The Fisherman and the Genie — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

从前，有一个贫穷的渔夫，他住在海滩边的一座泥砖房里，和妻子以及三个孩子相依为命，几乎一无所有。他有一张渔网，一艘小船，以及一条他遵守了三十年从未打破的规矩：每天只撒网四次，无论大海在这四次捕捞中给予他什么，他都带回家，绝不撒第五次，无论那一天的情况如何。有些早晨，这四次捕捞能养活他的家人一个星期。有些早晨，却什么也捕不到。在这个故事开始的那个早晨，他在太阳升起之前来到岸边，肩上扛着渔网，站了一会儿，看着海湾平静的灰色水面边缘慢慢变成金色——然后他涉水到腰部，第一次撒下了网。

第一网撒下去，沉甸甸的，他以为自己的运气从此要改变了。他拉了足足一刻钟，结果从水里拖上来的是一头淹死的驴子，耳朵被自己的渔网缠住了，渔网也撕裂了一半。他对此抱怨了一番，然后修补好渔网，再次撒网。第二网撒下去，比第一网还要沉，那是一个装满了海湾底部淤泥和沙子的大罐子。他倒空了罐子，冲洗了渔网，第三次撒网。第三网只捞上来一些破罐子、陶片和几块旧的绿色玻璃，除此之外什么也没有。这时太阳已经完全升起来了。他洗净渔网，摊开双手，说了那个国家渔民在无话可说时会说的话——然后他又涉水回到海里，因为他还有最后一网。

第四次下网也很重，但他不敢抱太大希望，他慢慢地收网，以防渔网再次破裂。从水里捞出来的，在阳光下闪闪发光的，是一个罐子。那是一个黄铜罐子，有他手臂那么高，罐口用厚厚的铅塞封住。铅塞上刻着一个他从未见过的印记——一个环形的文字结，所罗门的印记，很久以前就压印在上面，清晰可见。它很重。他倾斜了一下，里面有什么东西移动了。他把它夹在膝盖之间，坐在湿沙上，把它转来转去，心想光是这黄铜就能买一个月的面粉，而里面无论是什么都是额外的收获，他会非常小心地处理这件事。然后他拿出刀，开始把铅从罐口弄出来。

铅封被取下。起初什么也没发生，他倾斜罐子往里看，里面空无一物。接着，一缕烟从罐口冒出，然后越来越多，最后形成一道烟柱，直冲海滩上方的天空——烟量远超罐子所能容纳——它扩散、聚集，开始形成一个形状。它在海岸上方的空中缓慢旋转。它长出了胸膛、手臂，以及由飘渺蒸汽组成的狂野胡须，还有两只像远处灯光般的眼睛。当它完全成形时，它矗立在海滩上方，高耸如村庄后面清真寺的宣礼塔，它俯视着站在它脚边、打开黄铜罐子的那个极小的男人，整个海湾都寂静无声。

精灵开口说话，它的声音从岬角的岩石上传来。它说，它在十八世纪前被所罗门本人关进那个罐子里，因为它拒绝服从他。它说，在最初的一百年里，它发誓要让任何释放它的人永远富有。在第二个一百年里，它发誓要为那个人打开地球上所有的宝藏。在第三个一百年里，它发誓要让他成为国王，并每天赐予他三个愿望。然后，它说，四百年过去了，没有人来，没有人来，它发了一个最后的誓言：它会杀死任何释放它的人，并且只给他一个恩惠——选择如何死去。渔夫站在湿漉漉的沙滩上，面对这一切，长时间地一言不发。然后他说，因为施予他人善意而被杀是一件艰难的事情，他只有一个问题想先得到答案。

问题是这样的。渔夫说他不相信精灵曾在那罐子里。他说他手里拿着罐子，能看到罐子里面，而精灵的一只手就比整个罐子都大，无论一千八百年前发生了什么，没有那么大的生物曾在一个这么大的容器里，即使有一百个人告诉他，他也不会相信。精灵非常生气。它说它曾在那罐子里。渔夫说他必须亲眼看到。于是精灵——它已经一千八百年没有人可以争论，无法忍受输掉这次争论——将自己变回烟雾，从海滩上方的天空中倾泻而下，然后从罐子的颈部钻了进去；最后一部分钻进去后，从里面 muffled 地喊道，问这是否足够证明。

他把罐子拿到水边，站在那里，把罐子举在海上，说他要把罐子扔回它来的地方，然后在海滩上盖一所房子，警告海湾里所有的渔民永远不要再在那里撒网。然后，伊夫利特开始说话——整个事情发生了逆转。它发誓。它指着铅封和所有约束其同类的誓言发誓，如果它再次被放出来，它只会对渔民有好处，会让他富有，永远不会伤害他或他的家人；而那个渔民，一辈子都很穷，手里拿着那个东西，让他大声发了三次誓，罐子仍然举在水面上。然后他拉开铅封，烟冒了出来，伊夫利特又站在海滩上——它做的第一件事就是把一只巨大的脚伸进黄铜罐子里，把它踢到海里，渔民认为这是一个非常好的迹象。

接着，伊夫利特叫他拿起渔网跟着它走，它往内陆去了，渔夫也跟着它——离开了海岸，穿过村庄，越过后面多石的山丘，穿过他一生都住在旁边却从未走过的岩石裂缝。裂缝的另一边是一个湖。它静静地躺在四座光秃秃的山之间，昨天它还不存在，也没有溪流流入或流出。伊夫利特叫他把网撒进去。他照做了，收网时网里装满了鱼——但它们只有四种颜色：一条白色，一条红色，一条蓝色，一条黄色，没有别的了。伊夫利特说，把其中四条鱼，每种颜色一条，带给苏丹，他会让你富有；你只能来这个湖四次，每天一次，绝不能来第五次。然后它用一只脚跺了一下地面，大地裂开吞噬了它，渔夫独自一人站在一个不该存在的湖边，网里有四条彩色的鱼。

他带着这四条鱼来到宫殿，苏丹从未见过这样的鱼，当场付给他四百枚金币，并把鱼送到厨房烹饪。故事就是在这里，巧妙地转到了另一个故事。厨师把四条鱼放进锅里——厨房的墙壁打开了。它没有裂开，也没有倒塌；它像窗帘一样打开了，一位年轻女子从中走出，她身穿蓝色丝绸长袍，手里拿着一根魔杖，她碰了碰锅，并叫着鱼的名字，问它们是否遵守了约定。四条鱼都从油里抬起头来，齐声回答说它们遵守了。然后她把锅翻过来，墙壁合上了，她也消失了；厨师则瘫坐在地上。第二天他们又煮了四条鱼，同样的事情发生了，再过一天也是如此，到了第四天，苏丹亲自下到厨房去看，然后动身前往山区，去查明那些鱼到底是从哪里来的——那是一个很长的故事，一个著名的故事，但不是这个故事。

苏丹在山里的事情进展顺利，回来后他没有忘记鱼的来源。渔夫的大女儿嫁进了宫廷，他的儿子也得到了一个职位，而他自己得到的钱比他在那个海滩上四十年赚的还要多。他在岸边盖了一座像样的房子，有院子、柠檬树，每个孩子都有自己的房间。他继续捕鱼。他像往常一样，在日出前就下水，肩上扛着渔网，因为他是个渔夫，也因为他喜欢捕鱼——他仍然只撒四网，不多撒一网，也从没撒过第五网；他再也没有回到四山之间的那个湖，第四天之后就再也没有去过，因为他被告知不要去，也因为他就是那种第一次被告知就做得妥妥当当的人。