Riquet with the Tuft — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

很久很久以前，在一个有国王和王后的王国里，生下了一个儿子。他的模样如此奇特，以至于宫里的人们长时间都不确定他是否和其他孩子的身体一样。他的头几乎尖成了一个点，头顶上只有一小撮头发笔直地竖起来，正因为这样，从他出生的第一天起，所有人都叫他"里凯与发簇"。他的母亲在摇篮边哭泣，比为任何事情都更加担忧。但一位聪慧的仙女恰好在他出生时在场——仙女们经常在这样的时刻出现——她走上前去安慰王后。她说这个男孩长大后会拥有如此高超的智慧，以至于认识他的人几乎都不会在乎他的长相。不仅如此，她还给了他一份特殊的礼物：他可以把自己的聪慧分给他在世界上最爱的人，想给多少就给多少。

在另一个王国，几年之后，一位不同的王后生下了一个女儿，她的美貌如此动人，整个宫廷的人第一次看到她时都不禁倒吸一口气。王后欣喜若狂，她的侍女们担心这份幸福本身会让她生病，不得不恳求她好好休息。那位曾在里凯出生时祝福过他的仙女碰巧又出现了，因为仙女们四处游历，她想用自己选择的礼物来平衡这份过度的美貌。但这一次，她的礼物并不是王后所期待的那种恩赐。她温和但直言不讳地告诉王后，这个婴儿长大后会和她一样愚蠢，就像她有多美就有多傻，美貌有多少，理智就有多少不足。王后的喜悦顿时转变成了另一种悲伤，尽管她在婴儿面前没有表露出来。

不久之后，王后又生了第二个女儿。这个孩子长得很普通，模样也很生硬，整个宫廷看到她时都沉默了，与之前为她美丽的姐姐欢呼雀跃的场景形成了鲜明对比。王后几乎无法掩饰脸上的失望，当这个婴儿被抱进礼拜堂接受祝福时更是如此。但那位仙女第三次出现了，她告诉王后不必如此烦恼。她说，这个女儿不会有什么美貌——但她会被赐予足够的聪慧来弥补美貌通常能为一个人带来的一切，甚至更多。仙女说，随着时间推移，人们会看重她的陪伴，几乎胜过任何人。王后想起美貌单独为她的另一个女儿带来的安慰有多少是多么微薄，这一次她认真对待了仙女的话，也比之前更温柔地抱着这个相貌平凡的小婴儿。

两位公主并肩长大，正如仙女所承诺的那样，她们的命运朝着截然相反的方向发展。起初，每个人都被长公主的美貌吸引，聚集在她身边。可是没过多久，人们就厌倦了和一个没有什么有趣话题可说的伴侣相处，围绕在她身边的人群渐渐散去。与此同时，幼公主起初大多被冷落，因为人们以为一个相貌平凡的人没什么可提供的。但那些坐下来和她谈话的人发现她聪慧敏捷，谈吐得体，是个绝佳的伴侣，这样的口碑传开了。不久，每次聚会上，寻求她陪伴的人都比寻求她美丽姐姐陪伴的人要多。幼公主对这一切看得清清楚楚——她有这样的聪慧——但这反而让她更加深刻地感受到自己的平凡，尽管她的陪伴对周围的每个人都变得越来越珍贵。

有一天，小公主心情比平时沉重得多，独自走出宫殿，进入与宫殿相邻的森林，一直走到一片远离熟人的幽静空地。在那里，没有人看着她，她终于说出了长久以来的想法：她愿意用所有的聪慧去换取姐姐哪怕一点点的美貌，因为那天她意识到，聪慧从未让任何人一见钟情，而美貌总能做到，即使它最后会褪去。她在空地里来回踱步，用一种绝不会让任何人听到的方式自言自语地谈论自己的平凡，因为她苦涩地认为，当众表露这种不快是唯一不明智的事，她的理性本应阻止她这样做——然而她还是这样做了。

公主沉浸在忧伤的思绪中继续前行，走出了空地，来到一条笔直的林荫大道上。迎面而来的是一个衣着华丽、显然在等待与她相遇的男子——她这辈子见过最奇特的人。他就是有髻的里凯。他向她鞠躬，态度就像认识她多年一样，并告诉她他从自己的王国远道而来只为寻找她。他说自己看过她的画像，爱她爱得如此深切，以至于坐立不安，非要请她做他的妻子不可。公主起初被他的容貌吓了一跳，但很快她发现自己更加惊讶的是——他是多么容易交谈，他的谈吐速度与她的思维速度竟然如此相称。这种默契几乎没有其他人能给过她。

他们的谈话一直延伸到林地边缘的一条小溪，那里树木逐渐稀疏，开阔的田野在远处展开。在那里，里凯特更加详细地解释了他那奇异的天赋：他可以将自己的聪慧赐予任何他选择去爱的人，只要他愿意，但前提是她必须同意嫁给他。公主并不怀疑他有这样的能力——毕竟她自己就很聪慧，能够分辨出谁在说真话。她怀疑的是，自己是否能爱上一个外貌如此平凡的男人，无论他多么聪明。她坦诚地告诉了他这一点。里凯特并未感到被冒犯，反而说这是个合理的疑虑，只请求她用整整一年的时间来做决定，在这一年里他不会再向她提出任何要求。她同意了，看着他离去，心里完全不确定一年后自己会给出什么样的答案。

将近一年过去了。公主心里装满了对即将做出决定的思虑，早已记不清具体过了多少天。一个午后，她在森林的同一片地方散步，沉浸在思考中，突然被眼前的景象吓了一跳——地面似乎动了起来。她定睛一看，才发现树根间有一扇地板门敞开着，下面传来光亮和声音。她爬了下去查看，眼前豁然开朗：一个巨大的地下厨房展现在她面前，各式各样的厨师在里面忙得不可开交，有的在烤肉，有的在浇汁，有的在摆盘，准备着一场盛宴——规模之大，远超公主见过的任何一次宴席。她问总厨这一切是为了谁，总厨有些惊讶她竟然不知道，便告诉她这是为里凯的婚礼准备的——而且，他补充道，婚礼就在今天举行。

公主刚从厨房爬上来，就发现里凯特本人在附近一片开满鲜花的草地上等她。那里已经搭起了一座亭子，准备用来举办他的婚宴。他温和地告诉她，一年的时间已经到了，问她是来履行诺言呢，还是只想看看别人幸福的准备。她承认自己仍然不确定能否爱他，尽管他待她很公平。但当他们继续谈论他的耐心、他的善良，以及这一年来她学会尊敬他的一切时，她的心里发生了变化——她坦白地告诉他，她已经准备好嫁给他了。话音刚落，她第一次认真地看着他，惊讶地发现，眼前这个人是她见过的最完美、最英俊的男子。

婚礼就在那天举行，地点是里凯的王宫大厅，摆满了森林下方的厨师们为年终盛宴准备了整整一年的佳肴。公主的母亲和她美丽的姐姐也来了，为她找到了这样一位忠心耿耿的丈夫而欣喜不已，不管他长什么样子。甚至那位在他们出生时都祝福过他们的仙女也来了，想看看她的两份礼物最终是如何相遇的。在场的人后来有人发誓，从那晚起，里凯看起来就像他自己宴席上最英俊的男人；也有人说他看起来和往常一样，只是他新娘看他的方式让他显得如此英俊。不管怎样，他们两人那晚就成了夫妻，据后来的所有记载，他们的幸福程度不亚于两个王国里任何一对人。