一个边界，证明大气层有不同的分层。

“他把上面那层叫做平流层，他的发现改变了一切，”塔吉的妈妈讲述道，“平流层里有臭氧层，它能吸收太阳几乎所有危险的紫外线。”太阳光需要八分钟二十秒才能到达我们这里，但臭氧层确保只有安全的光线才能穿透。这也是为什么客机要在那里飞行，飞到所有暴风雨天气的上方。

回到渡轮上，泰姬的脸上绽放出灿烂的笑容。“我现在明白了！”她向父母宣布，“我们看到的那颗流星根本不是星星。它是一颗流星，在平流层上方很远很远的地方，在一个叫做中间层的区域燃烧殆尽，保护着我们！”

“所以飞机都尽量飞到平流层，就是为了避开湍流！”她爸爸恍然大悟地说。“而我们所有的云和雨都发生在这里，在对流层里。”她妈妈指着雾补充道。“再往高处，无线电波会从电离层，也就是热层的一部分，反射回来，从而传遍世界！”塔吉边写笔记边补充道。

“所以大气层不只是空气，”塔吉总结道，望着城市的灯光。“它是一个巨大的、无形的护盾，拥有特殊的层级，保护着我们的整个星球。”她的父亲微笑着，抬头望向星星。“这让你不禁想，”他若有所思地说，“在最外层，也就是外逸层之外，我们的护盾结束、太空开始的地方，又有什么呢？”