The King of the Cats — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
暮色渐渐笼罩了宁静的乡村，一个叫约翰的男人踏上了回家的路。他在田里辛苦劳作了一整天，如今他沿着熟悉的小径缓缓前行，步伐虽然沉稳却不急促。太阳在远处的山丘后沉落，天空被染成了柔和的橙色和紫色。凉爽的晚风吹过高高的草丛，最后的几只鸟儿唱起了晚安歌。约翰的小屋就坐落在前方的小村庄里，烟囱里升起的烟火承诺着温暖的炉火和丰盛的晚餐。他想起了妻子玛丽和他们舒适的家，脚步不禁加快了几分。很快他就会到家，把一整天的劳累都留在这渐暗的光线里。
为了缩短回家的路程，约翰决定抄近路穿过环绕村庄的老林子。即便光线昏暗，他对这条路也很熟悉。但今晚，树木似乎变得更高更密集，它们的枝条像扭曲的手指一样伸向狭窄的小径。浓密的树冠下，空气变得更冷更静，隔绝了外界的声音。月光刚才还在照亮开阔的田野，现在却难以穿透密集的树叶，只留下小径笼罩在深深的、不断变化的阴影中。约翰继续前行，心中泛起淡淡的不安，开始后悔没有选择那条更长、更明亮的路。
突然间，树木豁然开朗，约翰来到了一片他从未见过的月光洒落的小空地。空地的正中央，摆在他眼前的是他有生以来最奇异的景象。不是松鼠，不是狐狸，甚至不是鹿，而是几十只黑猫！它们无声地围成一圈坐着，柔和的月光下，它们的毛皮闪闪发亮，如同抛光的黑曜石。它们那明亮的黄眼睛和绿眼睛似乎在注视着聚集圈中央某个看不见的东西。约翰在空地边缘停住了脚步，躲在最后几棵树后面，心脏怦怦直跳。他不敢动弹，被眼前这个无声而庄严的集会彻底震撼了。这是一幕完全超越寻常世界的景象。
约翰看着，九只最大的黑猫开始移动。它们缓缓地、庄严肃穆地排成了一列。它们合力抬着一口极小的天鹅绒棺材，大小不过一张小猫的床。它们的步伐沉稳而无声，尾巴垂得很低。它们绕着林间空地中央一块长满苔藓的古老石头走动，黄色的眼睛专注于这庄严的任务。这景象让约翰既感到敬畏，又感到困惑。这是什么意思？那口小棺材里装的是谁？为什么猫这种生物要在深林里进行这样一个如此人性化的仪式呢？
当队伍最后一次靠近那块长满苔藓的石头时，领头的那只最大的黑猫突然停了下来。它抬起头，那双锐利的黄眼睛直直地转向约翰躲藏的地方。一阵寒意顺着约翰的脊骨窜了下去。黑猫张开嘴，用清晰而低沉的嗓音说出了清楚得如同任何人类一样的话语："告诉老默里安，老默里安已经死了！"随后，黑猫突然恢复了无声的行进，其他的猫继续它们庄严的巡行，仿佛什么都没有发生过。约翰呆呆地站在那里，那奇异的命令在他耳边回响，他的心脏像鼓一样狂跳。
猫咪们完成了那奇异的仪式，约翰转身就逃。他没有等着看它们是否消失，也没有听它们是否再次开口说话。那只大黑猫的话在他脑海里回荡："告诉老默里安，老默里安已经死了！"他在黑暗的树林里跌跌撞撞地奔跑，不顾衣服被树根和树枝挂住，心中只有一个念头——逃离这片诡异的空地。他越跑越快，最后终于冲出了密集的树林，踏上了通往村庄的熟悉小径，尽管此刻仍然昏暗。透过剩余的树木，家里那温暖而诱人的灯光映入眼帘，让他心中涌起深深的安心感。
约翰没有半分犹豫，匆匆朝自己的小屋跑去。他猛地推开前门，冲了进去，随后砰的一声关上门。熟悉的木烟味和饭菜香气扑面而来，顿时平复了他紧张的神经。他靠着关好的门喘了口气，那只会说话的猫的最后声音在家里温暖舒适的气息中渐渐消散。他现在安全了，远离了那片诡异的树林和它们奇异的秘密。但那些黑猫庄严的队伍，尤其是它们首领那令人毛骨悚然的话语，仍然清晰地烙在他的脑海里，急切地等待被诉说出来。
约翰找到了妻子玛丽，她坐在炉火旁，织针在火光中轻轻地敲击着。他们的姜黄色猫咪汤姆蜷缩在炉火前的地毯上，睡得很沉。约翰立刻讲述起他那惊人的经历，声音里还带着对森林的颤抖记忆。玛丽睁大眼睛听着，脸上混合着怀疑和担忧，膝上的织针早已被遗忘。他描述了月光照亮的空地、数十只黑猫、它们庄严的队伍和那口小小的棺材，最后讲到那令人震惊的时刻——最大的那只猫直接对他说话，交给他一个信息要他传达。随着他的讲述，炉火的温暖慢慢地平复了他的紧张情绪。
约翰深吸一口气，准备讲述他故事中最惊人的部分。"那只猫告诉我了，玛丽，"他压低声音，用严肃的低语说道，"它告诉我回家去告诉老默里安，老默里安已经死了！"这些话在空气中久久回荡，仿佛是从黑暗的树林里传来的令人毛骨悚然的回声。但玛丽还没来得及回应，壁炉那边传来了窸窣声。他们那只姜黄色的猫汤姆一直睡得很沉，突然跳了起来。它那双通常半闭着的、温和的眼睛现在睁得很大，闪烁着亮绿色的光，直直地盯着约翰。它全身的毛发都竖了起来，看起来比他们以前见过的任何时候都要庞大，也更加凶野。
汤姆发出一声介于咆哮和呐喊之间的声音，突然用后腿站了起来，只维持了一瞬间——这一点都不像一只猫！——然后用一个任何猫都不该拥有的低沉嗓音宣布："那我就是猫王！"话音刚落，约翰和玛丽还没来得及惊呼，他们那只姜黄色的猫就冲过房间，跃出敞开的窗户，消失在夜色中。他们冲到窗边，向黑暗中张望，但看不到汤姆的踪影。只有安静的村街在眼前伸展开去，空荡荡的，寂静无声。他们再也没有见过他们的姜黄色猫咪，而那个村子虽然藏着许多秘密，却从未经历过如此奇异的夜晚。